泰拉地心深处，那片无垠的意识之海，因为一道简单的心灵讯息而掀起了波澜。
『你醒了？』
这道讯息，对于沉睡了数万年的古老存在而言，不啻于创世之初的第一缕光。
它庞大、古老、但又虚弱的意识集合体，在漫长的沉寂后，第一次感知到了一个可以被称之为“同类”的存在。不是那些渺小、脆弱、如同尘埃般生灭的有机生命，也不是那些狂热、偏执、试图将它奉为神只的机械造物。
而是一个……平等的存在。
回应，几乎是本能的。
一股远比之前任何一次波动都要清晰、都要宏大的意识洪流，冲破了地核的束缚，精准地锁定了那道讯息的源头——黄金王座。
『……谁？』
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星语塔之巅。
克拉索夫刚刚被助手从冰冷的地面上扶起，灌下了一口刺激神经的药剂。他眼中的血丝尚未褪去，大脑依旧在嗡鸣作响。
“大人，您感觉怎么样？”一名年轻的星语者助手关切地问道，他的声音里带着无法掩饰的颤抖。
“我……我没事。”克拉索夫摆了摆手，试图让自己坐直。他刚想说些什么，一股无法抗拒的力量就攫住了他的灵魂。
不是之前那种模糊的、充满孤独与困惑的低语。
这一次，是宣告。是质问。是两个超越了凡人理解范畴的意志，在进行第一次正式的碰撞。
“呃啊啊啊——！”
克拉索夫猛地向后仰倒，七窍中再次涌出鲜血。他的身体剧烈地抽搐着，喉咙里发出不似人声的嘶吼。他不再是一个接收者，而被迫成为了一个战场。
他的助手们惊慌失措，有人试图按住他，有人则手忙脚乱地准备着强效镇定剂。
“……不……不要碰我！”克拉索夫用尽全身力气嘶吼道，他的双眼翻白，瞳孔中倒映着凡人无法窥见的景象，“他们在……‘交谈’！”
“大人！您在说什么？”
“『黄金之路』……不……不对……是『火种』……『火种计划』！”克拉索夫的身体像一张被拉满的弓，每一个字都像是从灵魂深处挤压出来的，“『塞伯坦』……条约……是陷阱！”
助手们面面相觑，完全不明白这些词汇的含义。
“快！记录下来！把他说的每一个字都记录下来！”一名年长的助手反应过来，厉声命令道。
年轻的助手颤抖着手，启动了桌上的记录仪。
“逻辑……是病毒！逻辑本身就是病毒！”克拉索夫的声音变得尖利而恐惧，“它在侵蚀……它在改写……『我思，故我在』……不！『我思，故我亡』！啊啊啊！”
他的惨叫声回荡在星语塔的顶端，充满了绝望与疯狂。他窥见了世界的基石正在崩塌，而他，只是那场崩塌中被碾碎的一粒尘埃。
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禁军总部，统帅指挥中心。
康斯坦丁·瓦尔多站在巨大的战术投影前，投影上显示的不是星图，也不是敌军的部署，而是一系列复杂到令人费解的灵能波动图谱。
一名身穿黑色研究员制服的技术人员，正指着其中一段急剧攀升的曲线，向他汇报。
“……根据星语塔传回的实时监测，首席星语者克拉索夫的精神状态极不稳定。他正在承受一股……我们无法定性的灵能冲击。”技术人员的声音很沉稳，但眼神中却透露出一丝困惑，“这股冲击的源头，我们已经定位，确实来自泰拉地底深处，与之前机械神教的‘演习’区域吻合。”
瓦尔多沉默不语，金色的动力甲在指挥中心的光线下反射着冰冷的光泽。
“但是， 将军，”技术人员犹豫了一下，切换了另一张图谱，“我们发现了第二个，或者说，是另一个与之共鸣的信号源。它更加隐晦，更加强大，也更加……稳定。它似乎在与地底的存在进行某种形式的‘交流’，而克拉索夫，只是不幸地处在了他们交流的路径上，被余波所伤。”
“这个信号源在哪里？”瓦尔多的声音响起，平静得听不出一丝波澜。
技术人员深吸了一口气，伸手在投影上画了一个圈。那个圈，精准地框住了泰拉皇宫最核心的区域。
“它的模式……与黄金王座的能量输出模式，有百分之九十九点九七的相似度。”
整个指挥中心，落针可闻。
所有人的目光都集中在了瓦尔多的背影上。他们是禁军，是帝皇最忠诚的卫士，他们的职责就是保卫王座，保卫帝皇。
而现在，报告却指出，那威胁的源头，可能就来自他们誓死保卫的核心。
“我知道了。”瓦尔多缓缓转身，他的面容隐藏在头盔之下，无人能看清他的表情，“传我的命令。”
“在！”
“启动『静默守望』协议。将皇宫核心区，包括神圣王座厅在内，所有区域的警戒等级提升至最高。封锁所有进出通道，没有我的手令，任何人不得靠近王座厅一步。”
一名禁军连队长上前一步，声音有些迟疑：“将军，任何人……也包括基里曼大人吗？”
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