偏远的上山村与采石坑村，因为即将修筑水泥路而变得热闹非凡。
两个村子隆重地成立了一个“修路委员会”，由出力最多的叶世新担任会长，负责全部事宜，以及上山村的各项工作。马来利则担任副会长，负责协助叶世新，以及采石坑村的各项工作。
委员会一成立，马来利迅速召来石场的负责人，让他们抓紧放炮采石。
虽然有了一个看似正规的管理机构，但由于干系甚大，各种矛盾和分歧，就如雨后春笋一般冒了出来。
首先是耕地占用的问题。
按照规划，水泥路路面宽四米，可以容两辆汽车相向而行，并由山下一直修到山上，直达石顶宫。整个路段有许多需要拓宽的地方，如此一来，势必会占用一些村民的自留山与耕地。因此，一些觉悟不高的村民，纷纷出来吵吵嚷嚷，坚决不同意动用他们的土地，哪怕是一分一毫。
第二，路边有不少坟墓，如果位置处于需要拓宽的地方，势必会占用坟地，甚至是涉及迁坟。
第三，水泥路还没有开始修建，关于水泥路的承包，却已经引起了两个村子的争夺——两个村子都想独占这份美差。这还不算什么，各个村子也出现了一些争夺承包的个人，各方势力开始暗中较劲、争夺不休。
最后，就连石顶宫方面也站出来插上一杠子。叶金水见信徒们捐资的数目庞大，就起了别的心思——他琢磨着用这笔钱，把石顶宫好好修葺装饰一番，并在路口修一个气派恢宏的山门。反正这一笔钱是以石顶真仙的名义筹得的，要如何使用，石顶宫方面有权决定。
于是，他怂恿了石顶宫管委会里那些思想保守的老者，一同出面争夺那一笔原本就是用于修筑水泥路的巨款。钱就在管委会的手上，他们有恃无恐，大有不到目的誓不罢休之势……
这一段时间，叶世新一直处于修路筹备的第一线，大小事务都亲力亲为，早已是身心俱疲，整个人都瘦了一圈。可现在，虽然解决了一些问题，但新的问题又接踵而至，而且每一个问题都显得那么尖锐，不早一些解决的话，恐怕还会节外生枝。
他不敢怠慢，急急寻来叶康元和刘丽萍商量对策。
一下子冒出这么多的问题，也让康元和丽萍焦头烂额的。并且，论年龄、论资历、论经验，在诸多尖锐的问题面前，三人明显力不从心。就说耕地占用的问题吧。农村人最大的资产就是那一亩三分地，如果没有一个能让他们满意的方案，事情怕是没能那么简单。占地问题不能尽快解决，水泥路根本无法动工修筑。
三人商量了好长的时间，也没有商量出一个具体对策来。
这时，丽萍建议去把村长叶永盾请来。论资历、论经验，这种事情叫叶永盾出面解决，是最合适不过的。
世新并没有听取丽萍的建议。从提出水泥路修筑计划开始，叶永盾一直没有插手这件事情，仿佛他就是一个旁观者。不管他是出于何种考虑，现在这个时候再去找他出面，万一他仍然不想插手，那不仅白费功夫，还在他的面前暴露了他们的能力不足。
世新还是希望通过自己的力量，去解决这一堆令人愁眉不展的事情。
丽萍只好建议他去找采石坑的马来利——想必采石坑那边也有同样的问题。两个村子已然成为一个共同体，在共同困难面前，应该更加紧密地团结在一起。再说了，两个村子也应该找出一个共同的应对方案，总不能各吹各的号、各唱各的调吧！
这一次，世新听取了丽萍的建议，立即叫上康元一起前往采石坑。
谁想，采石坑村部门口聚集着一堆村民，正与以马来利为首的村干部激烈地争论着什么。
一问之下，两人这才知道，原本这些村民是来找村里讨说法的——马来利比较强势，准备无偿征用耕地，结果与这些扯得上关系的村民谈崩了，村民们就闹腾上了。
早就说过了，在农村里只要跟土地有关的事情，绝对不是那么简单的。
马来利先将这个烫手山芋扔给其他村委，转身把叶世新与叶康元领进办公室。
得知来意，马来利一脸的无奈，说：“你们看，情况就是这么一个情况，三句话没有说完，他们就又吵又闹的！唉，看来这个办法是行不通的！”
想要从这些靠土地吃饭的村民手里无偿征得土地，断然是一件异想天开的事情！
那还能如何呢？只能采取有偿的方案了……
随后，关于占用坟地或者涉及迁坟的问题上，两个村子也采取了补偿的方式，才得以解决了这个棘手的问题。
至于暗流汹涌的承包归属，两个村子也达成了共识——采石坑路段由采石坑方面负责，上山村路段由上山村负责。为了不至于落人话柄，两个村支书都决定将各自所属路段划分成若干个区域，进行分段承包。
叶德兴得到了上山村境内一段水泥路的承包权。若按资格来说，德兴也算是当之无愧。几年前，他不是负责学校新教学楼的建设吗？于情于理，将一段区域的承包权给他，也无可厚非。不过，由于德兴与世新的关系非同一般，这种行为迅速引起了一些人的非议——他们背地里纷纷说世新利用职权之便，将承包权给了与之关系最好的德兴。
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