清晨的皇城，笼罩在一层薄薄的寒雾之中。
乾清宫的御书房内，暖炉烧得正旺，金丝楠木的桌案上，奏折堆积如山。然而，这暖意却驱不散皇帝萧承稷眉宇间的阴寒。
他面前，只摊开着一封奏报。
来自南疆，由八百里加急，绕过所有中转，直接呈递御前。
执笔人，是他最信任的贴身大太监，王德海。
奏报上的字迹，歪歪扭扭，浸染着斑斑泪痕，每一个字都仿佛是从喉咙里挤出来的血。
“……太子党羽，心怀叵测……毒酒……谋害三皇子……离间君臣……动摇国本……”
萧承稷的手指，死死地攥着奏报的一角，指节因为用力而泛白。纸张被他捏得变了形，发出不堪重负的呻吟。
“好……好一个朕的太子！好一个大夏的储君！”
他的声音不高，却带着一种压抑到极致的怒火，让侍立在一旁的老太监连大气都不敢喘一口。
“他这是嫌朕死得太慢了！连自己的亲兄弟都下得去手！连镇守国门的将军都敢动！他是想做什么？逼宫吗？！”
“砰！”
价值连城的端砚被他一把扫落在地，砸在金砖上，四分五裂。墨汁溅得到处都是，如同这朝堂之上，再也掩盖不住的污秽。
老太监连忙跪下：“陛下息怒，龙体为重啊！”
“息怒？”萧承稷喘着粗气，双目赤红，“朕如何息怒！朕将江山社稷托付给他，他却在背后挖朕的墙角！朕的儿子，朕的将军，差一点就死在了自己人手里！这叫朕如何息怒！”
他撑着桌案，缓缓站起身，目光投向太和殿的方向。
“摆驾！上朝！”
那声音里的寒意，让整个御书房的温度都降了下去。
……
太和殿内，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。
太子萧云启站在百官之首，一身明黄色的太子朝服，衬得他面容英挺，气度不凡。他正与身旁的太师低声交谈，神态轻松。
昨夜，他已收到消息，南疆事了。在他看来，王德海此去，秦越必死无疑。届时，南疆军心动荡，三弟萧云瑞那个蠢货，也掀不起任何风浪。
一切，尽在掌握。
唯有站在队列中段的萧云庭，一身亲王常服，低眉顺眼，仿佛对周遭的一切都漠不关心。他只是偶尔抬眼，看一看萧云启那志得意满的背影，眼神平静无波。
“皇上驾到——”
随着内侍一声高亢的唱喏，所有人都跪地行礼。
萧承稷身着龙袍，步履沉重地走上龙椅，坐下的那一刻，整个大殿的官员都感觉到了一股山雨欲来的压迫感。
“众卿平身。”皇帝的声音听不出喜怒。
百官谢恩起身，太子萧云启刚要出列奏事，却见萧承稷冷冷地看了他一眼。
“太子。”
“儿臣在。”萧云启躬身。
“你可知罪？”
这三个字，如同三道惊雷，在寂静的太和殿内炸响。
萧云启猛地抬头，脸上闪过一丝错愕：“父皇，您……您这是何意？儿臣……儿臣不知犯了何罪？”
“不知？”萧承稷冷笑一声，将手中的奏报狠狠掷下。
奏报轻飘飘地落在萧云启的脚边。
“你自己看！”
萧云启心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。他身旁的太师连忙捡起奏报，两人凑在一起，只看了一眼，脸色便齐齐大变。
“这……这不可能！”萧云启失声叫道，“父皇！这是污蔑！是栽赃陷害！儿臣冤枉啊！”
他“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下。
“王德海这个狗奴才，他竟敢血口喷人！父皇，三弟与秦将军远在南疆，儿臣身在京城，如何能谋害他们？这其中必有天大的误会！”
太子一派的官员也纷纷出列，跪倒一片。
“陛下明察！太子殿下仁厚恭孝，断不会做出此等大逆不道之事！”
“王德海一介阉人，其言不足为信！定是有人在背后教唆，意图构陷储君，动摇国本啊！”
“请陛下彻查此事，还太子殿下清白！”
一时间，朝堂上哭声、辩解声、叩首声响成一片。
萧承稷冷眼看着脚下跪着的儿子和一众臣子，脸上没有任何动容。
“构陷？”他缓缓开口，“王德海是朕派去的人，他带去的御酒，也是从宫中发出。他说是你的人买通了内侍，中途换了毒酒。你告诉朕，除了你这个太子，谁还有这么大的胆子，谁还有这么大的能量？”
萧云启浑身一颤，冷汗瞬间湿透了背脊。
他怎么也想不通，为什么王德海会反咬一口。这本该是天衣无缝的计划！
“父皇！儿臣没有！真的没有！”他只能反复辩解，“求父皇相信儿臣！”
就在此时，一个声音不疾不徐地响起。
“陛下，臣有本奏。”
众人循声望去，只见吏部尚书，张谦，手持笏板，从队列中走出。
张谦是朝中有名的“孤臣”，不属于任何党派，但所有人都知道，他最近与靖王萧云庭走得很近。
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