“……否则，为师也护不住你。不仅护不住，为免灾祸蔓延，牵连无辜，说不得……便要行那清理门户、斩断因果之事！”
陈玄子冰冷决绝的话语，如同万载玄冰凝成的利刃，狠狠扎进林宵的耳膜，更刺入他本就因为连番剧变而紧绷到极致的心神。“清理门户”、“斩断因果”这八个字，带着毫不掩饰的凛冽杀意与不容置疑的威严，在这死寂昏暗的前院中回荡，让温度仿佛又骤降了几分。
林宵僵立在原地，右手依旧托着那只冰冷刺骨、怨念缠绕的褪色绣鞋。陈玄子摊开的、枯瘦如柴的掌心，就在他面前不足三尺之处，静静地等待着，带着一种不容抗拒的压迫感。
交出去。立刻，马上。否则，便是师徒反目，清理门户。
这个认知清晰而冰冷地呈现在林宵脑海中。陈玄子的理由听起来无懈可击——绣鞋乃大凶之源，沾之必遭横祸，他修为低微，无力镇压，只会引来幕后黑手，祸及自身与亲近之人。交出，由师父这等高人封存镇压，似乎是当前最稳妥、最正确的选择。陈玄子看似是在救他，是在避免更大的灾祸。
若是半月前的林宵，经历黑水村惨变、颠沛流离、魂伤缠身，乍得一位神秘高人收留传艺，恐怕早已感激涕零，对师父的任何话语都奉若圭臬，毫不犹豫地将这烫手山芋交出去，以求庇护。
但此刻的林宵，经历了阴穴壁画的神秘印记冲击，经历了槐树林中与“悬丝傀儡”的生死搏杀，亲眼见证了鬼新娘（柳家小姐残念）递出绣鞋时的凄婉与执念，更亲手触碰了那枚从槐树下挖出、能与自己铜钱严丝合缝的残破古钱……太多疑惑，太多线索，太多沉重到令人窒息的秘密，如同乱麻般纠缠在他心头。
陈玄子的话语越是严厉，越是急迫，越是显得“理所当然”，林宵心中那股隐隐的不安与疑虑，反而如同被投入石子的水面，荡漾开越来越清晰的涟漪。
为什么？
为什么陈玄子对“悬丝傀儡”之术如此了解，甚至能一口道破其凶险？
为什么他看到绣鞋上的“并蒂莲”图案，会反应如此剧烈，失态到踉跄后退，喃喃“百年了，还不肯散”？
为什么他对这绣鞋的来历和性质如此笃定，仿佛早已熟稔于心？
为什么他如此急切地，甚至不惜以“清理门户”相威胁，也要立刻、马上将绣鞋收走？真的仅仅是为了保护修为浅薄的弟子，避免灾祸蔓延吗？
还是说……这绣鞋本身，或者其所代表的某些真相，是陈玄子极度不愿被触及、甚至……需要被彻底掩盖或掌控的？
这个念头如同黑暗中滋生的毒藤，一旦出现，便疯狂蔓延。林宵想起陈玄子平日对营地众人死活的漠然，想起他传授技艺时那种近乎苛刻的、仿佛在完成某种“任务”或“实验”般的态度，想起他对自己魂伤和铜钱那深不可测的探究目光……信任，在此刻这种诡异的情境和巨大的信息差下，变得如此脆弱。
更重要的是，那只绣鞋冰冷的触感，和脑海中残留的“替我报仇”的凄婉之音，沉甸甸地压在心头。这不仅仅是“凶物”，这是一个被禁锢、被折磨、徘徊百年不肯散去的残魂，用最后一点自我发出的血泪控诉与绝望托付！如果他此刻将它交出，交给一个态度不明、秘密重重的陈玄子，天知道这绣鞋和其中蕴含的执念，会迎来怎样的命运？是被彻底封印湮灭，让百年沉冤永埋地下？还是被用作他途？
那“报仇”的对象是谁？是那幕后操控丝线的邪魔吗？陈玄子……是否知情？甚至……是否有所牵连？
这个想法让林宵不寒而栗，但他无法将其彻底从脑海中驱散。陈玄子此刻的表现，太反常，太急切，充满了太多未言明的秘密。
电光石火间，无数念头在林宵心中翻滚碰撞。肋骨的剧痛，魂种的虚弱，绣鞋的阴寒，陈玄子的威压，以及心中那份越来越强烈的不甘与疑虑，最终混杂成一股灼热而叛逆的气流，冲上他的喉头。
他抬起头，迎着陈玄子那冰冷、严厉、不容置疑的目光，第一次，没有立刻遵从，没有惶恐应诺，而是缓缓地，开了口。
声音因为伤势、虚弱和紧张而嘶哑干涩，却异常清晰地，一字一句地，问出了那个盘旋在他心头许久、此刻再也无法压抑的问题：
“师父。”
他叫了一声，目光没有闪躲，直视着陈玄子深陷的眼眸。
“这鞋子……到底是什么？”
问题很简单，却直指核心。不是问“是不是凶物”，而是问“到底是什么”。他要的，不是陈玄子基于“凶物”定义的警告，而是关于其真实来历、其所代表的具体因果的解释。
陈玄子显然没料到林宵在如此威压和警告之下，非但没有立刻乖乖交出绣鞋，反而还敢出声质疑、反问。他那双冰冷眼眸中，清晰地掠过一丝错愕，随即，那错愕迅速被更深的寒意所取代，眉头紧紧蹙起，形成一个深刻的“川”字。
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