张谦看着萧云庭的侧脸，清晨的微光勾勒出他平静的轮廓，但说出的话，却掀起了惊涛骇浪。
『殿下……这……这是与虎谋皮啊！』
张谦的声音压得很低，带着一丝急切。
『拓跋烈是草原上的狼王，生性狡诈，反复无常。我们主动与他交易，万一他吞了好处，反咬我们一口，那朔州的处境就……』
萧云庭转过身，看着他。
『张谦，你觉得，我们现在的处境很好吗？』
张谦一愣，无言以对。
『内有魏风这条地头蛇，时时刻刻想置我于死地。外有黑风山这群饿狼，堵住了我们的商路。京城里，还有一群等着看我笑话的皇兄皇弟。』
萧云庭的语气很平淡，只是在陈述一个事实。
『四面楚歌，十面埋伏。这种时候，不想着破局，难道坐以待毙吗？』
『可是……可是拓跋烈……』
『拓跋烈是狼，没错。』
萧云庭打断了他。
『狼的眼中只有猎物和敌人。但狼也懂一件事，那就是利益。』
他伸出一根手指。
『第一，黑风山盘踞在此，不仅抢我们，也抢草原部落南下的商队。对拓跋烈来说，黑风煞同样是眼中钉。我这是请他帮忙吗？不，我是给他一个名正言顺拔掉这颗钉子的机会。』
他又伸出第二根手指。
『第二，黑风山寨中，这些年劫掠的金银、粮食、兵器，是一笔巨大的财富。我只要一半，另一半送给他。这份厚礼，足以让他心动。草原的冬天，同样难熬。』
『第三，也是最重要的一点。』
萧云庭的目光变得深邃起来。
『香皂。』
『你以为我给他一千块香皂，只是为了收买他吗？』
张谦迷惑地看着萧云庭。
『殿下，难道不是吗？』
『当然不是。』
萧云庭嘴角勾起一抹弧度。
『我是要让他看到，我萧云庭，有他拓跋烈永远也造不出来的东西。我能源源不断地造出来。』
『今天我可以给他香皂，明天我就可以给他精盐、白糖，甚至是他梦寐以求的铁器和铠甲。』
『我要让他明白，与我为敌，他什么都得不到。与我合作，他能得到整个草原都梦想的东西。』
『我要的，不是一个临时的打手，而是一个长期的，被利益捆绑的盟友。』
张谦听得心神摇曳，他从未想过，一笔简单的交易背后，竟然藏着如此深远的布局。
他看着眼前的殿下，那个传闻中体弱多病、随时可能死在冬天的七王爷，心中涌起一股难以言喻的敬畏。
『属下……属下明白了。』
张谦躬身行礼，这一次，是发自内心的臣服。
『殿下深谋远虑，属下望尘莫及。』
『去吧。』
萧云庭挥了挥手。
『记住，和那个信使说话时，姿态要放高。我们不是在求他，我们是在给他一个机会。』
『告诉他，黑风山这块肉，我吃定了。他黑狼部落来，可以分一半。不来，我就自己慢慢啃。』
『是，殿下！』
张谦领命，转身快步离去。
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半个时辰后，城主府一间偏僻的待客厅。
一个身材高大、穿着皮袄的草原汉子正不耐烦地来回踱步。
他古铜色的脸上满是桀骜，腰间的弯刀随着他的动作轻轻晃动。
他就是黑狼部落的信使，巴图。
他已经在这里等了两天，耐心早已耗尽。
在他看来，那个南人王爷不过是砧板上的肉，他的主人拓跋烈提出用三百匹战马换一千块香皂，已经是天大的恩赐。
对方竟然还敢晾着他。
『吱呀』一声，房门被推开。
张谦走了进来。
巴图停下脚步，锐利的眼睛扫向张谦。
『你就是管事的？你们王爷呢？他架子可真大，是想死了吗？』
巴图的语气充满了草原人的直接和粗鲁。
张谦面色不变，走到主位上坐下，自顾自地倒了一杯茶。
『我们殿下日理万机，没空见你。』
『你说什么？』
巴图的眼睛瞪了起来，手已经按在了刀柄上。
『你信不信我一刀劈了你！』
张谦端起茶杯，轻轻吹了口气，看都没看他一眼。
『你可以试试。看看是你刀快，还是外面一百个弓箭手的箭快。』
巴图的动作僵住了。
他这才感觉到，这间小小的待客厅外面，不知何时已经布满了杀气。
他的脸色变了变，最终还是松开了握着刀柄的手。
『你们到底想怎么样？交易还做不做了？我们可汗的耐心是有限的！』
张...谦这才放下茶杯，抬眼看着他。
『交易，自然是要做的。不过，不是按你们说的做。』
『什么意思？』
巴图皱起了眉头。
『三百匹战马，换一千块香皂。这个交易，我们殿下没兴趣。』
张谦淡淡地说道。
巴图怒极反笑。
『没兴趣？你们知不知道，在草原上，三百匹上好的战马意味着什么？你们那个病秧子王爷，是脑子坏了吗？』
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