其中一间的囚室里，何晏蜷缩在角落。他曾经冠绝洛阳的俊美面容此刻污秽不堪，华丽的袍服也变得褴褛。死亡的恐惧像冰水一样浸透了他的四肢百骸。
忽然，牢门被打开，一名廷尉吏卒在门口沉声道：“何晏，出来。”
何晏浑身一颤，以为大限已至，几乎瘫软。但那吏卒并未给他上绑，反而将他引至一间稍显干净的廨房。更令他震惊的是，里面坐着的不再是凶神恶煞的行刑手，而是神色平静的司马师。
“平叔先生，”司马师的语气甚至带着一丝客套，“太傅念你素有才名，或是一时糊涂，受曹爽裹挟。现给你一个将功折罪的机会。”
何晏死灰般的眼睛里，骤然迸发出一丝求生的光芒。
“邓飏、丁谧等人，与曹爽密谋详情，还需仔细厘清。此事，交由你来主审。”司马师的声音带着一种不容置疑的诱惑，“若能查得水落石出，或可……法外开恩。”
“我……我愿效劳！定不负太傅与大公子所托！”何晏如同溺水之人抓住了最后一根稻草，忙不迭地应承下来，甚至因为激动而显得有些谄媚。
接下来的几天，何晏成了诏狱里最“积极”的审讯官。他发挥着自己的“才智”，罗织罪名，引导拷问。他对邓飏的贪婪、丁谧的狂悖了如指掌，总能找到最致命的攻击点。他亲自查阅口供，对文辞吹毛求疵，力求将每一份罪状都坐成“铁案”。他甚至会在用刑时，皱着眉避开飞溅的血点，仿佛那玷污了他名士的风雅。
他列出了丁、邓等七姓的详细罪状，条分缕析，证据“确凿”。当他捧着那份凝结了他“心血”的名单，再次被带到司马懿面前时，他心中甚至升起一丝病态的骄傲与期盼。
司马懿扫了一眼名单，语气平淡无波：“未也。”
何晏一愣，小心地问道：“太傅之意是……漏了何人？”
司马懿抬起眼皮，那双看透世情的眼睛冰冷地注视着他：“凡有八族。”
何晏的大脑飞速运转，思索着自己是否漏掉了某个边缘人物，他带着最后一丝侥幸，颤声问道：“岂……岂谓晏乎？”
司马懿嘴角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，清晰地吐出两个字：“是也。”
一瞬间，何晏脸上的血色褪得干干净净。所有的聪明、所有的风雅、所有的侥幸，都在这一刻被彻底碾碎。他明白了，自己不过是司马懿手中用来撕咬同伴的一条狗，用完了，自然要与猎物一同下锅。他双腿一软，直接瘫倒在地，被两名甲士像拖死狗一样架了出去，口中再也发不出任何有意义的声音，只有嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声。
与此同时，另一间囚室里，桓范已知必死。他被定的主要罪名是“诬人以反”与“党同大逆”——即在高平陵时，他力劝曹爽挟天子去许昌，并当众指斥司马懿谋反。如今，这成了他最大的罪证。
临刑前，狱卒端来一碗浑浊的酒水。桓范看也不看，他整理了一下破碎的衣冠，昂首走出牢门。囚车轧过洛阳冰冷的石板路，街道两旁是围观的人群，目光各异。桓范仰头看着灰蒙蒙的天空，脑海中闪过高平陵大营中的场景——他拉着曹爽的手，将大印掷于地，痛心疾首地怒吼：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣！”
那声绝望的呐喊，言犹在耳，如今竟成了他们共同的墓志铭。他闭上眼，心中一片悲凉：“蠢材不足与谋，然司马老贼之奸，尤甚董卓！”
刑场上，昔日同僚的人头已滚落一地，鲜血浸透了黄土。桓范引颈就戮，神色倨傲，至死未曾低头。
清洗在迅速扩大。廷尉府正式行文各衙署，引用《春秋》之义“君亲无将，将而必诛”，为这场屠杀披上法理的外衣。凡与曹爽一党有过“交关书疏”者，皆被下狱。一句问候、一次普通的公务往来，都可能被曲解为“通逆”的证据。洛阳各监狱人满为患，哭嚎之声日夜不绝。城西的刑场，泥土被反复浸染成了暗红色，空气中弥漫的血腥气浓烈到连寒风都无法吹散，引得乌鸦群集，盘旋不去。
在这场屠杀中，一个原本不起眼的小人物——殿中校尉尹大目，内心正经受着巨大的煎熬。他曾受司马懿暗示，以为只要曹爽放弃抵抗，性命可保。如今，他看着旧主曹爽及其亲信尽数伏诛，三族被灭，巨大的愧疚感和被欺骗的愤怒啃噬着他。他躲在营房角落，目送曹爽的囚车远去，拳头紧握，指甲深深刺入掌心，渗出血丝，心中一个念头如同毒芽般滋生：“吾负大将军！此仇……必报！”
正月二十八，大清洗接近尾声。太傅府门前车马渐稀，但权力的核心依旧在高效运转。
年轻的尚书陈泰，陈群之子，求见司马懿。他礼仪周全，神色却异常凝重。
“太傅，京中大事已定，泰才疏学浅，于中枢无所裨益。近闻雍凉边境，蜀虏姜维屡为边患，蠢蠢欲动。泰请缨出镇，为我大魏守此西藩，望太傅恩准。”陈泰的声音平稳，但话语中的疏离与去意已表露无遗。他无法接受洛水誓言的公然被毁，不愿再留在这刚刚经历血腥清洗的中枢。
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