数日后的午后，冬日难得的暖阳透过窗棂，在塾堂的青石地板上投下斑驳的光影。孩子们刚结束《论语》的诵读，正等着先生布置接下来的课业。
司马徽今日的神情比往日更加肃穆。他没有如常地让弟子们继续诵读经书，而是从案几深处请出一卷明显年代更为古旧的竹简，动作庄重地将其展开。
“今日，我们不读经，读史。”先生的声音低沉，却带着一种特殊的吸引力，“读一读《史记·孙子吴起列传》中的一段。”
此言一出，堂内几个年纪稍长的族学子弟眼睛顿时亮了起来，连总是端正跪坐的司马朗也不自觉地微微前倾了身体。唯有司马孚眨了眨眼，似乎有些疑惑——史记与平日诵读的圣贤书相比，总是带着几分不同的气息。
司马懿的反应最为微妙。他原本半垂的眼睑倏然抬起，那双常常令人觉得过于沉静的眼睛里，骤然迸发出一种近乎锐利的光芒，整个人如同嗅到猎物气息的幼豹，瞬间进入了全神贯注的状态。
“孙膑尝与庞涓俱学兵法。”司马徽的声音平缓地回荡在塾堂中，“后庞涓为魏惠王将军，自以为能不及孙膑，乃阴使召孙膑至，以法刑断其两足而黥之，欲隐勿见...”
当听到庞涓因嫉妒而残害同门时，司马孚的小脸微微发白，下意识地缩了缩身子。司马朗则眉头紧蹙，面露不忍之色。
司马懿却毫无表情，只是手指无意识地在膝上轻轻敲击着，仿佛在计算什么。
先生继续讲述：“...齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐...”“...其后魏伐赵，赵急，请救于齐...”
故事渐入高潮，当司马徽讲到孙膑提出“围魏救赵”之策，并在桂陵大破魏军时，堂内已是鸦雀无声。几年后，马陵之战的故事更是让所有孩子都屏住了呼吸。
“...孙膑度其行，暮当至马陵。马陵道狭，而旁多阻隘，可伏兵...”先生的声音抑扬顿挫，“乃斫大树白而书之曰：‘庞涓死于此树之下’。于是令齐军善射者万弩，夹道而伏，期曰：‘暮见火举而俱发’...”
司马孚已经紧张得抓住了自己的衣角。司马朗神色凝重，目光中满是思索。
而司马懿，他的表现最为奇特——他的身体前倾，瞳孔微微收缩，仿佛已置身于那片决定生死的险隘之地。当先生讲到庞涓果然夜至斫木下，见白书，乃钻火烛之时，司马懿的右手不自觉地伸向面前的沙盘（塾堂中用于教学演算的工具），手指迅速而精准地在细沙上划出一道弯曲的狭路，在两侧点下数个代表伏兵的小点，最后在中心重重一戳...
他甚至没有意识到自己在做什么，全部心神都沉浸在那场跨越时空的智谋较量中。
“...庞涓果夜至斫木下，见白书，乃钻火烛之。读其书未毕，齐军万弩俱发，魏军大乱相失。庞涓自知智穷兵败，乃自刭...”先生缓缓念出最后一句，“...曰：‘遂成竖子之名！’”
故事结束了。
塾堂内一片寂静，孩子们还沉浸在那个残酷而精彩的智谋故事中。
突然，司马孚带着哭腔的声音打破了沉默：“先生...那、那魏军...都死了吗？”他想到的是“万弩俱发”之下，那些无名兵士的命运。
司马朗深吸一口气，语气沉重地接话：“孙膑之才，确然无双。然兵者，凶器也，圣人不得已而用之。如此算计，虽能制胜，终究...有伤天和。”他的评价是从道德层面出发的，带着儒生特有的仁爱关怀。
所有目光都不自觉地转向了司马懿。他通常沉默，但每次开口往往一针见血。
只见司马懿缓缓抬起头，目光却仍停留在沙盘上那道他自己划出的“马陵道”上，仿佛刚从一场深沉的思考中醒来。他的声音平静得近乎冷漠，与兄长和弟弟的反应形成鲜明对比：
“庞涓若不贪功急进，分派斥候前后探查，孙膑此计未必能成。”他顿了顿，继续道，“孙膑非以力胜，而以智胜。非以杀为乐，而以战止战。若不用此计，齐军或败，败则国危。他救了他的国，何错之有？”
这番完全从策略和结果出发的冷酷分析，让塾堂内一片寂静。司马孚似懂非懂，但被二哥话语中的冷静震慑；司马朗欲言又止，眉头蹙得更紧。
而最惊讶的是司马徽。他教了这么多年书，从未见过一个七岁孩童能如此迅速地穿透道德表象，直抵战略核心，甚至提出反向推演（庞涓该如何防范）。
先生正要开口说些什么，目光却骤然定在司马懿面前的沙盘上——那上面清晰地画着马陵道的示意图，埋伏点标记得精准无比，甚至连齐军可能的射击方向都有箭头暗示。
这一刻，司马徽真正理解了司马防那句“此子性情异于常儿”的含义。
他压下心中的震动，缓缓道：“仲达所见，确实...独特。”他选择了一个中性词，“兵者，诡道也。孙膑用智不用力，确为兵家上策。然，”他话锋一转，看向所有学生，“治国平天下，终须以仁德为本。权谋之术，可用而不可恃，可习而不可迷。”
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