御书房内的空气，因萧承稷那句满含杀意的话而变得粘稠。烛火摇曳，将每个人的影子拉得长长的，扭曲地投在地面上，如同伺机而动的鬼魅。
萧承稷粗重的呼吸声是唯一的声响，他死死盯着轮椅上的萧云庭，那双曾经充满父爱的眼睛，此刻只剩下君王的审视与冰冷的怒火。
萧云庭坦然地回视着他，放在膝上的手，指尖无意识地摩挲着袖中那枚狼牙的轮廓。狼牙的尖端温润而坚硬，隔着布料传来熟悉的触感，如同那个人沉稳有力的心跳，给了他无穷的镇定。
拓跋烈，等我。等我将这宫中最肮脏的脓疮亲手剜去，我们就离那片朗朗乾坤更近一步了。
就在这时，殿外传来刘福全那尖细又带着颤抖的通报声。
“陛下，皇后娘娘、太子殿下……驾到。”
话音未落，一阵环佩叮当的声响由远及近。皇后一身正红色宫装，头戴凤冠，妆容精致，仪态万方地走了进来。太子萧云启跟在她身后，脸色苍白，眼神躲闪，不敢与上首的皇帝对视。
皇后一踏入御书房，便看到了跪在地上的黑衣杀手，以及空气中尚未散尽的血腥味。她眼底闪过一丝微不可查的惊慌，但旋即被完美的演技所掩盖。
她快走几步，扑通一声跪倒在萧承稷面前，凤冠上的珠翠随之剧烈摇晃。
“陛下！”皇后的声音带着哭腔，泪水说来就来，顺着保养得宜的脸颊滑落，“陛下深夜急召，可是臣妾与启儿做错了什么？您如此大动干戈，臣妾……臣妾这心里实在是害怕啊！”
她一边哭诉，一边用眼角的余光瞥向一旁静坐的萧云庭，话里有话地说道：“陛下，您是知道的，臣妾与启儿一向安分守己，绝不敢有半分逾矩。若是有什么小人在您面前搬弄是非，离间我们夫妻父子之情，您可千万不要听信啊！云庭他……他自小就与臣妾不亲近，如今腿脚不便，性子愈发孤僻，许是……许是受了什么蒙蔽，才说出些胡话来，您可要明察啊，陛下！”
这一番话说得是声泪俱下，情真意切，既把自己和太子摘得干干净净，又将所有矛头都指向了萧云庭，暗指他挑拨离间，其心可诛。
太子萧云启也跟着跪下，哆哆嗦嗦地磕头：“父皇明鉴！儿臣……儿臣与母后绝无二心！”
萧承稷看着在他面前演着夫妻情深、母子无辜的两个人，胸中的怒火几乎要烧穿他的理智。他没有说话，只是用一种看死人的眼神，冷冷地看着皇后。
皇后被他看得心中发毛，哭声也渐渐小了下去，有些不安地挪动了一下膝盖。
“演完了？”萧承稷终于开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
皇后一愣：“陛下，您……您这是什么意思？”
“朕问你，演完了吗？”萧承稷猛地一拍龙案，案上的奏折被震得跳了起来。
“哗啦——”
一叠厚厚的账册被他狠狠地甩在了皇后面前，纸张散落一地，上面密密麻麻的数字和朱笔批注，刺得人眼睛生疼。
“皇后，你掌管后宫多年，这就是你给朕的交代？”萧承稷指着地上的账册，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“军械采买，河工修缮，赈灾粮款……你的手，伸得够长的啊！你和你那好哥哥，把国库当成你们家的钱庄了吗？”
皇后看着那些熟悉的账目，脸色瞬间煞白。她知道贪墨的事情瞒不住，但没想到萧承稷会查得这么快，这么彻底！
但她毕竟是做了多年皇后的人，心性远非寻常女子可比。短暂的慌乱过后，她立刻强迫自己镇定下来。
“陛下，您冤枉臣妾了！”皇后捡起一本账册，双手颤抖地呈上，“臣妾承认，是臣妾治下不严，才让那些刁奴蒙蔽了视听！臣妾与启儿，对此事毫不知情啊！我们也是受害者！”
她转向太子，厉声问道：“启儿，你告诉父皇，这些账目，你可曾经过手？”
萧云启早已吓得魂不附体，闻言拼命摇头：“没有！儿臣没有！父皇，儿臣真的不知道！都是……都是下面的人自作主张！”
“陛下您看！”皇后仿佛抓住了救命稻草，“启儿还是个孩子，他哪里懂得这些！定是那些狗奴才，仗着臣妾和太子的名头在外为非作歹！陛下，臣妾愿意！臣妾愿意拿出所有私库，填补这些亏空！只求陛下明察，还臣妾与启儿一个清白！”
她这番话，将所有罪责都推给了下人，又摆出深明大义、愿意弥补过错的姿态，不可谓不高明。
若只是贪墨，或许萧承稷还会念在夫妻情分和太子颜面上，高高举起，轻轻放下。
然而，一直沉默的萧云庭，却在这时缓缓地开了口。
“母后真是深明大义。”他的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳朵里，“只是，不知道母后的私库，够不够填补那些无辜枉死之人的性命呢？”
皇后心中猛地一跳，厉声喝道：“萧云庭！你休要在这里妖言惑众！什么枉死之人？本宫听不懂！”
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