基里曼的沉默，在冰冷的实验室中，比任何武器的轰鸣都更加沉重。
这个问题，这个问题本身，就是佩图拉博最恶毒的武器。它不是指向装甲，而是直接刺穿了灵魂。
新生的荷鲁斯向前走了一步，他赤裸的双脚踩在冰冷的甲板上，发出轻微的声响。他身上的灵能战甲，那只猩红的独眼，似乎在饶有兴致地观察着基里曼的每一个细微反应。
“你看，你甚至无法回答。”荷鲁斯的声音里带着一种洞悉一切的怜悯，那是胜利者对失败者的姿态，“那个坐在王座上的，究竟是什么？一个窃取了我们父亲记忆的幽魂？一个来自过去的凡人？还是说，你宁愿相信一个来历不明的东西，也不愿意面对我们共同的真相——他，那个创造了我们，又抛弃了我们的暴君，已经死了。”
他顿了顿，动力爪的指尖轻轻划过空气。
“而我，罗伯特，我是真实的。我的愤怒，我的力量，我的记忆，都来自于那个被他背叛的荷鲁斯·卢佩卡尔。我继承了他的一切，却剔除了他致命的软弱。我才是他真正的继承者，是战帅本该有的样子。”
“你只是一个拙劣的复制品。”基里曼终于开口，他的声音沙哑，但每一个字都咬得很重，“一个被佩图拉博的怨念和混沌的污秽填满的空壳。”
“空壳？”荷鲁斯笑了，他环顾四周，看着那些在地上挣扎的极限战士，“这些你的儿子们，他们正在被我的『存在』所撕裂。而你，只能勉强站着。如果我是空壳，罗伯特，那你又是什么？一个守护着空洞理想的守墓人？”
佩图拉博的声音在通讯频道中响起，充满了工程师对自己作品的赞赏。
“他说得对，罗伯特。别再执迷不悟了。看看他，多么完美。他拥有荷鲁斯的战略头脑，却没有他那愚蠢的虚荣心。他拥有战帅的个人魅力，却没有他对父亲那可悲的孺慕之情。他是我，是我们所有被背叛者，复仇意志的最终体现。”
“佩图拉博，你这个疯子。”基里曼的剑刃上的火焰跳动着，“你不是在创造，你只是在亵渎。你亵渎了我们兄弟的基因，亵渎了父亲的技术，你甚至亵渎了荷鲁斯自己的悲剧！”
“悲剧？”荷鲁斯歪了歪头，似乎在品味这个词，“不，我的兄弟。悲剧即将结束。我将带来终结。终结这个腐朽的帝国，终结那个黄金王座上的谎言，终结所有无意义的挣扎。我会建立一个真正理性的，强大的，由我统治的银河。而你，罗伯特，你可以成为其中的一部分。跪下，向我宣誓，我将赐予你马库拉格的永恒和平。”
基里曼举起了帝皇之剑，剑尖直指荷鲁斯。
“我的和平，不在你的恩赐里。我的未来，也不在你的秩序里。”他的声音恢复了摄政王的沉稳，“我为之奋战的，是那个愿意承认自己错误，愿意以『人』的身份归来的父亲。我为之奋战的，是一个充满希望，而非绝望的未来。”
“一个连形态都不敢维持的懦夫？”荷鲁斯嗤笑道。
“一个敢于舍弃神性，拥抱人性的勇者。”基里曼反驳道，“你不会懂的。因为你，还有佩图拉博，你们最恐惧的，就是人性。”
战斗，在话音落下的瞬间爆发。
没有冲锋的怒吼，只有武器破开空气的尖啸。荷鲁斯的身影瞬间消失在原地，下一刻，世界击碎者的利爪已经抓向基里曼的头颅。基里曼横剑格挡，火焰与黑色的闪电碰撞，炸开一圈毁灭性的能量。
整个实验室都在震动。
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泰拉，神圣禁军的旗舰『不屈真理』号舰桥。
许欣安静地坐在一张指挥官的座椅上，他身上穿着一件朴素的黑色制服，没有任何装饰。图拉真·瓦罗瑞斯站在他的身侧，如同一座沉默的黄金雕像。
舰桥的主投影上，显示的不是木星的战况，而是一副复杂的星图，以及一个不断旋转的，由无数符文构成的机械造物的三维模型。
“考尔大贤者，”许欣的声音通过一个加密的灵能频道，直接传入火星的深处，“情况就是这样。佩图拉博创造了一个『伪战帅』，一个纯粹由荷鲁斯负面情绪和混沌能量构成的武器。他现在正用这个武器，攻击罗伯特的意志。”
频道另一端，传来一阵机械义肢调整的摩擦声，随后是贝利撒留·考尔那独特的，混杂着好奇与傲慢的电子合成音。
“一个有趣的造物。从技术角度讲，佩图拉博确实是个天才，尽管是个误入歧途的天才。他稳定了一个强大的亚空间实体与克隆宿主的共生关系。这需要对生物学和非欧几里得时空学都有极深的造诣。我必须承认，我很想得到他的实验数据。”
“你会得到的，在他被拆解之后。”许欣的语气很平静，“但我现在需要你的帮助。我需要你启动『灵魂之钟』。”
考尔的电子音出现了一丝停顿。
“『灵魂之钟』？陛下，您确定吗？根据我的记录，那是您在黑暗科技时代末期亲自下令封存的项目。它的原理是产生一种覆盖整个星系的次声波灵能共振，能够剥离任何非物质实体与物质世界的连接。但它的风险……它对所有灵能者，包括阿斯塔特修士，都会造成不可预知的精神创伤。它是一把无差别攻击的武器。”
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