他明白了。时代变了。战争也变了。
如果说禁军是帝皇手中的盾，那么现在，帝皇需要他们成为一把藏在盾后的匕首。
许久，瓦勒瑞安单膝跪地，右手抚胸。
“为了帝皇。我接受任命。”
基里曼扶起了他。
“很好。那么，技术支持和装备供给，就由你来负责，考尔。”
考尔似乎早就料到了这个结果，他用一根机械附肢敲了敲桌面。
“乐意至极。和阿尔法军团在技术的迷宫里较量，这比升级一台骑士机甲要有趣得多。我已经分析了那个通讯装置。一个杰作。它的内部结构不是电路，而是一个逻辑陷阱构成的迷宫。任何试图从外部破解的尝试，都会被引入歧途，最终自我格式化。”
“你能破解它吗？”基里曼问。
“破解？不，不，不。”考尔摇晃着他巨大的头颅，“为什么要用蛮力去砸开一扇精美的门呢？我们可以用钥匙。或者，我们可以让门里的人，自己走出来。”
他的一只光学镜投射出一道光束，在空中形成了一个复杂的网络结构图。
“这个装置，它在不断地向外发送微弱的、无法被常规方式侦测到的信号，像是在等待回应。我们可以模拟这个回应。但不是一个简单的回应，而是一个……『求救』信号。”
“求救？”瓦勒瑞安不解。
“是的。”考尔解释道，“我们可以伪装成范·斯塔滕家族的幸存者，声称自己逃脱了清洗，手握着重要的『货物』——也就是那份被篡改的基因序列样本，急需与组织联系，请求撤离。”
基里曼的眼睛亮了起来：“一个陷阱。”
“一个双重陷阱。”考尔纠正道，“阿尔法军团生性多疑。他们不会轻易相信。他们一定会派人来核实。这个前来核实的人，就是我们的第一个目标。但更重要的是，为了安排这次『撤离』，他们必须动用他们在泰拉潜伏的网络。只要他们动了，我们就能顺着这条线，摸到更多的东西。”
“好计划。”基里曼赞许道，“但如何让他们相信这个求救信号的真实性？如何让他们派人来赴约？”
“这就需要一个合适的舞台了。”考尔的机械臂在空中挥舞着，“一个足够公开，足够混乱，又能让各方势力都出现的地方。一个让他们认为，最危险的地方就是最安全的地方。”
基里曼和瓦勒瑞安对视了一眼，他们同时想到了一个地方。
“一场宴会。”基里曼缓缓说道。
“一场盛大的宴会。”考尔补充道，“以摄政王的名义，为了『庆祝』泰拉清洗成功，嘉奖那些在动乱中保持忠诚的贵族。把所有幸存的，有头有脸的人物，都请过来。”
瓦勒瑞安皱起了眉：“这太冒险了。把所有潜在的威胁都聚集在一起，一旦失控……”
“不会失控。”基里曼打断了他，“宴会的安保，由你亲自负责。明面上，是禁军。暗地里，是『寻心者』。这将是你们的第一次行动。你们的任务，不是在宴会上抓人，那会打草惊蛇。你们的任务，是观察。”
他转向考尔：“你能追踪到他们吗？”
“只要他们的联络员在宴会上，试图用任何方式联系我们的『诱饵』，哪怕只是一个眼神，一个加密的脉冲信号，我都能量化他的生理和行为特征，将他从人群中筛选出来。”考尔自信地回答，“我的伺服颅骨会是宴会上最不起眼的宾客。”
基里曼点了点头，计划在他脑中迅速成型。
“瓦勒瑞安，你回去挑选你的人。我不要多，三到五人足矣。他们必须绝对可靠，心智过人，并且愿意接受这个任务的特殊性。告诉他们，他们将不再是禁军，他们是帝国的幽灵。”
“考尔，你负责准备技术设备，并拟定一份宴会的宾客名单。把所有在这次清洗中行为可疑，但我们又没有足够证据的家族，都列进去。”
“宴会的时间，定在三天后。”
基里曼下达了最后的命令。
“这是摄政王的第一道密令。从现在起，『寻心者』正式成立。你们的行动，只有我们三个人知道。去吧，为了帝国的未来，让我们也成为一次阴影。”
瓦勒瑞安和考尔离开了。
圣所内再次只剩下基里曼一人。
他感到一阵疲惫。与混沌大军在星海间鏖战百年，他从未如此疲惫过。因为他面对的，不再是看得见的敌人，而是人性的黑暗面——猜忌，谎言，背叛。
他走到窗前，看着下方泰拉的灯火。
黄金王座上，许欣的意识也在“看”着这一切。
他没有干涉基里曼的任何决定。他只是作为一个观察者，一个引导者。他知道，基里曼必须自己学会这场新的战争。他能给的，只是方向。
『基里曼，你做得很好。』许欣的意念轻轻地触碰着他的儿子，『但记住，当你凝视九头蛇时，九头蛇也在凝视你。』
基里曼没有回应。他只是静静地站着，身影在泰拉的光芒中，显得有些孤独。
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