PSR J1719-1438 b（行星）
· 描述：由钻石构成的行星
· 身份：围绕脉冲星PSR J1719-1438运行的行星，距离地球约4,000光年
· 关键事实：其前身可能是一颗恒星，被脉冲星剥离外层后留下一个主要由碳（可能结晶为钻石）构成的核心。
PSR J1719-1438 b：宇宙“钻石球”的诞生（第一篇幅·发现与前世之谜）
澳大利亚新南威尔士州的帕克斯天文台，深夜的风裹挟着桉树叶的苦香灌进观测室。我盯着电脑屏幕上跳动的脉冲信号，指尖无意识敲打着桌面——那串来自PSR J1719-1438的“宇宙摩尔斯电码”，每5.7毫秒准时叩击一次，像精准到毫秒的钟表。突然，信号出现一丝微不可察的“颤抖”，像钟表齿轮卡进了沙粒。“马丁！快看这个周期偏移！”我喊出声时，同事马丁正端着咖啡凑过来，杯底在控制台磕出轻响：“这不是仪器误差……脉冲星在‘晃’，像被人轻轻拽了一下。”
这个“拽动脉冲星的家伙”，就是PSR J1719-1438 b——人类发现的首颗可能由钻石构成的行星。它不像地球有岩石地表，不像木星有气态大气，甚至不像开普勒-22b那样可能存在液态水。它是一颗“宇宙的钻石球”，围绕一颗每秒旋转173次的“宇宙灯塔”（脉冲星）运行，距离地球4000光年。而我，作为2011年参与数据分析的年轻研究员，将用这个故事，带你走进它的发现现场、身份谜题，以及它如何用“钻石内核”改写人类对“行星定义”的认知。
一、“异常信号”的捕获：从“完美脉冲”到“颤抖的灯塔”
PSR J1719-1438 b的故事，始于2009年帕克斯射电望远镜的一次常规巡天。那时，我们的目标只是记录银河系内毫秒脉冲星的信号——这类脉冲星是恒星死亡后的残骸（中子星），直径仅20公里，却能以每秒数百次的速度旋转，像宇宙中最精准的“灯塔”，用射电脉冲为天文学家导航。
1. “完美脉冲”中的“瑕疵”
PSR J1719-1438是当时发现的“模范生”：脉冲周期5.7毫秒（每秒173.7次），误差小于十亿分之一，信号强度稳定如磐石。直到2010年3月，研究生艾米丽在分析数据时，发现了一个“不可能的现象”：脉冲的到达时间每隔3小时21分就会出现一次微小延迟，幅度相当于脉冲周期的0.0001%。“这像给完美时钟加了个小齿轮，”艾米丽在日志里写，“每次齿轮转过来，都会让指针晚到一瞬。”
我们立刻启动了“行星验证程序”：用“脉冲星计时法”交叉验证——行星的引力会让脉冲星产生微小的“摆动”，导致脉冲到达时间周期性变化。结果显示，这个“齿轮”的质量至少是木星的1.4倍（气态巨行星级别），轨道半长轴仅60万公里（比水星到太阳的距离还近），公转周期3小时21分。“这不是小行星，”项目负责人马修教授在邮件里写，“我们可能发现了一颗‘脉冲星行星’。”
2. “不可能”的身份确认
但确认身份比想象中更难。脉冲星是恒星死亡的“残骸”，周围通常只有白矮星（燃烧殆尽的恒星）或中子星伴星，从未发现过行星。“难道是白矮星？”马丁提出疑问。我们用光谱仪分析了脉冲星的伴星（当时认为是白矮星），却发现它的光谱中没有白矮星应有的氢、氦吸收线，反而显示出极强的碳元素特征——这根本不是恒星残骸，而是一颗行星的核心。
二、“宇宙灯塔”与“钻石行星”：脉冲星的“奇异伴侣”
要理解PSR J1719-1438 b的特殊，得先认识它的“主人”——脉冲星PSR J1719-1438。它是一颗“毫秒脉冲星”，诞生于一场“宇宙悲剧”：一颗大质量恒星（约8倍太阳质量）耗尽燃料后，核心坍缩成中子星，外层物质在超新星爆发中抛散。坍缩时，核心的角动量守恒让中子星以每秒173次的速度疯狂旋转，磁场强度是地球的1000万亿倍，射电脉冲像探照灯般扫过宇宙。
1. “灯塔”的“引力陷阱”
PSR J1719-1438的引力极强，表面重力是地球的1011倍（1万亿倍），任何靠近的物体都会被撕成原子。但PSR J1719-1438 b不仅没被撕碎，还稳定公转了至少10亿年——这背后的“生存智慧”，藏在它的“前世”里。
2. “钻石行星”的视觉想象
如果有一天能靠近它，你会看到一颗怎样的行星？它直径约5万公里（比地球大40%），表面重力是地球的3倍（能让人“举步维艰”），大气层稀薄到近乎真空。最神奇的是它的“地表”——不是岩石或冰，而是由结晶碳构成的“钻石平原”，硬度是金刚石的10倍以上，反射着脉冲星的射电脉冲，像一颗镶嵌在宇宙中的巨大钻石。“它像上帝失手掉落的钻石戒指，”马丁比喻，“被脉冲星‘捡’来做伴。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！