『这是命令。』萧云庭的语气不重，却带着一股天然的威严，『听我把话说完。』
王猛咬着牙，把到了嘴边的话又咽了回去。
『你回城后，立刻去找张主簿，让他打开官仓，把里面所有的桐油、烈酒、还有最劣质的黑盐，都给我搬到城墙上去。』
『再让全城百姓，无论男女老少，都去烧水，越多越好，烧开了，也一并送到城墙上。』
『最后，让你的人守住四个城门，在我回来之前，许进不许出。有敢临阵脱逃或煽动人心者，无论身份，就地格杀！』
一连串的命令，清晰而果决。
王猛虽然不明白殿下要桐油烈酒和开水做什么，但那最后一句『就地格杀』，让他浑身一凛。
他知道，殿下这是要动真格的了。
『可是殿下，您这里……』王猛还是不放心。
『我自有安排。』萧云庭摆了摆手，『黑狼部落就算要来，集结也需要时间。我们这点人，目标小，他们未必会先注意到。你守好城，就是对我最大的保护。』
『去吧，记住，要快！』
王猛看着萧云庭那双沉静的眼睛，知道自己无法违抗。
他重重地一点头，眼眶有些发红。
『殿下，您多保重！末将，誓死守住朔州城！』
说完，他不再犹豫，立刻点了二十名精锐护卫，脱下身上笨重的皮袄，丢下多余的负重，只带着武器，如一支离弦的箭，朝着朔州城的方向狂奔而去。
看着王猛他们远去的背影，剩下的人心里更是七上八下。
精锐都走了，他们这些老弱病残，要是真遇上黑狼部落，那不是待宰的羔羊吗？
萧云庭仿佛看穿了他们的心思。
他走到那个被吓尿了裤子的仆役面前，亲自将他扶了起来。
『你叫什么名字？』
那仆役抖得和筛糠一样，结结巴巴地回答：『小……小的叫……刘三……』
『刘三。』萧云庭拍了拍他肩膀上的雪，『你怕死吗？』
刘三快哭了，『怕……怕……殿下饶命……』
『我也怕。』萧云庭笑了笑，那笑容在苍白的脸上，竟有种奇异的安抚人心的力量，『但是，我们现在扛着的，是全城几千口人的命。』
他指着那些装满了牛蒡的麻袋。
『丢了它们，我们回到城里，一样是饿死。带着它们，被黑狼部落追上，或许是死。』
『横竖都是死，为什么不选一个，能让我们吃饱了再死的？』
这话说得极其直白，甚至有些粗俗。
但对这些挣扎在生死线上的底层民众来说，却比任何大道理都管用。
是啊，横竖都是死。
饿死，是窝囊地死。
战死，至少是个饱死鬼！
人群中，一个身材高大的老兵，是朔州本地的府兵，他猛地将肩上的麻袋又往上扛了扛，瓮声瓮气地吼道。
『殿下说得对！他娘的，跟他们拼了！老子烂命一条，死之前能吃顿饱饭，值了！』
『对！拼了！』
『反正都是死，怕个鸟！』
求生的意志，再次被点燃。
萧云庭满意地点了点头。
他要的，就是这股悍不畏死的气。
他很清楚，以朔州城那点可怜的兵力，和黑狼部落硬碰硬，无异于以卵击石。
想要活下去，就必须出奇制胜。
而他的底牌，就是他脑子里那些，这个时代的人，想破脑袋也想不出来的知识。
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与此同时。
距离朔州城外十里的一处背风山坳里。
数十顶黑色的帐篷，如同草原上蛰伏的凶兽，散发着危险的气息。
这里是黑狼部落的临时营地。
最大的那顶王帐内，温暖如春。
地上铺着厚厚的狼皮地毯，中央的火盆里，炭火烧得正旺。
一个身材异常高大魁梧的男人，正赤裸着上身，任由一个草原女子用热毛巾擦拭着他古铜色的皮肤。
他身上布满了纵横交错的伤疤，每一道，都像是一枚狰狞的勋章。
他便是黑狼部落的首领，拓跋烈。
他闭着眼睛，似乎在假寐，但那微微翕动的鼻翼，和偶尔抽动一下的耳朵，都显示出他如野兽般敏锐的警觉。
帐篷的帘子被掀开，一个精悍的斥候快步走了进来，单膝跪地。
『首领。』
拓跋烈眼皮都没抬一下，只是从鼻子里发出一个『嗯』声。
『我们的人，在朔州城外，发现了大批人群活动的痕迹。』斥候汇报道，『看样子，是在雪地里挖掘什么东西。』
『挖掘？』拓跋烈终于睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊。
锐利，凶狠，充满了侵略性，就像是草原上最顶级的掠食者。
『是的。』斥候递上一根用布包着的东西，『我们在现场，发现了这个。』
拓跋烈接过来，打开布包。
里面是一截被啃了一半的，黑乎乎的植物根茎。
他拿到鼻子下闻了闻，一股淡淡的土腥味。
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