宋应的手掌在奴契上方悬停半息，暗金色帝纹骤然收敛，那卷吞噬神魂的幽光卷轴如烟尘般散去。大殿内的空气仿佛凝固，星尘女皇掌心的幽蓝曜力锁链僵在半空，紫色星眸中冰霜与惊疑交织——她分明看见宋应眼底闪过一丝近乎嘲弄的笑意，仿佛刚才的“奴役”威胁不过是逗弄猎物的游戏。
“女皇可是八曜境巅峰的曜仙，小的可不觉得自己能掌控你~”宋应摊开手，语气里的戏谑褪去，换上一种近乎平等的审视，“但我能掌控星灵族的存亡。”他指尖轻点，大殿穹顶的古老星图突然流转，一颗标注着“星灵之峰”的星辰旁，浮现出密密麻麻的红色标记——那是南天门在三万年里记录的星灵族所有潜在威胁：蚀地虫巢穴、邻近的妖族部落、甚至几支觊觎星辰核心的散修势力。
“这些是未来百年可能威胁星灵族的隐患。”宋应的声音不高，却让星尘女皇心头一凛，“南天门只需一封密信，就能让这些麻烦‘意外消失’。但前提是——”他目光如炬，锁定星尘女皇，“星灵族要做南天门暗地里最锋利的刀。”
星尘女皇的紫色星眸骤然收缩。她听懂了宋应的潜台词：星灵族将以“敌对势力”的假象存在于万界视野中，实则为南天门执行暗杀、情报搜集等见不得光的任务；作为回报，南天门提供资源助她突破九曜境，并圈定一片专属星域供星灵族繁衍生息，免受外界侵扰。
“你要星灵族做南天门的影子？”她的声音冷了下来，周身曜力化作实质的星砂环绕周身，“明面上与我族水火不容，暗地里却让我族为你卖命？暗天大帝，你把我星灵族当成了什么？”
“棋子？”宋应嗤笑一声，肩头淡金翅骨纹路微闪，墨玉巨翼的虚影在身后一晃而过，“不，是盟友。棋子用完即弃，盟友却能共享利益。”他向前一步，暗金色帝纹在掌心凝成一朵六色曜力之花，“南天门助你突破九曜境，你助南天门稳固东域边界；星灵族获得专属星域和资源，南天门获得一把不受约束的暗刃——这买卖，比你签奴契划算得多。”
魂海内，阿蛮的吐槽炸开了锅：主人你这招“捧杀”加“利益捆绑”绝了！女皇肯定心动，九曜境啊！星灵族万年都没出过一个九曜境，这诱惑谁能扛得住？宋应暗金色瞳孔微眯，帝纹在魂海中一扫，阿蛮的意念瞬间噤声——这蛮族丫头，总在不该出声时拆台。
星尘女皇沉默了。她指尖摩挲着王座扶手上被曜力捏出的裂纹，紫色星眸扫过殿侧垂首的艾丽娅——那丫头紧攥着星髓丹玉瓶，指节发白，显然在为这场博弈提心吊胆。她忽然想起宋应之前的话：“艾丽娅是我‘追求对象’，按星灵族规矩，‘尽力满足恩情’就该把她给我。”此刻再看，那哪里是“追求”，分明是宋应抛出的另一个筹码：用艾丽娅的“归属”，试探她对族人的在意程度。
“合作可以。”星尘女皇终于开口，声音恢复了清冷，“但有四个条件。”
“说。”
“一，专属星域由我星灵族自行划定，南天门不得干涉内政；二，突破九曜境的资源需提前验看，确保无暗手；三，”她指尖幽蓝曜力凝聚成一枚星纹印记，飞向宋应，“艾丽娅仍是星灵族战士，合作期间她‘协助’你完成‘追求’，但若她不愿，你不得强迫；四，若是艾丽娅愿意则由她成为你的女人，若是不愿你需找到一位其他星灵族的人扮演这角色，我需要一位星灵族女子来让星灵族能有你这靠山，否则届时你们人族多为九曜境入侵我能拿你当‘挡箭牌’。”
“你倒是将自己的想法也说出来了吗？”宋应接住星纹印记，暗金色帝纹与印记共鸣，浮现出一行小字：“星灵族永不背盟”。他笑了：“成交。不过我得提醒你，所谓‘明面上水火不容’，指的是星灵族需偶尔在南天门边境制造些‘摩擦’——比如抢几艘商船，劫几支巡逻队，演得像一点。”
“也可以随时互骂两下，让整个曜界感到我们很烦人！”星尘女皇补充道。
宋应与星尘女皇的对话像两柄锋利的星刃在虚空中交击，每句都精准切入要害，却又在碰撞中擦出合作的火花。艾丽娅垂首立在殿侧，指尖无意识摩挲着怀中星髓丹玉瓶的裂纹，目光却透过银发缝隙，将两人的博弈尽收眼底——这哪是商议合作，分明是两头千年狐狸在分食猎物时，还不忘给对方留块带肉的骨头。
“抢商船要挑‘丰越号’那种载满星矿的，劫巡逻队选南天门新练的‘青鸾卫’，伤亡控制在三成以内，演得太假会被一叶大帝看出破绽。”宋应指尖在虚空中划动，六色光晕凝成一幅东域商路图，密密麻麻的红点标注着“可演戏目标”，“至于互骂……就说星灵族‘偷了南天门的星砂种子’，南天门‘污蔑星灵族私通妖族’，吵到曜界议会都装聋作哑最好。”
星尘女皇紫色星眸微眯，幽蓝曜力在掌心凝成一枚星纹令旗：“丰越号每月初七途经‘断星峡’，青鸾卫每旬在‘落霞湾’演练，这些时日我让影卫盯紧了。至于骂战……”她指尖令旗一挥，大殿地面浮现出星灵族与南天门的“旧怨记录”，“三万年前南天门‘误毁’星灵族‘星泪湖’，这笔账够骂三百年的了。”
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