『复仇之魂』号的宴会厅内，那由荷鲁斯意志编织的和谐音乐，第一次出现了不协调的杂音。
那句“首席执行官的人选，我已经有了”，并非雷霆，却让所有原体的思绪陷入了短暂的空白。
荷鲁斯脸上的完美笑容出现了一丝细微的僵硬，他向前一步，声音依旧温和，但那份掌控一切的从容已经消失不见。
“父亲，您心中已经有了决断？是谁？是哪一位兄弟，得到了您的青睐？”
他的目光扫过圣吉列斯，又掠过罗格·多恩，甚至在佩图拉博的身上停留了一瞬。他试图从父亲的视线中找到答案，但他失败了。王座上的身影，被一层他无法看透的迷雾笼罩。
许欣没有理会荷鲁斯的追问。他享受着这种将主动权握在自己手中的感觉。在这个虚假的世界里，逻辑与规则的漏洞，就是他最好的武器。
他将目光投向荷鲁斯，用一种探讨学问的语气，缓缓开口。
“在回答你之前，我儿，我想先问你们一个问题。”
“你们认为，一个完美的帝国管理者，最需要具备的品质是什么？”
这个问题，让刚刚燃起的紧张气氛，又被一层更深的困惑所取代。
原体们面面相觑。
“是力量。”第一个开口的是安格隆，他似乎已经对这种文绉绉的讨论感到不耐，“绝对的力量，足以碾碎一切敌人和叛徒。”
“是忠诚。”罗格·多恩的声音如同磐石，“对帝国，对您，毫无保留的忠诚。这是构筑一切的基石。”
佩图拉博发出了一声不屑的冷哼。
“都不是。是逻辑，是计算。一个完美的管理者，应该像一台精密的差分机，摒弃所有情感，做出对帝国最有利的计算。任何决策，都必须有数据支撑，而不是虚无缥Miao的理想和忠诚。”
圣吉列斯轻轻摇头，他的声音带着一丝悲悯。
“是爱。是对人类的爱。没有这份爱，帝国只是一座冰冷的机器，无论它多么强大，多么高效，都失去了存在的意义。我们守护的，是人类这个种族，以及他们心中燃烧的希望之火。”
大厅内，再次因为不同的理念而分化。
荷鲁斯没有说话，他在等待，等待父亲的评判。他相信，自己的答案，会是最终的答案。
“力量，忠诚，逻辑，爱……”许欣逐一念出这些词语，他的声音里听不出任何偏好，“你们说的，都对。但这些，都只是帝国这台巨型机器上的零件。”
他停顿了一下，给了儿子们足够的思考时间。
“一台完美的机器，最重要的不是某一个零件有多么出色，而是所有零件如何协同运转。所以，一个完美的管理者，最需要提供的，不是别的……”
许欣的声音陡然变得清晰而有力。
“是『制衡』与『规则』。”
“他不需要是最强的战士，也不需要是最完美的圣人，更不需要是最聪明的计算者。他需要的，是建立一套行之有效的规则，并确保这套规则能够制衡所有的力量，让帝国在理智与情感的平衡中，稳步前行。”
这番话，让所有原体都陷入了沉思。这是一种他们从未听过的，来自父亲的治国理念。
荷鲁斯的心中，升起一股不祥的预感。
“那么，父亲……”他艰难地开口，“符合您这个标准的人选，究竟是……”
许欣的目光，仿佛穿透了幻境的壁垒，望向了遥远的火星。
他缓缓地，一字一顿地，说出了那个名字。
“罗伯特·基里曼。”
这个名字，如同一道黑色的闪电，劈开了宴会厅的穹顶。
整个幻境，在这一刻剧烈地颤抖起来。墙壁上的壁画开始剥落，穹顶的水晶灯忽明忽暗，悠扬的音乐变成了一阵刺耳的尖啸。
“不可能！”
佩图拉博猛地站了起来，他的脸上写满了愤怒与荒谬，“基里曼？那个马库拉格的政客？那个只会躲在数据板后面计算税收的官僚？您选择他来领导我们？”
“父亲，基里曼甚至不在这里！”罗格·多恩也皱起了眉头，他无法理解这个决定。
圣吉列斯脸上的微笑也消失了，取而代之的是深深的忧虑。
而荷鲁斯，他只是死死地盯着王座上的父亲，他的眼神从最初的错愕，逐渐转变为怀疑，最后，变成了一片冰冷的审视。
这是他构建的完美世界，所有的一切都应该遵循他的逻辑。父亲的回归，父亲的考验，都应该是这个逻辑闭环中的一部分。
但基里曼这个名字，是一个变量。一个不合逻辑的，来自“外界”的变量。
一个不在此地的人，如何成为首席执行官？
这个念头，如同一颗种子，在荷鲁斯的心中生根发芽。他对这个“父亲”的信任，第一次出现了裂痕。
“父亲，您确定您……还清醒吗？”荷鲁斯的声音变得低沉而危险，“您选择了一个缺席者，来管理一个在场的议会。这不符合任何逻辑。”
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