“吼 ——！”
野猪妖的獠牙刚要蹭到缩在墙角的孩童，一柄泛着浅绿木光的锄头突然破空而来，精准卡在獠牙缝隙里。紧接着，一个穿着粗布短衫、裤脚沾着泥土的青年快步冲来，手腕一翻将锄头稳稳握住，指尖窜出的木赋顺着锄头钻进妖物体内 —— 原本张牙舞爪的野猪妖瞬间蔫了，晃着脑袋蹭了蹭青年的手背，竟温顺得像头家猪。
宋应的瞳孔微微一缩，视线里骤然浮现出一行淡蓝色的数据面板，这是他天生的异能，能看清他人的曜力属性与核心能力：
姓名：方禾，境界：四曜境初阶，生命：91%，曜力：93%，赋：木，水，兽，力。
宋应的指尖瞬间绷紧 —— 四曜境初阶本就罕见，更别提 “木、水、兽，力” 这三种赋，这等天赋哪怕在炎夏国的将军府里都未必能见到，怎么会藏在一个看似普通的农户身上？想到这里宋应看了看此人的武器心里思索着，莫非是锄之勇者？
“小朋友，没事了。” 青年先蹲下身，摸了摸孩童的头，声音温和，随后才起身转向宋应，手里的锄头轻轻一挑，就将那只温顺的野猪妖引到百姓身后，“你就是宋应吧？我听说城主找了一群强者帮助守城，没想到这么年轻。”
宋应没放松警惕，暗赋依旧凝在掌心：“你是谁？为什么会在这里？”
“哎哎哎，不要急嘛。我是锄之勇者方禾这些是我的伙伴待会再和你介绍吧。这些入侵者太过于可恶竟然乱杀无辜，宋应兄弟能否借您们一臂之力一同守护青阳城？”锄之勇者见到宋应好像要出手顿时摆手让宋应冷静一下。
宋应看了一下方禾身后的人但是却并没有去侦察对方的数据只是点了点头：“杀光入侵者！”
“还请阁下不要杀害他们，虽说对方是入侵者但很多都是被迫无奈的。”方禾却是提出了不同的想法。
宋应的暗赋顿在指尖，眉头微蹙 —— 他看着不远处苍梧国普通士兵颤抖的背影，那些人握着长枪的手满是冷汗，眼底藏着的不是凶戾，而是恐惧。方禾的话像一盆冷水，浇灭了他心头的戾气，也让他想起东城区那些抱着孩子躲在冰墙后的百姓。
“被迫无奈？” 宋应的声音缓和了些，“可他们手里的长枪，也对着青阳城的百姓。”
方禾走到一个蜷缩在墙角的苍梧士兵面前，蹲下身，木赋轻轻拂过对方发抖的肩膀：“我在城西田庄见过不少这样的人 —— 他们是被苍梧国抓来的壮丁，家里有老母亲等着养活，要是不打仗，就会被军法处置。” 他指了指士兵腰间的布条，上面绣着个 “家” 字，“你看，他们心里也念着家，不是自愿来杀人的。”
士兵听到 “家” 字，肩膀抖得更厉害，突然 “扑通” 跪下，眼泪砸在地上：“大人饶命！我们都是被逼的！苍梧国的将军说，不冲进城就杀了我们的家人…… 我们不想打仗，更不想伤百姓啊！”
宋应看着这一幕，指尖的暗赋缓缓散去。他转头看向锄之勇者身后的三人 —— 那位拿弓的已经放下，箭囊里的箭矢没再对准任何人；拿剑的挑飞了旁边士兵的长枪，却没伤对方分毫；而那位法师则翻开《凝灵术卷》，淡紫色的术法光纹缠住两个想逃跑的士兵，却只是束缚，没造成半点伤害。
“原来如此。” 宋应的语气彻底软下来，对身边的王本道，“别烧了，这些人…… 放他们一条生路。”
王本虽有些不甘，却还是收起了破邪火：“行吧！看在这些人可怜的份上，老子就不烧他们！但要是再敢拿起长枪对着百姓，老子的火可不留情！”
方禾见状，连忙上前扶起跪在地上的士兵，掌心的木赋轻轻覆在对方颤抖的肩头 —— 那股温和的力量像春日的暖阳，渐渐抚平了士兵紧绷的脊背。他从怀里掏出个还带着温度的粗粮饼，塞进士兵手里：“快起来，别跪着。饿了吧？先吃点东西垫垫，往后要是愿意，就跟着我们护城，不愿的，等战事平了，我亲自送你回家见娘。”
士兵捏着温热的饼，眼泪又涌了上来，却不再是恐惧的泪，而是带着感激的哽咽：“谢、谢谢大人…… 我愿意护城！我一定好好护着青阳城的百姓，赎我之前的错！”
方禾笑着拍了拍他的胳膊，又转向其他苍梧士兵，声音依旧温和却有力量：“你们要是也愿意留下，就跟着这位兄弟一起，帮着搬搬粮草、修补城墙；要是想先歇着，东城区有医馆和粥棚，书瑶会帮你们处理伤口，绝不会让你们受委屈。”
说着，他转头对抱书卷的书瑶轻声叮嘱：“用术法的时候轻些，别太用力捆着他们，毕竟都是普通人，吓着就不好了。” 书瑶立刻点头，指尖的淡紫术法柔和了许多，轻轻松开两个士兵的手腕，还递上两株清心草：“这个嚼着能安神，你们别害怕。”
安排好士兵，方禾又快步走到刚才被野猪妖吓到的孩童身边，蹲下身时特意放缓了动作，怕再惊着孩子。他指尖凝出一缕纤细的木赋，藤蔓在掌心绕了绕，竟编成一只小巧的绿藤兔子，递到孩子面前：“小朋友，你看这个像不像小兔子？刚才那只大野猪已经变乖啦，以后它会帮我们护着你，再也不会吓人了。”
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