“记得我说过的吗，芬利？”诺兰笑着说，“我说过会拯救你们，自然竭尽全力，我从不随意许诺。”
“你们以后可得看紧了。生命之泉对你们的意义太过重大，如果再有人想对你们下手，这里，永远都会是他们的第一目标。”
诺兰的话，让辛德长老的神情低落了下去，嘴唇都在微微颤抖。
“关于这件事……我感到万分羞愧。”
“作为守护者一族的繁叶家主，我轻易地就被恶人控制，并在长达数年的时间里，为他们持续加害生命之泉和族人……助力。”
“辛德，我们讨论过，这不是你的错。”大长老出言安慰。
“不。”
辛德摇摇头，泪水滑落。
“失职就是失职，不论是被胁迫，还是被操控。”
“在那段时间里，一切对我来说，就是一场清醒的噩梦。我能明确地认知到我的每一次行动，我说过的每一句话，但我却无力控制自己的身体。”
她的嗓音沙哑，对于温和尽职的她来说，噩梦般的过往是她无法跨越的槛。
“那种感觉……与我亲手毁灭自己的族群无异。如果不是诺兰大人的到来，我……我将是木精灵历史上最大的罪人。”
大长老欲言又止，其他几位长老也都摇头叹息，神情黯然。
守护者一族的繁叶长老被控制，老鸭掌木长老被害，继承人被邪教徒罗斯姆占据长达十年。
要说失职，他们也难辞其咎。
辛德长老深吸一口气，平静了一下汹涌的情绪。
“我无法面对自己的内心，大长老。”
“因此，请容我……拒绝继续担任守护者长老一职。我将与繁叶家族一道，重新作为最普通的木精灵，为森之家奉献我的余生。”
“这，就是我的赎罪。”
“母亲……”芬利握住她的手，“我……也与您一起。”
大厅内陷入短暂的沉寂。
这是一个母亲，一个家族，用放弃荣耀和权力的方式，来洗刷自己的罪孽和过错。
大长老天人交战，有些举棋不定，另外两位长老也皱着眉头苦苦思索。
这时，一直静静倾听的诺兰突然开口了。
“高尚的品质，辛德女士。这是一个艰难的决定，不论过去如何，我都对您的这个决定表示敬意。”
诺兰看着她，用温和的眼神传递独属于他的善意。
“但恐怕，在这个时间点，并不合时宜。”
辛德一愣。
“诺兰大人，您的意思是？”
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