陈玄子那幽深冰冷的目光，和那句关于“温润之意”的询问，如同一场无声的惊雷，在林宵和苏晚晴心头炸响，余波数日未平。尽管陈玄子最后似乎接受了那含糊的解释，并未深究，但两人都清楚，那平静水面下的裂痕已然存在，随时可能因下一次探查、或某个不经意的细节而彻底崩裂。
接下来的几日，道观内的气氛变得更加微妙。林宵的功课照旧，但陈玄子那每隔几日的探查，似乎比之前更加仔细，在那“温润之意”出现的区域，探查之力停留的时间明显更长，带来的不适感也更甚。林宵只能强忍着魂魄深处传来的、仿佛被冰冷指尖反复拨弄检查的颤栗与刺痛，努力维持着表面的平静，心中对那“灵台点灯”之术的使用，也变得更加谨慎，只在深夜、确认苏晚晴也在旁护持、且自身状态确实濒临极限时，才敢极其短暂、微弱地运转片刻，效果也刻意压制到最低。
苏晚晴同样提心吊胆，她夜晚为林宵温养时，魂力探入更加小心，仔细分辨着他灵台中每一丝不属于守魂灵蕴的气息波动，生怕那“灵台点灯”留下的痕迹被自己无意中“激活”或“放大”，引来陈玄子的注意。两人之间的交流，在深夜变得更加低微，甚至常常只是眼神交汇，便已明白对方心中所想，那份在绝境与秘密中淬炼出的默契，越发深沉。
就在这种压抑紧绷、如履薄冰的气氛中，又过了七八日。这一日午后，天色（暗红）依旧沉滞，魔云低垂，空气中弥漫着令人不安的甜腥。例行的探查刚刚结束，林宵扶着桌沿，脸色苍白地喘息，努力平复着魂魄因外来力量深入探查而产生的、细微却持久的悸动与恶心。
陈玄子收回手，指尖幽光散去。他没有像往常一样立刻让林宵离开，也没有评价刚才探查的结果，只是沉默地坐在那里，枯瘦的手指无意识地在粗糙的木桌面上轻轻叩击，发出单调而沉闷的“笃、笃”声，仿佛在权衡着什么。
林宵和苏晚晴（今日被允许旁听）的心都不由自主地提了起来。这种沉默，往往意味着不寻常。
终于，陈玄子停下叩击的手指，抬起那双深邃平静的眼睛，目光先落在林宵身上，又扫过一旁垂手侍立的苏晚晴，缓缓开口，声音依旧沙哑平淡：
“你来此观中，也有些时日了。吐纳、画符、步法、阵法、草药……最基础的东西，也算摸到了一点皮毛。”
他顿了顿，语气听不出是褒是贬：“然，修行之道，闭门造车终是虚妄。纸上得来终觉浅，需得经事，方知深浅，方能化所知为所用。”
林宵心中一动，隐隐预感到什么，连忙收敛心神，恭敬道：“师父教诲的是。”
陈玄子微微颔首，继续说道：“你伤势未愈，修为低微，本不宜远离。然，有些事，终需面对。有些东西，也需在实战中获取、印证。”
他伸手，从桌下取出一个颜色灰黑、巴掌大小的简陋皮囊，放在桌上。皮囊看起来有些年头，边缘磨损，但封口处的皮绳系得整齐。
“距此观向西北，约十里处，有一处山坳。”陈玄子缓缓道，手指在桌上虚划了一个方向，“那里地势低洼，背阴聚煞，乃是一处天然的‘阴穴’。经年累月，阴气汇聚，煞气凝结，寻常生灵避之不及，却也滋养了一些特殊之物。”
“其中，有一种名为‘地阴草’的药草。”陈玄子的目光转向苏晚晴，“你守魂传承中，或有记载。此草性偏阴寒，喜生于阴煞汇聚、地气沉凝之处，叶片狭长如剑，呈墨绿色，叶背有银色细脉，夜间偶有微光。其根茎蕴含一丝精纯地阴之气，有调和阴阳、平衡药性、镇定安魂之效，尤其适用于化解某些阳亢猛药之燥烈，或安抚因阴邪入侵、煞气冲体导致的魂魄躁动。”
苏晚晴闻言，凝神思索，随即眼睛微微一亮，点头道：“晚辈记得！李阿婆的笔记中提过‘地阴草’，确实生于极阴之地，是配制某些安魂、定惊、调和烈性丹药的辅佐良药，尤其对地煞阴气引发的病症有奇效。只是此草生长环境苛刻，且采摘时需以特定手法，保留其根须完整，并以阴玉或寒铁之器盛放，避免阳气冲撞，药性流失。”
“嗯，记得不错。”陈玄子难得地肯定了一句，虽然语气依旧平淡，“这‘地阴草’，于你目前状况，”他看向林宵，“于那‘安魂固本汤’的调配，皆有用处。可中和汤中几味药材的燥性，增强其固魂安神之效，或能让你少受些药力滞涩之苦。”
林宵心中一震。能缓解“安魂固本汤”的副作用？这对他而言，无疑是极具诱惑力的消息！那沉滞粘稠、仿佛冻结思维的感觉，他早已受够。
陈玄子将那个灰黑皮囊推到林宵面前：“此去阴穴，便是你的新功课，亦是实战演练。你的任务，便是进入那处阴穴，采集至少三株完整的地阴草，带回。”
他顿了顿，目光变得严肃了几分：“记住，阴穴之中，阴煞之气浓重，对你魂魄伤势是极大考验，需时刻运转吐纳之法，稳固心神，以自身真气或那铜钱道韵护持己身，切不可长时间停留，更不可深入穴眼核心。此外……”
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