车轮碾过官道，发出单调的辘辘声。
自离开朔州，一路南下，景致便一日比一日温和。北境的凛冽被甩在身后，取而代之的是中原初冬的萧瑟。
马车内，萧云庭并未观赏沿途风光。他斜倚在软垫上，手中捧着一卷书，看似在读圣贤文章，实则目光落在书页间夹着的一张薄纸上。纸上是龙飞凤舞的密码，记录着京城最新的风吹草动。
“殿下，前方再过五十里，就是青州驿。过了青州，便算是真正进入了京畿范围。”李信坐在对面，神情紧绷，手一直若有若无地按在腰间的剑柄上。
“嗯。”萧云庭应了一声，将薄纸抽出，凑到车内的小小烛台前，看着它化为一缕青烟。
“我们此行轻车简从，消息传回京城，恐怕已经有不少人等着看我们的笑话了。”李信的语气中难掩忧虑，“他们会觉得您势单力薄，好拿捏。”
萧云庭放下书卷，给自己倒了杯温茶，动作不疾不徐：“让他们看，让他们觉得。鱼入锅中，总要先试探水温。若是一开始就张牙舞爪，只会让掌勺的人，第一时间就想把鱼按死在锅底。”
他呷了口茶，继续说道：“父皇要的是一把刀，不是另一个藩王。我表现得越是孤身一人，无所依仗，他才越敢用我这把刀。至于其他人……他们的轻视，恰恰是我们的机会。”
“殿下说的是。”李信点头，但眉间的愁绪并未散去，“只是……属下还是担心。二皇子那边，怕是不会让我们安安稳稳地进城。”
“他当然不会。”萧云庭的嘴角勾起一抹冷意，“他现在是一头被关起来的困兽，唯一能做的，就是在笼子里疯狂咆哮，试图吓退每一个靠近的人。他越是如此，越证明他已经黔驴技穷。”
“那我们……”
“兵来将挡，水来土掩。”萧云庭的目光投向窗外飞速倒退的景色，“传信给三哥的人，按原计划在长亭会面。另外，告诉我们的人，从现在起，打起精神，好戏……要开场了。”
---
千里之外，黑狼部落王帐。
草原的寒风卷着雪沫，拍打在厚实的毛毡上，发出沉闷的声响。帐内，温暖如春，数个火盆烧得正旺。
但气氛，却比帐外的风雪还要冰冷。
拓跋烈坐在主位上，手中捏着那张来自朔州的羊皮纸。他已经看了很久，久到上面的字迹几乎要被他用目光烙穿。
他的下方，部落里最勇猛的几位将领分列两侧，个个脸色铁青。
“大汗！”脾气最火爆的将领呼延豹终于忍不住，踏前一步，声若洪钟，“这萧云庭把我们黑狼部落当成什么了？他自己要去京城送死，凭什么要我们搭上十万勇士的性命，去为他讨一个所谓的『公道』？这是盟友该做的事吗？这分明是利用！”
“呼延豹说的对！”另一名将领附和道，“大汗，我们敬重他，是因为他给我们带来了粮食和财富，让我们度过了最难的寒冬。可这不代表，我们要为他一个南朝皇子的家事，流尽我族勇士的血！”
“他让我们踏平雁门关，兵临京城，然后立刻退回草原？说得轻巧！雁门关是大夏的雄关，我们就算能打下来，要死多少兄弟？他这是在用我们草原儿郎的命，给他自己陪葬！”
“大汗，您不能答应！这盟约，不公平！”
帐内一时间群情激奋，所有人的矛头都指向了那封信，指向了信的主人。
拓跋烈始终没有说话。
他只是抬起手，做了一个下压的动作。
瞬间，所有的声音都消失了。整个王帐内，只剩下火盆里木炭燃烧的噼啪声。
他的目光，缓缓扫过每一位将领的脸，那双狼一般的眼睛里，没有愤怒，只有一种深沉得让人心悸的平静。
“你们说，他在利用我？”拓跋烈开口了，声音不高，却带着一股不容置喙的威严，“你们说，这不公平？”
他站起身，高大的身影投下巨大的压迫感。
“你们只看到了他让我出兵，却没看到他让我『付之一炬』的那句话吗？”拓跋烈举起那张羊皮纸，“他让我烧掉我们之间所有的贸易协定！这意味着什么？意味着他若身死，便主动斩断了我们之间最大的利益捆绑，将所有的财富都留给了我们！他宁愿自己死后背上『通敌』的骂名，也要保全朔州和我们黑狼部落的未来！”
“你们只看到了他让我兵临城下，却没看到他说的『不必占领，不必屠戮』吗？他不是要我为他复仇，更不是要我为他夺江山。他是在告诉我，如果他死了，就让我用最强大的力量，去震慑那些害死他的人，让他们知道，他萧云庭不是孤身一人！他是在用我们黑狼部的刀，护着他身后的朔州，护着他那些无辜的子民！”
拓跋烈一步步走到帐篷中央，声音愈发激昂。
“他把自己的身后事，把他最看重的一切，都交到了我的手上。这不是利用，这是把命都交给了我！你们这群蠢货，居然还在这里喊着不公平？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！