决议通过后的“避风港”中继站，陷入了一种比之前激烈争论时更深的、近乎凝滞的、令人呼吸困难的寂静。循环处理的空气仿佛变成了沉重的铅块，死死压在每个人的胸口，每一次吸气都需耗费额外的力气。所有的目光，混杂着期盼、忧虑、敬畏与一丝不易察觉的恐惧，都聚焦在林可一人身上，等待着她的回应，等待着那把最终、也是唯一的“钥匙”的最终归属。
杜恒的提案像一块万钧巨石投入深潭，激起的不是喧哗的水花，而是无声的、能将人彻底溺毙的思维漩涡。他主动将自己置于思维的祭坛之上，选择成为沉默的、埋葬着禁忌知识的陵墓。而现在，最终的选择权，那赋予这座陵墓意义的关键，交到了林可手中——是否接受成为那座陵墓唯一的、活的看守与钥匙。
沃森舰长没有说话，没有施加任何压力，只是用那双看惯了星辰生灭与残酷死亡的眼睛平静地注视着林可，给予她充分思考与权衡的空间，也无声地尊重着她即将做出的、可能关乎文明未来的抉择所带来的千钧重量。
林可站在原地，脚下的金属地板仿佛在无声地旋转，带来一阵轻微的眩晕。她能清晰地听到自己血液在耳膜中奔流冲刷的声音，能无比敏感地感觉到杜恒落在她身上那平静似水、却又仿佛带着灼人温度的目光。
意识封锁……生物性密钥……唯一验证……
这些冰冷而沉重的词汇在她脑中轰鸣碰撞，每一个词的背后，都代表着难以想象的个人风险、永恒的牺牲和无法回头的道路。
接受，意味着她将永远与这份足以撼动世界的终极真相捆绑在一起，永远站在所有潜在风暴的最中心。她将成为所有觊觎“终末方程”那毁灭性力量的野心家与疯狂之徒的终极目标，她的存在本身，也将成为守护文明不至于再次滑向自我毁灭深渊的最后一道闸门。她将彻底失去任何“普通”生活的可能，她的生命从此刻起，将注定与沉重的责任、无处不在的危险和深切的孤独为伴。
拒绝呢？或许杜恒会被迫寻找另一种方式，一种可能更危险、更不可控、更容易被外力破解或篡改的方式。或许他们这个刚刚经历重创的团队，会因此产生难以弥合的内部裂痕，在外部势力的虎视眈眈和内部的分歧中彻底分崩离析，让“先行者”以自我毁灭换来的血色警告最终湮灭，让人类文明在无知中重蹈那恐怖的覆辙……
她的目光不由自主地掠过杜恒那张因透支而苍白的脸，看到他眼底深处无法掩饰的疲惫与那种一往无前的决绝，那是他无数次为了她、为了揭开真相、为了那渺茫的希望而在鬼门关前搏杀后留下的深刻印记。她想起明德大学图书馆顶楼的致命毒气，想起废弃仓库里精心布置的死亡陷阱，想起在维度夹缝中感知到的、他挣扎求存的意识碎片，更想起在最后直面湮灭时，他将那最后的“稳定剂”毫不犹豫注入她手臂时，那复杂而坚定的眼神……
他从未犹豫过为她付出一切，乃至生命与灵魂。
现在，轮到她了吗？
不。这绝不仅仅是简单的回报或情感的冲动。
林可深深地吸了一口气，那带着金属锈蚀味和星际尘埃的冰冷空气尖锐地刺入肺腑，却反而让她混乱沸腾的思绪陡然冷却、清晰起来，如同被冰水浇淋。
她的目光逐渐变得沉静而坚定，缓缓地、郑重地扫过在场每一位船员——这些曾与她共同经历过生死考验、此刻将自身与文明的命运寄托于她选择的同伴们。她看到他们眼中闪烁的殷切期盼、深切的忧虑，以及那份历经磨难却从未熄灭的不屈与坚韧。
她最终将目光定格回杜恒身上，一字一句，声音清晰而平稳，没有丝毫的颤抖，却蕴含着一种沉淀下来的、不容置疑的力量：
“杜恒的提案，是我们在当前绝境下，唯一理性、也是唯一可能保全这真相不被滥用的选择。”
她略微停顿了一下，仿佛在用这短暂的寂静再次确认这个决定那无法估量的最终重量，然后继续说道，语气冷静得像是在分析一个实验数据：
“他选择成为那座‘锁’，自我放逐于知识的孤岛，主动背负起守护最危险知识的十字架，避免其被任何力量滥用。这是他的责任，也是他做出的巨大牺牲。”
“而我，”她抬起手，指尖轻轻抚摸过无名指上那枚流转着幽蓝微光的指环，感受着其下与杜恒生命体征紧密相连的微弱共鸣，也清晰地感受着手臂内部那古老印记传来的、细微却持续的、仿佛正回应着她最终决心的灼热，“我选择接受成为这个协议的共同缔造者、‘守护者’和那枚活的‘密钥’。”
她的目光如同经过千锤百炼、淬火而出的星辰，明亮、坚韧，且不可动摇。
“我自愿放弃‘知晓’那终极答案的权利，”她凝视着杜恒的双眼，眼中没有遗憾或悲戚，只有一种深沉的、愿与之并肩承担所有后果的决然，“我选择肩负起‘守护’这份责任的重担，直至最后一刻。”
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