巡天卫驻地依旧如同往日般肃穆繁忙。高耸的塔楼在星辉下泛着冷硬的金属光泽，制式星舟在预设航道中无声穿梭，井然有序。空气中弥漫着淡而清晰的肃杀之气——那是长期维持秩序、镇压混乱所积淀下来的独特气场，与碎星带那种无序狂乱形成了鲜明到刺眼的对比。
墨影以原本的容貌和气息，低调地回到了分配给她的临时洞府。洞府位于驻地西侧，是一排排制式洞府中的一间，并不起眼。她指尖轻点，禁制如水波般漾开一道缝隙，随即合拢。洞府内一切如旧，她布下的几处隐秘印记完好无损，显然无人强行闯入，甚至可能都无人留意过这间普通巡天卫的居所。
她先是在静室中调息片刻，将碎星带之行残留的些微血火气彻底炼化，这才取出那枚暗银色的身份令牌。灵力注入，数条传讯信息在识海中展开。
第一条是来自巡天卫内务司的例行任务提醒，格式工整冰冷，提醒所有外出归队的巡天卫及时报备，并附有近期可接取的巡逻、侦查等常规任务列表。
第二条来自她所属的第七大队第三小队。言明在她“闭关”期间，小队按例轮值碎星带外围三号区域，她因缺席需在回归后三日内向大队长岳擎当面说明情况，并视情况补值或接受其他安排。讯息末尾有小队长王重山的印记，语气平淡，公事公办。
最后一条讯息，让墨影的目光微微凝住。讯息来自巡天卫枢机阁，以暗金色符文呈现，透着正式与威严——是关于“巡天卫内部晋升考核”的通告！考核将于半月后在驻地核心区“天演武场”举行，所有骨龄不超过八百载、修为达化神期、任职满五年且无重大过失记录的巡天卫，皆可报名。考核优异者，不仅有机会晋升“银星卫”乃至更高阶的“金星卫”职衔，更能获得“万法阁”更高权限、定额功勋奖励、专属修炼洞府配额，甚至可能被某位将军看中，收为亲卫或弟子！
“晋升考核……”墨影低声重复，指尖无意识摩挲着令牌冰凉的边缘。巡天卫等级森严，从最低的“铁星卫”，到“铜星”、“银星”、“金星”，每一级的跨越都意味着天壤之别。更高的职衔，意味着能接触更核心的卷宗、兑换更顶尖的功法资源、调动更强大的力量，甚至在万界星城内部事务中拥有一定话语权。这对于她暗中调查归墟、寻找恢复凌霄之法，无疑是极佳的助力。同时，一个足够耀眼、备受瞩目的巡天卫身份，也能更好地掩盖她某些不为人知的来历与行动。
她如今显露在外的修为是化神后期——在星痕族祖地爆发的实力可以解释为秘法或特殊境况下的爆发，且星痕族与她并无直接利害冲突，甚至有所默契，泄露的可能性极低。从任何角度看，她都完全符合参加考核的条件。
“可以一试。”凌霄的神念在她识海中泛起微澜，带着冷静的分析意味，“巡天卫乃万界星城执法利刃，其晋升考核绝非儿戏。必是实战、心性、潜力、应变乃至对星城忠诚度的多重考验。这正是检验你如今真实战力的绝佳机会，亦能助你更快融入此界权力结构的表层，接触更深层的信息流。”
“正有此意。”墨影回应。决心既定，她不再犹豫，当即通过身份令牌，循着通告中指引的路径，向枢机阁提交了参加晋升考核的申请。几乎只是过了十息，令牌便传来轻微震动，申请批复已至：“申请者墨影（第七大队第三小队，铁星卫），申请已受理。请于三日后辰时正，至‘演武殿’甲字区参加初步筛选。逾时未至，视为弃权。”
效率极高。
处理完考核事宜，墨影又通过令牌权限，调阅了近期关于白骨观及碎星带动向的内部简报与部分可公开卷宗。果然，卷宗中提到白骨观近三个月在碎星带第七、第十一扇区活动异常频繁，似在搜寻某“重要古物”或“特定人物”，与数个中小势力爆发摩擦，动机不明，仍在进一步探查中。至于“灰袍剑修独闯血骷寨、疑似斩杀白骨观重要成员”这类在底层修士间口耳相传的消息，并未出现在官方记录里。显然，这种来源模糊、未经证实的情报，在巡天卫庞大严谨的信息体系中，尚不足以形成正式案卷。
这情形，恰是墨影目前所需要的。
三日后，辰时未至，巡天卫驻地核心区域的“演武殿”外，已是人影憧憧。
演武殿通体由“玄重星铁”与“明光玉”铸就，气势恢宏，宛如匍匐的巨兽。其内部运用了高深的空间拓展阵法，踏入殿门，视野豁然开朗，其内空间远比外观看来辽阔数倍，足以容纳万人演武。穹顶有周天星辰图缓缓流转，洒下清辉，将整个大殿映照得肃穆明亮。
此刻，大殿中央的广阔区域，已聚集了数百名修士。人人气息沉凝，目光锐利，最低也是化神初期修为，其中化神后期、圆满者不在少数。空气中弥漫着无形的竞争压力，细微的灵压相互碰撞、试探，却又被大殿本身的阵法悄然抚平。众人按照所属大队分区肃立，彼此间目光扫视，有审视，有估量，也有淡淡的火花。晋升名额有限，今日同僚，或许片刻后便是对手。
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