刚顺着台阶走下台，脚后跟还没在坚实的地面上踩稳，一个ESPN的记者就像猎犬发现了猎物，一个箭步冲上来，话筒带着风声差点杵到他下巴上。
“李特！惊人的选择！步行者不惜向上交易得到你，现在感觉如何？压力大吗？”记者语速飞快，眼神里闪烁着挖掘头条的兴奋。
李特定了定神，对着那黑洞洞的麦克风和后面那双期待的眼睛，语气平静，但每个字都像是从胸腔里直接蹦出来的，带着点闷响：
“感觉……像打完了一场加时赛。我感谢步行者队的信任，他们看到了他们需要的东西。至于压力？”他顿了顿，帽檐下的眼睛扫过镜头，“我更喜欢管它叫动力。场上见分晓吧。”
简短、有力，没给记者继续追问“你对印第安纳了解多少”或者“你和雷吉·米勒聊过吗”这种废话的机会。他点了点头，在球队工作人员的保护下，摆脱了其他媒体的围堵，被领着穿过一条略显狭窄的后台通道，走进一间临时布置的会议室。
门一关，外界的喧嚣被隔绝了大半。房间里，步行者的总经理唐尼·沃尔什和主教练“刺客”伊赛亚·托马斯正等着他。
沃尔什先迎上来，脸上是那种精明的、属于管理层的老练笑容，伸出手：“欢迎来到步行者，李。我们观察你很久了，从你还在布卢明顿带着印第安纳大学拿下那个冠军奖杯的时候，我们就知道，你小子不简单。”
托马斯却没动。他依旧抱着胳膊，斜靠在办公桌边缘，那双着名的、带着鹰隼般锐利和街头斗士般凶狠的眼睛，毫不客气地在李特身上来回扫视，从定制西装的肩膀线条，到穿着锃亮皮鞋的脚踝，像是在评估一件刚入库的武器，检查每一个细节，掂量着它的杀伤力和耐久度。
“小子，”他终于开口，声音不高，却带着芝加哥街头淬炼出来的、不容置疑的硬核，“漂亮话让唐尼跟你说。我这儿，没空搞那些虚的。”他走近一步，几乎能感受到他话语里的压迫感，“我们不需要你明天就他娘的变成第二个乔丹，扛着球队走。但我们需要你的防守，就从今晚开始！需要你这副身板，去卡位，去对抗，去抢每一个该死的篮板！更需要你脑袋里那点玩意儿，别犯蠢，读懂比赛！”
他用手指虚点了点李特的脑袋，“下赛季，你的活儿很简单：站在雷吉身后，当他最可靠的那道铁闸。谁想从他那儿过去，你得先问问自己答不答应。听懂了吗？”
李特没有避开他那几乎要实质化的目光，反而挺直了背脊，让自己在那逼人的气势前不落下风。他迎视着托马斯，清晰地说道：
“教练，我就是为这个来的。”
晚上，回到下榻的酒店房间，世界终于彻底安静下来。李特甩掉脚上那双折磨了他一晚的皮鞋，扯开领带，走到巨大的落地窗前。窗外，是纽约曼哈顿永不熄灭的璀璨灯火，像一条由钻石和野心铺就的河流，冰冷，又充满诱惑。床头柜上，手机屏幕依旧执着地亮着，嗡嗡的震动声像个永动机，短信和未接来电的图标上的红色数字已经多得数不清。他懒得去看，无非是祝贺、试探或者拉关系的，现在都没意义。
房门被轻轻推开，李建国走了进来，递给他一杯温水：“滋味如何？现在能描述了吗？”语气里带着点科学家式的探究。
李特接过杯子，玻璃杯壁传来适宜的温度。他没有立刻回答。他望着窗外的灯海，脑子里却像过电影一样，闪回着过去几个月的片段：洛杉矶斯台普斯中心那能掀翻屋顶的声浪，晃得人睁不开眼的闪光灯，布兰妮·斯皮尔斯带着香水味和镁光灯温度的短暂握手，训练馆里汗水砸在地板上的声音，老爹书房里那些关于数据和逻辑的深夜长谈，还有刚才台上，斯特恩递过帽子时那沉甸甸的一刻，以及托马斯教练那双仿佛能看穿你灵魂的、凶狠又充满期望的眼睛……
所有这些画面、声音、气味和触感，最终都汇聚到手里这杯温水，和窗外那片代表着无限可能也暗藏着无数挑战的冰冷灯火上。
他把杯子里的水一饮而尽，喉结有力地上下滚动，然后将空杯随手放在旁边的桌上。
“歇够了，”他声音不高，却像一块石头投入寂静的水潭，激起清晰的回响，“该干活了。”
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