首次星门连接的意外遭遇，如同一盆掺杂着冰碴的冷水，浇熄了初生的喜悦，却未能浇灭决心。控制室内短暂的沉寂后，是更加冷静和高效的行动。
“分析结果确认，攻击源并非来自光海前哨基地坐标点，而是其邻近空域的一处高速移动的混沌污染源。”艾拉（AI）的汇报驱散了最坏的猜想，却带来了新的谜团，“能量特征高度退化且混乱，疑似某种失控的自动化防御武器或严重受损的舰船残骸。”
“也就是说，前哨基地可能依然存在，只是其周边空域变得危险了？”明心道人沉吟道。
“可能性很高。”林烬目光锐利，“但这更说明我们必须尽快建立联系。他们可能正身处险境，或者……已经封锁了自身，难以对外呼救。”
“重新校准坐标！以光海前哨基地的信号特征为基准，进行量子层级精确定位，误差范围必须缩小到千米级！”林烬的命令清晰果断，“启动星门附属探测阵列，下次连接前，先发射隐形的侦察单元进行环境扫描！”
“明白。坐标重校中……探测阵列激活……‘潜影’侦察单元加载完毕。”艾拉（AI）迅速执行。
接下来的时间，在高度专注的技术攻坚中度过。星门巨大的环形结构暂时黯淡下去，但其内部更加精密的校准系统开始全功率运转，无数细微的能量流如同神经束般调整着它的“指向”。附属的探测阵列延伸出来，如同敏锐的触角，捕捉着遥远虚空中那属于光海前哨的、微弱却独特的能量签名。
数小时后。
“坐标重校完成！误差率降至0.00017%！” “环境扫描准备就绪！”
“第二次连接尝试，启动！”林烬没有丝毫犹豫。
星门再次嗡鸣起来，幽蓝色的光芒流转，中央的能量漩涡缓缓形成。但这一次，在通道尚未完全稳定之前，数个只有拳头大小、几乎完全隐形的侦察单元率先被弹射而出，没入了漩涡之中。
控制室内，所有人的目光都紧盯着副屏幕上传来的、来自侦察单元的实时数据流。
画面起初是一片扭曲的光影，伴随着剧烈的空间波动噪音。很快，画面逐渐清晰稳定下来。
映入眼帘的，是一片熟悉的星域——破碎的光海残骸依旧漂浮着，散发着柔和的微光。而在光海深处，一座由陨石和小型星体改造而成的、布满了防御炮塔和能量护罩的基地，正静静地悬浮在那里。
光海前哨基地！它还在！而且看起来基本完好！
“未发现外部攻击迹象！基地护罩完整，能量读数稳定！”技术员激动地汇报。
侦察单元小心翼翼地靠近，将其强大的扫描能力聚焦于基地。
“检测到大量生命信号！活跃度……正常！” “接收到基地内部通讯信号……内容为日常维护和巡逻报告！” “未发现混沌污染迹象！”
好消息一个接一个传来！前哨基地不仅存在，而且运转正常！
那么，之前的攻击来自哪里？
侦察单元扩大扫描范围，对基地周边空域进行细致探查。
很快，在距离基地约零点五个天文单位的一片小行星带边缘，发现了目标——
一艘只剩下半截、通体焦黑、仿佛被巨爪撕裂过的战舰残骸！它的大小与方舟相当，风格狰狞，表面还残留着早已失效的、类似苔舟民生物的有机结构，但更多的则是被高温能量武器熔毁的痕迹。那艘残骸的几门副炮塔似乎还未完全损坏，兀自遵循着最后的指令，间歇性地、毫无目标地喷射着微弱的、带着混沌残留的深红色能量束！
就是它！之前攻击星门的元凶！一艘不知属于哪个倒霉势力的、失控的残骸！
虚惊一场！
控制室内顿时响起一片如释重负的呼气声。
“记录该残骸坐标，标记为危险漂浮物，日后处理。”林烬下令，心中也安定不少，“现在，尝试与基地建立正式通讯。”
一道经过加密和友好标识的通讯请求，通过稳定的星门通道，发送向了光海前哨基地。
请求发出的瞬间，基地似乎没有任何反应。几秒后，基地所有的防御炮塔猛地转动起来，齐齐对准了星门出口的方向！护罩亮度瞬间提升至最高！
显然，这座饱经风霜的基地，对外来的、突然出现的空间波动保持着极高的警惕。
通讯频道里一片寂静，对方似乎在紧张地分析和判断。
林烬示意保持静默，耐心等待。
漫长的几分钟后，一个带着明显颤抖、却又充满难以置信的激动声音，断断续续地从频道中传来：
“……请……重复你们的身份标识……刚才的信号……太像……太像‘曙光纪元号’的编码了……但这不可能……你们明明已经……”
是前哨基地指挥官的声音！林烬还记得他！
“这里是‘曙光纪元号’。”林烬平静地回应，声音透过星门通道，清晰地传递过去，“我们回来了。”
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