刘老板的目光落在文件上，眉头微蹙，食指有节奏地轻敲着光洁的桌面。丁婷婷立刻心领神会，将温度刚好的普洱恭敬地递到他手边，又拿起银质餐具，将碟中一块剔好的蟹肉放入他面前的骨碟。她动作娴熟，眼神却像受惊的蝶，时不时扑扇着飘向对面的陆寒星。
越是细看，她心中的惊疑就越发鼓胀。那身米白色西装，看似简约，但那种细腻的光泽和无比妥帖的剪裁，绝非她陪伴刘老板出入各大奢侈品店所见的寻常高定。还有他抬手时，袖口一闪而过的暗纹，腕表那沉静如深渊的质感……这哪里是“人模狗样”的伪装？这分明是浸润在顶级财富与品味中才能养出的、不着痕迹的奢华。这套行头的价值，恐怕真能抵得上海城一套不错的房子。一个穷得吃馒头的穷小子，怎么可能？
陆寒星垂着眼，用银匙轻轻搅动着面前那盅清汤，汤色澄澈如琥珀，映出他眼底一丝冰冷的怒意。丁婷婷那轻飘飘的“穷得一塌糊涂”，像一根淬毒的针，不仅扎破了此刻刻意维持的平静表象，更精准地刺中了他心底最不愿在秦家人面前袒露的溃烂伤疤。秦家需要的是一个出身干净、能为门楣增光的“五少爷”，而不是一个带着泥泞挣扎史、需要被怜悯的污点。他的苦难，在这里不是勋章，是原罪。
黑宝石般的眼眸在长睫掩映下微微转动，几个念头飞快闪过。硬碰硬地反驳？那太幼稚，正中丁婷婷下怀。无视？又显得懦弱。或许……
这时，刘老板合上文件，脸上重新堆起商人惯有的热络笑容，打破了短暂的沉寂：“岚小姐，秦氏的报价，诚意我看到了，真不错。”他话锋一转，身体微微前倾，透出老练的精明，“不过嘛，这块地……您比我清楚，未来的潜力可不是眼前这点数字能框住的。交通枢纽即将落成，这已经是明牌。更重要的是，”他刻意压低了声音，仿佛在分享一个重大秘密，“来年，那所私立贵族小学，确定要迁到地块东南角。这意味着什么？最抢手的学区房！还有风声，京都大学附属中学的新校区，也在规划中，离这里不远。那可是真正的顶尖学府摇篮，别说普通家庭，就是有些门路的，白扔百八十万也未必进得去门槛。”
秦岚优雅地端起茶杯，吹了吹浮叶，接话道：“刘总消息灵通。不错，那里将是重点人才的培养基地，自然也是我秦家子孙未来教育的首选考量之一。所以……”
“所以，价值需要重新评估，对吧？”刘老板笑着接过话头，眼神却锐利如鹰。
秦岚放下茶杯，笑容无懈可击：“刘总，美食当前，咱们不如边吃边聊？细节可以慢慢推敲。”
“好，好，先吃饭！”刘老板从善如流。
侍者鱼贯而入，一道道珍馐美馔如同艺术品般呈上。晶莹剔透的鲟鱼子酱铺在冰雕底座上，宛如黑珍珠；现刨的白松露碎片，带着浓郁独特的香气，雪花般落在冒着热气的意面上；还有蓝鳍金枪鱼大腹、法国空运的生蚝、慢炖了数小时的佛跳墙……每一道都彰显着主人的财力与用心。
“这白松露，季节难得，有钱也未必能买到这般品质，岚小姐有心了。”刘老板品尝一口，赞叹道。
“这鱼子酱，颗粒饱满，色泽莹润，真是堪比黄金。”丁婷婷适时附和，试图融入话题。
秦岚微笑：“刘总是我们多年的合作伙伴，老朋友了，自然要用最好的招待。”
刘老板哈哈一笑，意有所指：“岚小姐和秦氏的品行，我是信得过的。毕竟是真正的贵族世家，底蕴深厚，做事可靠！”他特意加重了“贵族世家”四个字，目光似有若无地扫过安静进食的陆寒星。
丁婷婷听到“贵族”二字，心里更是掀起惊涛骇浪。秦岚、秦霁……秦氏集团……这些名字在京都商界如雷贯耳。陆寒星，这个她记忆中苍白瘦弱、躲在油腻后厨的穷学生，怎么可能和这样的“贵族”扯上关系，甚至同席而坐，参与这样量级的谈判？
陆寒星始终保持着一种略显僵硬却无可挑剔的餐桌礼仪，小口进食，咀嚼无声，餐具轻拿轻放。这种刻意的优雅，落在秦霁眼中，却带着一种新学者笨拙的痕迹。他慢条斯理地切割着盘中的食物，眼角的余光早已将陆寒星那细微的表情变化和小动作尽收眼底——那微微绷紧的下颌线，那在桌下无意识蜷起又松开的手指，还有眼底一闪而过的、类似小兽被踩到尾巴时的羞愤与算计。
秦霁心中那丝本就存在的轻视，不由得又添了几分。到底是底子太薄，心思都写在脸上，还需打磨。但表面上，他依旧神色淡然，仿佛一切尽在掌握。
刘老板心中的疑惑却像藤蔓一样缠绕滋长。这个年轻人太安静，也太突兀。他放下酒杯，终于忍不住，带着试探的笑容问道：“岚小姐，这位年轻人看着面生，气度却是不凡。第一次见？刘某冒昧，想认识认识。”
陆寒星闻言，放下银筷，身体微微前倾，准备按照这些日子恶补的礼仪开口自我介绍。
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