电器厂的事情结束一段落，刘光鸿难得清闲，踩着辆二八大杠回95号四合院看看，刚进胡同，就见三大爷阎埠贵蹲在墙根下数着碎煤球。
他提着给二大爷带的两斤富强粉，刚拐进四合院，三大爷过来帮忙挪车，接着声音透着股寒气：“光鸿回来，刚好后罩房的黄大爷……前天没喽，去上柱香。”
刘光鸿手里的面袋“啪”地掉在地上，上层白花花的面粉不小心洒出点，像摊没化的霜，“怎么回事，上礼拜我回来还见他在门口晒白菜呢。”
三大爷嘬了口烟，眉头皱成个疙瘩：“前天夜里，听说你爹和治安员说是因为煤炉灭，没留神，活活冻死过去，等大家发现的时候，人都硬棒棒。”
后罩房的门虚掩着，糊窗户的纸破个洞，刘光鸿推开门，一股寒气的味道扑面而来，屋里黑黢黢的，照亮墙上挂着的旧草帽，那是黄大爷每年夏天都要戴，还是他送的。
土炕上铺着层薄薄的褥子，被角磨得发毛，墙角的煤炉灭透，炉灰冷得像冰，炉钩子扔在旁边，锈得快看不出原样，难怪会出事。
二大妈抹着眼泪，手里攥着块刚纳好的鞋底，“黄大爷一辈子没儿没女，就靠捡废品和街道办的救济，早几天我还提醒他，他说煤贵，省着点用……早知道我就在坚持一下。”
刘光鸿蹲在煤炉旁，他想起黄大爷总穿着件蓝布棉袄，见谁都嘿嘿笑，上个月还跟他念叨，说电器厂的高压锅好，想攒钱买个，冬天能炖点白菜粉条暖暖身子。
“怎么就没人发现呢？”刘光鸿的声音有点哑。
二大爷听见声音也走过来叹口气，手里的烟袋锅子直晃，“他那屋偏，平时没人去，还是你妈说2天没见人出来，我去看看才发现。”
二大妈直指挡风板，“前天刮大风，估计是风把炉口的挡板吹开，炉火就灭，半夜他估计想省下几块煤，就没起来，结果以后都用不上……”
院子里传来三大爷的声音，他正指挥着阎家兄弟抬黄大爷的旧木箱：“轻点轻点，这里面有他攒的几块钱，等会还得交给街道办，毕竟街道办可是备案喽，叫我帮忙处理。”
刘光鸿看着那口掉漆的木箱，突然觉得鼻子发酸，底层人过日子，就像这煤炉里的火，稍微不留意，就自我毁灭，连一点声响都传不出去。
回到家，屋里的煤炉烧得正旺，铁皮烟筒烫得能烙饼，二大妈把炉子往刘光鸿脚边挪挪，又递过杯热茶：“儿子暖和暖和，这天儿，可是能冻掉耳朵。”
刘光鸿捧着茶杯，看着炉子里跳动的火苗，突然问二大爷：“爸，咱院的暖气为啥不接市政，非要自己烧煤球。”
二大爷磕着烟袋锅，语重深长，“一平米一个月两毛钱，咱这院几十户，一年下来得不少钱，煤球能自己控制，想烧旺点就多添两块，灵活省钱。”
二大爷顿了顿，又说：“黄大爷那是特殊情况，他眼神不好，手脚也不利索，才没顾上添煤，出事几率很少的，还是缺钱，要是不缺，住着干部楼，压根不差这点钱！”
话虽这么说，二大爷还是起身往院里走，挨家挨户提醒，“院里的老少爷们，都检查检查炉子，火灭赶紧点上，窗户纸破的，找我要浆糊，千万别省着，最后人冻没！”
三大爷也跟着吆喝：“谁家煤不够记得跟我说，我那还有两筐，可以先借着，下个月再还！”
刘光鸿站在门口看着，四合院吵吵闹闹一辈子，真到事儿上，街坊邻居还是能互相帮衬着，这可能就是人情味。
但是光靠帮衬不行，煤球这东西，毕竟不方便，还危险，毕竟每年二氧化碳中毒比冻死的，可是多上不少，毕竟总有人贪暖。
“爸，要是有比煤球好的取暖，最好还便宜。”刘光鸿说，“比如……不用天天添煤，还安全的，只需要加热一次就行。”
二大爷笑了：“你当是变戏法呢，哪有那好东西，除非是电暖气，可那玩意儿费电，除非是干部家庭，而且还是几口人的，要不谁烧得起？”
刘光鸿没说话，心里却打起算盘。电暖气，电器厂现在能生产变压器、稳压器，要是真能搞出省电又安全的取暖装置，到时带动厂里的电器销量，让工人多挣点钱。
黄大爷的事像块石头，在刘光鸿的心里激起涟漪。
傻柱提着两筐煤，往秦淮茹和何大清屋里送：“爹，我给您把煤堆在炕边，清理炉子，就喊我一声就行。”
何大清点点头，指着桌上的糖蒜，“光鸿回来，给光鸿拿去，他爱吃我弄得这口，要不是我这腿走不动，我亲自过去。”
秦淮茹这时刚好见刘光鸿想要离开院里，招手喊：“光鸿，进来暖和暖和，我刚熬红薯粥，给你盛一碗，你何叔还在念叨你。”
何大清蹲在炉边烤橘子，果皮焦黑，接着又喊傻柱弄点面饼过来，接着他给刘光鸿弄出一个大馅饼。
何大清剥着烤橘子，递给刘光鸿，“我家小儿子昨天差点把炉钩子扔火里，吓我一跳，要是有不用烧火的炉子，省多少事，光鸿有啥好办法没有？”
秦淮茹笑着说，“当家的，哪有那好事，除非光鸿花许多时间，才造出来，可是这玩意需求低，这不是赔钱。”
刘光鸿喝着粥，突然说：“还真有可能，我回去琢磨琢磨，搞个电热装置，插电就能用，不用添煤，还安全。”
何大清眼睛一亮：“真的？那得多少钱？只要不是太贵，咱一定买，不就是一点电。”
刘光鸿掰着橘子和馅饼，“放心，何叔，绝对便宜，要是太贵，我就弄几个，自己人用就行。到时候先给院里装几台试试，好用把成本降下来，再推广出去。”
傻柱洗完手进来，听见这话拍着大腿：“这主意好，我第一个买，省得天天跟煤渣打交道，手上的黑难洗得很，但是我们做食品，手必须洗干净，被投诉几次。”
说干就干，刘光鸿想到后世的电热毯，连夜前往电器厂。
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