甘露四年正月初六，洛阳城还裹在残冬的厚雪里。
嘉福殿的十二扇鎏金门全部敞开，殿内十六座青铜蟠螭熏炉烧得太旺，沉香木的气味混着炭火的热浪，蒸得人额角发粘。曹髦坐在九阶之上的髹金御座，那身黑底赤纹的十二章纹衮服重得像铁甲。他数着丹墀下跪拜的官员——第三排左起第七个，谒者仆射王业，袍角沾了雪泥；第五排正中，散骑常侍王沈，腰间的银鱼袋在殿门透进的光里反着冷光。
太常王肃出列时，象牙笏板在手中转了个细微的角度。
“臣启奏陛下。”王肃的声音在空旷的大殿里有种刻意打磨过的圆润，“自去岁腊月以来，祥瑞频现。顿丘、冠军、阳夏三地井中，先后有青龙隐现。及至正月初三，宁陵县民清晨汲水，见井中有黄光浮动，细观之，乃双龙交缠，鳞甲灿然，历时半刻方隐。”
殿中响起一片压低了的赞叹。曹髦看见王肃的嘴角微微上扬。
“《易》曰：‘见龙在田，德施普也。’今龙现于井，井者，幽潜之地，黄者，中央正色。”王肃提高了声调，“此乃潜龙得位、圣德升闻之兆！昔文王有赤雀衔书，光武有白水真人，今大魏得此祥瑞，正应晋公辅弼之功，上感天心，下安黎庶……”
“王常侍说得是！”贾充几乎在王肃话音落下的同时踏出半步，紫袍下摆带起一阵风，“淮南初定，祥瑞即至，此非人力，实乃天授！臣请旨，当于洛阳南郊设坛祭天，彰此殊荣，以慰天下。”
“臣附议。”
“臣等附议。”
曹髦的手指在御座扶手的螭首上收紧。那螭首是玉雕的，棱角硌着掌心。他看向武官队列最前端——司马昭垂首而立，深紫色九章纹朝服熨帖得没有一丝褶皱，通天冠的垂旒遮住了眉眼。姿态恭谨得像个雕塑。
“陛下。”司马昭终于开口，声音平稳如古井，“祥瑞现世，乃陛下盛德感召，臣何功之有？贾护军此言，实令臣惶恐。”
又是这一套。曹髦心里冷笑。去岁加九锡时，也是这般“三辞三让”，演足了戏码，最后还不是照单全收？如今连龙都要从井里爬出来为他背书了。
他目光扫过殿中。太尉王祥闭着眼，花白的须眉在熏炉的热气里微微颤动，不知是睡是醒。司徒郑冲盯着自己笏板上的纹路，仿佛那上面刻着治国良策。司空荀顗则轻轻点头，幅度小得几乎看不见。
这三个老臣的沉默，在满殿喧嚷中筑起一堵无形的墙。
“众卿。”曹髦开口，声音比自己预想的要平静，“龙现于井，确是异象。然《左传》有云：‘国之将兴，听于民；将亡，听于神。’祥瑞之事，可记于史册，祭天设坛，未免劳民。今岁春耕在即，不若省此浮费，以实仓廪。”
殿内安静了一瞬。
王肃脸上的笑容僵了僵。贾充眉头微皱，侧目瞥向司马昭。司马昭依然垂首，但曹髦看见他垂在身侧的手，拇指轻轻摩挲着食指的关节——那是他思考时惯有的小动作。
“陛下仁德，体恤民生，臣等感佩。”司马昭抬起头，垂旒后的目光看不真切，“然天示祥瑞，若不敬谢，恐失天道。臣以为，可减其仪，于南郊设香案告天，不兴土木，不劳民力，如此两全。”
话说得滴水不漏。减其仪，却还是要祭。皇帝若再反对，便成了“不敬天道”。
曹髦感到那身衮服越来越重，重得他要喘不过气。殿内炭火的气味混着百官身上传来的各种熏香，凝成一种令人作呕的甜腻。他盯着司马昭，半晌，从齿缝里挤出四个字：
“依卿所奏。”
退朝的钟磬声在殿梁间回荡。曹髦起身时，腰间新换的玉带——昨日司马昭刚命尚方局“进献”的，镶着十二块和田白玉——狠狠硌在肋骨上。他脚步顿了顿，扶住内侍递来的手臂，一步一步走下丹墀。
穿过殿后长廊时，雪光从窗棂间刺进来。曹髦忽然停下。
“都退下。”
“陛下……”中常侍焦伯欲言又止。
“退下。”
宫人如潮水般退去，只剩焦伯一人垂手立在三步外。曹髦走到廊边，推开一扇窗。寒风卷着雪沫扑在脸上，冰冷刺骨。远处宫墙的鸱吻在灰白的天幕下显出黑沉的轮廓。
他解下那条玉带。
带扣是黄金嵌玛瑙的，雕着螭龙纹。司马昭送的每样东西，都少不了龙。曹髦握紧玉带，手臂扬起，猛地掷出窗外。
玉带划过一道弧线，砸在廊下未扫净的雪地上。金扣撞击冰面的声音清脆，又沉闷。一块白玉崩裂，溅起细碎的雪粒。
焦伯扑到窗边，脸色煞白：“陛下！这、这……”
“捡它作甚？”曹髦的声音在风里发颤，“这宫里的东西，哪样真正是朕的？哪样不是他司马昭施舍的囚笼？”
“陛下慎言！”焦伯急急回头张望，长廊空寂，唯有风声呜咽。他压低声音，眼里有浑浊的泪光，“老奴……老奴是武皇帝时就入宫的旧人。明皇帝在时，宫中尚有法度，臣子尚知敬畏。可如今……”
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