洛曼山系中段最险峻的一处隘口，两座险峰矗立在一起，中间只留下一道狭窄的通道。
这里就是王国内连通南北的着名地标，灰熊之门。
南端连着王都所在的阿尔德领，北段则通往维尔福行省。
据说是当年先君带领黑甲军南下时，曾在群山中迷失方向。多变的天气加上粮草将尽，哪怕意志最坚强的人也以为要被困死在山里。
后来在一处断崖边，一只灰熊突然出现在队伍前方。它并不惧怕人类军队，甚至对先君表现出亲近。
灰熊转身朝山中走去，走几步就回头看一眼，像在等人跟上。
先君下令全军跟随灰熊。三天后，他们找到了这道连通南北的唯一隘口。
建国后，这里竖立起一道巨大的石门关隘，用于纪念当年领路的那头灰熊，灰熊之门因此得名。
后来先君下令在山巅修建红城，定为永久自治邦。红城在王国内地位特殊，是因为先君赋予他们对贵族的监督和裁决之责。如若贵族违背誓言，将被送往红城审判。
他们有这个底气，在于红城中心的神器【红城之眼】。
这是一个罕见的空间神器，是红城那座标志性传送门的核心，拥有将王国范围内任何人定点传送过来的能力。
然而【红城之眼】在数百年前突然沉寂，无法被任何人驱使，红城的监督之责早已名存实亡。不过在王国上层的心照不宣下，超然地位倒是一直延续了下来。
在红城传送门不远处，就是有近千年历史的安妥斯大厅。红城会议已经进行到第二天。
诺兰一行人抵达灰熊之门时，已经是会议开始的第二天中午。
晨雾早已散尽，阳光从两座山峰之间的缝隙里倾泻下来，照在那道古老的石门上。
石门高约二十米，通体由灰白色的花岗岩砌成。没有任何装饰，反而显得格外威严。
最上方是一行古体的铭文：自由者自此门入，忠诚者自此门出。
诺兰边走边抬头遥望着那个厚重的大门。当年，就是这道门阻断了艾尔芬最后的求生希望。
他们的身影早已被哨兵发现，随着一行人接近，三名禁军迎了上来，背后还跟着几位红城城卫军士兵。
为首的看着装是个队长，但他们步履急促，不像是迎接的样子。
“站住。”他抬起手，警惕地盯着一行人，“这里是灰熊之门。红城会议举行期间，禁止任何人穿越。”
诺兰全身着甲，不过没有佩剑。这是礼节，领主进出灰熊之门会卸下武器以示尊重。
“我是冷钢伯爵诺兰，正是来参加红城会议的。”他平视着那名队长，说道。
队长愣了一下。他仔细看了看诺兰的脸，认出了来人的身份。
他的表情变得有些尴尬，但还是没有让开。
“很抱歉，伯爵大人，刚才没认出来。但……您不能进去。”他行了一礼，咳了两声，“您不在与会名单上。公主殿下亲令，您可以在王都等候。”
诺兰虽然只是伯爵头衔，但他是德蒙特行省的主人和实际掌控者。按礼节，这个禁军队长根本没资格跟他直接交涉。这种事起码应该由红城城卫军的最高长官亲自来。
但诺兰现在不在乎什么礼节，没计较这个。队长的说辞证实了他路上的猜想。
他收到的所有信息都指向同一个结论：这件事非常怪异。
公主不可能无缘无故禁止他参会，欧文按说也不可能同意。一定有什么他不知道的事情发生了。
他必须亲自进去一探究竟，立刻，马上。
“你知道，我是不可能回去的。”诺兰摇头，“现在，麻烦你打开大门，我要进去。”
队长的脸色变了一下。
他想起王都那些传闻：冷钢伯爵已经失宠，被排除出权力核心。公主在贵族会议上亲口宣布禁止他参加这个最重要的会议，措辞严厉，毫不留情。
王都盛传，这个前不久还风头无两的年轻领主，现在是个被抛弃的棋子。
“您知道，这是不可能的。”队长学着诺兰的话重复了一次，站直身体，“在事情变得不体面之前请回吧，伯爵大人。”
最后“伯爵大人”几个字咬得很重，里面的意思不言而喻。
“无礼之徒！”
主辱臣死，已经完全是诺兰迷弟的阿克曼心头火气，立刻向前迈了一步，剑已出鞘。
禁军队长吓了一跳，一把按住剑柄，后面的城卫军紧张地架起长矛。
但一只手拦住了阿克曼。
“领主大人？”阿克曼疑惑地看着诺兰的背影。
诺兰摇摇头，像没听到队长的话一样，一动不动地站在那里。
流言蜚语，恶意中伤，这在贵族圈里不过是寻常手段。下面的人见风使舵，他两世为人，早已司空见惯。
跟他们纠缠就是浪费时间，而他现在没有时间可以浪费。
“我最后说一次。”诺兰依然平静，“打开大门。如果公主殿下怪罪，我会一人承担。”
队长的脸涨红了，他手还按在剑柄上，语气变得生硬。
“我说过，现在是会议期间，未经授权不得入内。您没听明白吗，伯爵大人？如果您有疑问，请直接向公主殿下禀报吧。”
“不送了，告辞。”
说完，他不再理会诺兰一行，自顾自地回去了。
禁军和城卫军跟着他，朝门的方向走去。
“现在怎么办，诺兰？”薇薇凑过来，压低声音，“要不要我潜进去，找到公主问个明白？”
诺兰摇摇头，转头对阿克曼招了招手。
“剑。”
阿克曼愣了一下，立刻递上【群山之鸣】。之前是因为出于礼节，他让阿克曼替他持着。
现在对方不让进去，那也没有必要保持什么礼节了。
“大人。”阿克曼犹豫了一下，在他耳边低声说道，“黑甲卫队明天就能到。既然他们如此傲慢，多半有异。明天让我带着兄弟们……”
“不，阿克曼。”诺兰接过剑，随手舞了个剑花，“冲击自治邦是很严重的冒犯。”
“更重要的是，你得搞清楚……”
下一秒，利刃出鞘，诺兰对着大门的方向干净利落地一挥。
“我喜欢更高效的做法。”
轰隆！
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