遥远的战场上，星灵理事会与暗影怪物的战斗愈发白热化。银灰色战舰组成严谨的阵型，强大的火力网如同绞肉机般消灭着蜂拥而至的怪物，但怪物的数量仿佛无穷无尽，不断从那个巨大的空间裂缝中涌出，甚至开始有更大型、更扭曲的个体出现，对理事会的战舰造成了实质性威胁。
而凌云子神识感知到的帝国和“净化之光”的能量波动，则隐藏在战场边缘一片浓厚的尘埃云后，极其隐蔽，似乎在暗中观察，并未直接参与战斗。
“帝国和那群神棍？他们怎么也摸进这鬼地方了？”铁鸦又惊又怒，“难道他们和那些怪物是一伙的？”
“不像。”影仔细观察着，“他们隐藏得很好，似乎在等待时机。更像是……螳螂捕蝉，黄雀在后。”
“他们的目标是什么？也是那个裂缝？还是星灵理事会？”夜分析道。
凌云子目光闪烁。帝国和“净化之光”的出现，让本就复杂的局势变得更加扑朔迷离。他们显然掌握了某种进入星云之眼的方法，并且目标明确。
那个空间裂缝，极有可能就是古骸留言中的“井”，也就是“虚空暗影”渗透这个宇宙的通道！而帝国和“净化之光”，要么是想摧毁它，要么……就是想利用它！
“艾莉，隐身系统能维持我们靠近观察吗？”凌云子问道。
“可以，但必须非常小心，不能进入高能量区域，否则隐身效果会大打折扣。”艾莉检查着系统状态，“而且不能靠得太近，理事会和那些怪物的传感器都不是吃素的，更别说还有帝国的人藏在一边。”
“足够了。”凌云子点头，“老瘸子，保持距离，我们绕过去，从侧翼接近帝国舰队隐藏的区域。”
“旅行者号”悄然启动，凭借着星泪隐身系统的掩护，如同幽灵般滑出小行星的凹坑，小心翼翼地绕着巨大的战场边缘航行。
越是靠近，越是能感受到那空间裂缝散发出的令人心悸的气息。冰冷、死寂、充满了对一切生机的憎恶。汐的脸色变得苍白，紧紧靠在凌云子身边，似乎那种气息让她非常难受。
终于，他们绕到了战场的另一侧，距离帝国舰队隐藏点更近的位置。
通过高倍望远镜和神识辅助，终于看清了那里的情况。
隐藏在那里的，是一支规模不小的帝国特种舰队，由三艘高速突击舰和一艘改装过的、装备有大型实验性武器的科研舰组成。而在舰队旁边，竟然还有两艘风格迥异、通体洁白、镶嵌着金色纹路的华丽战舰——正是“净化之光”的标志！
他们居然联手了？！
此刻，帝国舰队似乎正在忙碌地布置着什么。数个巨大的、如同金属十字架般的装置被发射出去，悄无声息地锚定在虚空之中，隐隐构成一个包围圈的态势，将理事会与怪物交战的主战场以及那个空间裂缝都囊括在内。
“那些是什么装置？”艾莉试图扫描，但对方显然也进行了反探测屏蔽，只能分析出那些装置蕴含着巨大的能量，并且结构极其复杂。
“不像武器，更像是……某种能量场发生器或者空间稳定器？”艾莉不确定地猜测。
就在这时，帝国舰队中央那艘科研舰的舰桥中，走出了一个穿着帝国高级技术官制服、眼神阴鸷的中年男子。而在他身边，则是一位身穿“净化之光”高级祭司白袍、面容隐藏在兜帽阴影下的人。
两人正在观测着远处的战斗，似乎在进行交流。
凌云子凝聚神识，艰难地穿透对方舰船的屏蔽，隐约捕捉到了一些断断续续的对话碎片。
“……样本采集……足够多了……‘幽能污染体’的活性……远超预期……”这是帝国技术官的声音。
“……圣光……必将净化……一切污秽……此乃……神圣之责……”这是净化之光祭司那特有的、带着狂热腔调的声音。
“……‘闸门’计划……必须完成……理事会……哼……迂腐的看守者……正好让他们……消耗‘污染体’的力量……”技术官冷笑道。
“……时机将至……以圣焰……洗涤……深渊……”祭司的声音充满虔诚的疯狂。
闸门计划？幽能污染体？样本采集？圣焰洗涤深渊？
这些零碎的词语组合在一起，让凌云子心中升起一股极大的不安。帝国和净化之光似乎并不是来关闭裂缝的，他们另有图谋！
突然，那位帝国技术官似乎接到了什么报告，点了点头，下令道：“‘渔网’已布置完毕。准备激活‘诱饵’。”
只见那艘科研舰的腹部打开一个发射口，一个造型奇特的、如同巨大铃铛般的银白色装置被缓缓推出。
装置表面刻满了复杂的纹路，中心镶嵌着一块巨大的、散发着柔和白光的水晶。
当那个装置被推出的瞬间，汐突然浑身剧震，猛地抱住头，发出痛苦的呻吟！
“啊！那……那个东西……好难受……它在……叫……好刺耳……”她的小脸扭曲，眼中充满了痛苦和排斥。
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