当奥斯曼侯爵释放仪式剑蕴含的魔法力量，执行毁灭之拳协议时，钢铁之拳号的甲板上，双子峰脚下，所有人都看到了那道冲天的光柱。
光柱从王都的方向升起，刺破云层，将半边天空染成惨白。
云层被冲击波推向四周，形成一个巨大的圆环，环的边缘在夕阳下泛着暗红色的光。
事发时，诺兰、芙丽娜公主、艾琳德尔、伊芙琳以及大约二十名洛曼骑士正在王都西北城墙不远处的树林中，离那道光的源头最近。
约莫半小时前，诺兰提出了一个大胆的计划。
潜入王都，执行斩首行动。
尽管北方军团和铁拳军团的主力被打垮了，但残部还有战力，克鲁王子也不是善罢甘休的人。诺兰不想将这场战役拖入攻城战，更不想打巷战。
王都的城墙是艾尔芬最高最坚固的，攻城意味着需要用大量战士的性命去和死物对抗；而巷战则意味着每一条街道、每一栋房屋都将成为战场，平民的伤亡和战场的复杂程度都将激增。
最好的方式，就是在北方军团重新整编之前，直接拿下他们的首脑。
斩首行动的目标很明确：克鲁王子，以及剩下的几位北方大公。
他们靠秘宝逃遁至城内，此刻应该还在王都某处，而经过简单的分析，他们最有可能的落脚点就是母神殿。
王都内目前禁军分为两派陷入内乱。为了各自的目的，忠于公主的和决心追随王子的两方对着昔日同僚大打出手。
克鲁王子是聪明人，王都局势动荡的情况下，永久中立的母神殿显然是新败的他们最安全的地方。
铁拳军团地面部队几乎被全歼，第一远征舰队两艘战列舰被俘，所剩不过一些护卫舰和驱逐舰。
而只要将北方首脑们拿下，北方军团失去了战斗的目标和意义，自然不会继续负隅顽抗。
话虽如此，这些都只是猜测。
不过好在，追踪高层们的行踪并不算太难。
因为他们通过传送逃跑，落点会留下魔力回响，对于魔法感知强的人来说，相当于将自己的踪迹明明白白地标记出来。
但谁来负责定位追踪？
在远处肯定不行，王都本身的魔法扰乱场会在一定程度上让魔力感知混乱，必须进入城内才能清晰定位。
斯博格大师需要留在钢铁之拳号上镇守，同时看住“瓦解之手”里斯本和其他俘虏，无法前往。
安娜的魔力感知极强，甚至得到了斯博格大师的肯定，但她战斗经验较弱，这种深入腹地的任务容易有闪失，诺兰不想让她冒险。
也不是最佳人选。
最后，诺兰不得不拉下脸，走到伊芙琳面前。
“帮我个忙。”
伊芙琳靠在船舷上吹风，抱着双臂，金色的竖瞳盯着他。
她其实早就想跟着去了。好奇心旺盛的巨龙对这种深入敌后的刺激感没有抵抗力。
但她更享受诺兰求她的样子。
“哦？冷钢伯爵大人也有求人的时候？”
诺兰靠近她两步，压低声音。
“很急，真的。这次算我欠你的。”
“哦？那你欠我的可越来越多了呢……好吧。看在你这么诚恳的份上，本小姐就勉为其难帮你一次。”
伊芙琳故意拖长了声音，歪着头，假装想了好一会儿才说。
甲板上的风将她长发吹起，她用手指勾了一下发梢，补了一句。
“不过你答应我，战斗结束之后，好好帮我‘服务’哦，龙裔。”
这么干脆就答应了？
诺兰见她的样子大概猜到她原本的想法，顿时觉得自己简直多此一举，翻了个白眼。
“成交。”
周围公主军的将领们面面相觑。
那个在战场上无所不能、面对卡恩公爵都不皱一下眉头的冷钢伯爵，居然会低声下气地求一个看起来没什么存在感的精灵法师？
他们不知道伊芙琳的真实身份，只觉得这一幕很不可思议。
只有斯博格大师若有所思地看了伊芙琳一眼，不过他也不敢说出真相，甚至很快移开了目光。
艾琳德尔作为仅次于诺兰的高端战力，自然也要一同前往。诺兰将军队的指挥权暂时交给欧文伯爵，利奥将军和汉克共同辅助。
三言两语交代完，诺兰转身就要走。
“等一下。”
芙丽娜公主从人群中走出来，紧身铠甲已经重新穿戴整齐。她的轻伤在卡杨的圣光下早已恢复如初。
她站在诺兰面前，目光闪烁。
“我也要去。”
诺兰也不确定芙丽娜的心思，这种情况下居然想要一起去混乱的王都？
不过他还没开口，公主的提案立刻遭到了多方的反对。
欧文伯爵、洛曼大公、斯博格大师，乃至士官生们都觉得这个行为略显鲁莽。
他们的理由是，公主是王位继承人，是整个公主军的精神支柱，身份高贵，不适合以身犯险。
但芙丽娜却没有听自己老师的话，没有妥协的意思。
“我也只是艾尔芬国民中的一位。不应该因为所谓的身份有区别对待。”
“殿下的高尚品质我们早已明了，不过战场毕竟刀剑无眼，公主殿下虽然和普通艾尔芬国民无异，但也同时是人们心中的唯一。还是请在钢铁之拳号上等候我们的消息吧？”
诺兰知道她的实际战斗力不差：欧文亲自教出来的剑术，白银阶的实力，考虑到她还要花大量时间在宫廷事务上，在王都同年龄的贵族中已经算顶尖。
他虽然也想与她同行，但还是担心任何闪失，婉言劝她留下。
芙丽娜露出一个少见的狡黠表情。她的嘴角微微上扬，眼睛里闪着光。
“我有一条只有王室成员才知道的密道，通往城内。从那里进去，只需要三五分钟。”
“都是为了艾尔芬，诺兰。”
诺兰愣住了。
王都作为艾尔芬玩家首选的主城，早就被无数玩家翻了个底朝天，所有人都以为这座城市已经没有任何秘密了。
可现在芙丽娜说，还有一条没有任何玩家发现过的密道，而且能把原本潜入城内的时间缩短将近十倍。
在分秒必争的当下，诺兰很难说出拒绝的话。
面对为难的诸位将领，芙丽娜又补了一句。
“诺兰一定会保护好我的，诸卿放心吧。”
诺兰心头一跳，和艾琳德尔对视一眼，终于点了点头。
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