纽约的清晨带着一丝初秋的凉意，李特在格拉梅西公园别墅的私人球馆里已经完成了第一轮投篮训练。汗水顺着他的下颌线滴落在地板上，发出轻微的“啪嗒”声。
不一会儿，妹妹李雪领着西装革履的马修走了进来。这位精明的经纪人眉头紧锁，手里拿着厚厚的文件夹，一看就知道不是来聊家常的。
“嘿，马修，一大早脸色就这么沉重？”李特把毛巾搭在肩上，拿起一瓶功能饮料喝了一口，“是我又上了什么八卦头条，还是哪个品牌方觉得我‘形象不符’了？”
马修扯了扯领带，叹了口气：“李，比那些麻烦多了。是你的合同问题。”他打开文件夹，“明年夏天，你的合同就到期了。按照现在的劳资协议，届时你将是一名完全自由球员。但问题是，尼克斯管理层，到现在还没有任何要跟我坐下来谈续约的意思。”
李特挑了挑眉，继续做着拉伸动作，似乎并不意外：“所以呢？”
“所以？”马修的音调升高了些，“李，这很不正常！你是球队的绝对核心，刚刚带领球队夺冠，正值巅峰！正常情况下，球队应该迫不及待地想要用一份顶薪长约把你锁住。他们现在的沉默，只能说明一件事……”
“说明他们在观望，”李特接过话，语气平静，“观望2010年夏天那些鱼会游向哪里。尤其是我和克利夫兰那个，在他们眼里，大概是互为备胎的关系。”
马修愣了一下，没想到李特如此直白地点破了这层窗户纸。“你…你知道？那你还这么淡定？自由市场风云变幻，我们必须提前规划……”
“马修，”李特打断他，嘴角勾起一抹略带嘲讽的笑容，“把眉头舒展开。该着急的，绝不会是我们。你告诉我，2010年的自由球员市场上，除了我，还有比我更大的鱼吗？或者说，有哪条‘鱼’能像我一样，刚在总决赛亲手把湖人那条‘黑曼巴’送去钓鱼？”
他走到场边，拿起一个篮球，随意地拍着：“尼克斯想等勒布朗？可以。但你要让他们，也让其他所有球队清楚一件事——我，不缺下家。而且，任何一个经理都应该明白，一个已经证明了自己能在纽约这种地方夺冠、能承受住最高关注度压力的球星，其价值远比一个‘可能’降临的皇帝要实在得多。”
马修看着眼前这个刚刚24岁的年轻人，那份超越年龄的冷静和近乎傲慢的自信，每次都让他感到心惊。他张了张嘴，最终只是叹了口气：“好吧，你是老板，你说了算。但我需要你的授权，从今天起，我会‘不经意’地让联盟其他一些球队知道，明年你将会试水自由市场。”
“尽管去做好了。”李特手腕一抖，篮球划过一道优美的弧线，空心入网，“记住，我们是钓鱼的，不是被钓的鱼。”
马修依旧带着残留的不安离开了。李特冲了个澡，刚换上干净衣服，手机就响了起来。来电显示是“半人半神”。
“嘿，文斯！”李特接通电话，语气轻快起来，“你到纽约了？不在新泽西享受你的晚年生活了？”
电话那头传来文斯·卡特标志性的、带着点无奈的笑声：“臭小子，嘴巴还是这么毒！我比你大不了几岁好吗？而且，我现在是奥兰多的人了，谢谢提醒。”
“哈哈，开个玩笑。怎么了？”
“确实有点事……我的脚踝，老毛病了，你知道的。这次感觉不太一样，队医的建议……嗯，比较保守。我记得你提过，你母亲旗下的‘苏梅生物医疗中心’在运动损伤康复方面很有建树？”
李特立刻收起了玩笑的神色：“你把具体情况跟我说说。严重吗？”
“就是持续的酸痛，发力有时候会感觉不稳。MRI显示有些炎症和……他们说是‘骨髓水肿’？听着怪吓人的。”
李特的脑子飞快运转起来，学霸的分析本能瞬间启动：“骨髓水肿……这通常是过度使用或急性损伤后的应激反应，处理不好确实麻烦。你马上来纽约，直接去我母亲那边的医疗中心。我把地址发给你，我会跟那边打好招呼。”
转天，李特在“苏梅生物医疗中心”门口等到了卡特。这位曾经在空中无所不能的UFO，此刻走路的姿势能看出些许不自然的僵硬。
“看看这是谁，”李特迎上去，扶了他一把，“当年隔扣莫宁、在奥运会上演‘死亡之扣’的文斯·卡特，现在被脚踝折磨得像刚学会走路。”
卡特苦笑：“等你到了我这年纪，你就知道了……哦不对，你小子狡猾得很，打球跟个老大爷似的，全靠脑子和对身体的微操，估计打到40岁都不用像我这样遭罪。”
“谢谢夸奖，这说明我球商高。”李特笑着把他引进大楼。
中心内部环境极佳，没有一般医院的消毒水味，反而有种淡淡的植物清香。接待人员显然早已接到通知，直接将他们引到了一间宽敞的诊疗室。很快，一位戴着眼镜、气质干练的医生带着团队走了进来。
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