监察司衙门内，烛火摇曳，将萧云安的身影拉得细长。他端坐于主位，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷而有节奏的声响。
门被猛地推开，一名官员连滚带爬地冲了进来，脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“大人……大人……”
萧云安停下敲击的动作，抬眼看他，声音里听不出喜怒。
“说。”
那官员咽了口唾沫，声音带着颤音：“杜渊……城门卫副尉杜渊，死了！”
萧云安的眉梢微微动了一下，仅此而已。
“死了？我的人刚出发不到一个时辰，他就死了？怎么死的？”
“回……回大人的话，是暴毙！就在我们的人抵达他府邸前的半个时辰，他家下人发现他死在了书房里。仵作已经初步验过，说是……说是突发恶疾，心疾所致。”
“心疾？”萧云安嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“天底下，竟有如此巧合的心疾。”
他站起身，缓缓踱步到那名官员面前。
“现场呢？可有什么异样？家人又怎么说？”
“现场……现场很干净，没有任何打斗或挣扎的痕迹。他的家人说，杜渊近来的确时常感到胸闷，也请大夫看过，都说是劳累过度，没想到……没想到会这么突然。”官员的声音越来越低，“属下无能，所有线索，到这里……全都断了。”
萧云安没有说话，只是静静地看着他。那目光并不锐利，却让那名官员的头垂得更低，冷汗浸湿了后背。
命令由他口中发出，人就在监察司的眼皮子底下死去。这不是巧合，这是一次精准的警告，一次无声的示威。
对方在告诉他，你的每一个动作，都在我的注视之下。我能给你线索，自然也能让线索变成一具尸体。
“知道了。”萧云安挥了挥手，“把我们的人都撤回来，对外就宣称，杜渊确系恶疾身亡，此事到此为止。”
“大人，就这么……算了？”官员有些不甘心。
“不然呢？”萧云安反问，“你想让整个京城都知道，我监察司要抓的人，死在了我们动手之前吗？”
官员顿时噤声。
“下去吧。”
“是。”
官员退下后，萧云安独自站在空旷的大堂中，良久，他才低声自语。
“好快的刀……太子，你的手段，真是越来越利落了。”
然而，在他的内心深处，一个模糊的影子却挥之不去。真的是太子吗？太子的行事风格，向来是张扬跋扈，如此干净利落，不留痕迹的手法，不像是他的作风。
那会是谁？
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朔州，边关。
夜色如墨，寒风卷着雪沫，拍打在营帐上，发出簌簌的声响。
主帐之内，灯火通明。萧云庭一身戎装，正俯身在巨大的沙盘前，眉头紧锁，推演着战局。
帐帘被轻轻掀开，拓跋烈端着一碗热气腾腾的羊肉汤走了进来，脚步放得很轻。
“王爷，已经三更天了，歇息一下吧。”
萧云庭没有抬头，手指依旧在沙盘上移动着：“北狄王庭最近调动频繁，他们的左贤王似乎想从鹰愁涧那边撕开一道口子，我总觉得没那么简单。”
拓跋烈将羊肉汤放在他手边，声音温和却带着一丝不容拒绝的意味。
“天大的事，也得填饱肚子再说。你已经两天没好好合眼了，就算你是铁打的，也经不住这么耗。你要是倒下了，这朔州数十万将士，听谁的？”
萧云庭的动作终于停下，他抬起头，看着拓跋烈，眼中的疲惫和锐利交织在一起。
“还是你话多。”
他嘴上这么说，身体却很诚实地坐了下来，端起了那碗羊肉汤。温热的汤水下肚，驱散了深夜的寒意。
“京城那边，五弟来信了吗？”萧云庭喝了几口汤，开口问道。
拓跋烈在他对面坐下，从怀中取出一封信。
“刚到的飞鸽传书。五殿下说一切安好，让你不必挂心，专心朔州战事即可。”
萧云庭接过信，展开细看，信上的内容和他说的别无二致，都是些报平安和叮嘱的话，但那字里行间透出的谨慎，却让他嗅到了一丝不寻常的味道。
“‘一切安好’……”萧云庭放下信纸，轻声念着这四个字，“我这个五弟，越是说一切安好，就说明京城的风浪越大。他这是不想让我分心。”
拓跋烈沉默片刻，说道：“五殿下心思缜密，他既然这么说，必然有他的考量。我们在这里，能做的就是守好北境，不让他有后顾之忧。”
“我明白。”萧云庭叹了口气，将碗里的汤一饮而尽，“只是，一想到他一个人在京城那个吃人的地方周旋，我这心里……总是不踏实。”
他放下碗，目光重新落回沙盘之上，眼神却飘向了遥远的南方。
“拓跋，你说，我们守着这片疆土，日夜厮杀，究竟是为了什么？”
拓跋烈的目光落在萧云庭的侧脸上，那张平日里总是带着风霜刀剑之气的脸，此刻在烛火下，竟有几分落寞。
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