建安二十四年的荆州就像个烫手的山芋，谁拿到手都得先掂量掂量自己的抗烫指数。吕蒙刚用这招智取荆州，还没来得及开庆功宴，自己的身体就真成了豆腐渣工程。病榻上的吕都督拉着孙权的手，气喘吁吁地推荐接班人：老板，朱然这小子靠谱，能文能武还抗揍，江陵交给他，我闭着眼都放心。孙权听得连连点头，心里却犯嘀咕：这岗位怕不是个催命符？
果不其然，吕蒙前脚刚，曹魏那边就来了个趁火打劫。曹真带着夏侯尚、张合等一众明星阵容，领着数万大军浩浩荡荡杀向江陵，那阵仗堪比现代明星巡演，光攻城器械就排了好几里地。朱然站在城楼上眺望，见魏军营帐连绵不绝，淡定地对左右说：别急，让他们先晒晒太阳，咱们保存体力。
第一回合就给了吴军一个下马威。负责外围防御的孙盛刚把营寨扎好，还没来得及喝口热茶，就被魏军连夜掀了桌子。孙盛带着残兵狼狈逃回江陵，头盔都跑丢了，见到朱然就哭丧脸：他们太猛了，跟打了鸡血似的！朱然拍着他的肩膀安慰：没事，胜败乃兵家常事，咱们退守主城，这才是正片开始。
孙权当然不能看着江陵被围，赶紧派诸葛瑾带着援军赶来。谁知诸葛瑾的船队刚到江心，就被夏侯尚的水上特种兵教了做人。夏侯尚连夜搭起浮桥，士兵踩着浮桥冲锋，诸葛瑾的船队还没摆开阵型就被冲得七零八落，援军愣是没靠近城门一步。这下江陵彻底成了，就像被狼群包围的独羊，处境岌岌可危。
屋漏偏逢连夜雨，城里还爆发了防疫危机。不知道是不是魏军带来的病毒攻击，士兵们接二连三出现浮肿病，腿肿得像水桶，别说打仗了，走路都得扶墙。军医忙得脚不沾地，草药堆成了小山，可病情愣是控制不住。朱然清点人数后直皱眉：原本还算充裕的兵力，能扛刀作战的最后只剩五千人，连城墙上的守卫都得三班倒。
有士兵私下抱怨：将军，咱们这是要上演末日孤城朱然听到了却哈哈大笑：怕什么？兵不在多而在精，五千人够他们喝一壶的了！他每天带着亲兵在城里巡逻，见人就打气：兄弟们坚持住！等打赢了，老板肯定给咱们发双倍年终奖，还管饭！这话虽带玩笑，却真把将士们的士气提了起来。
朱然不光会，更会找机会。某天深夜他观察到魏军两个营寨防备松懈，士兵们围着篝火烤红薯，连哨兵都在打盹。朱然眼睛一亮，当即挑了两百名精兵，每人揣两个馒头就摸出城去。魏军正梦着立功受赏，突然被一阵喊杀声惊醒，等反应过来时，营寨已经成了火海KTV。朱然带着士兵左冲右突，临走还顺手牵走敌军粮草，气得曹真在帐里摔了三个茶杯。
就在全城军民硬扛的时候，城里却出了个职场叛徒。江陵令姚泰天天在城墙上东张西望，看着城外魏军唉声叹气，私下跟亲信抱怨：这城早晚得破，跟着朱然就是等死！眼见城里粮草渐少、病人增多，姚泰心里打起了小算盘：不如投靠魏军，说不定还能混个开国功臣当当。
这人也是没脑子，联络魏军的书信刚写好，就被朱然的亲兵抓了个现行。朱然看着书信气得发笑：我当是谁在背后搞小动作，原来是你这职场卧底当即下令把姚泰拉到城头示众，姚泰吓得魂飞魄散，哭着求饶：朱将军饶命啊，我一时糊涂！朱然板着脸说：在我这儿，糊涂就是死罪。手起刀落斩了叛徒，将士们看得心惊肉跳，守城意志反而更坚定了。
城外的曹真这边也不太平，夏侯尚想出个骚操作：当时江水浅窄，他打算派步骑兵进驻江中小洲，再搭建浮桥连接南北，号称水上高速公路。这主意一提出，魏军众将纷纷点赞：夏侯将军英明！这招准能拿下江陵！只有董昭看出了猫腻，连夜写了封加急信给魏文帝曹丕。
董昭在信里把夏侯尚批得体无完肤老板您想想，把精锐部队放在江中小洲，就靠一座浮桥进出，这简直是把鸡蛋放一个篮子里！东吴要是派船队攻浮桥，或者江水突然上涨，咱们的人不就成了瓮中鳖曹丕看完吓得一激灵，赶紧下令：快让夏侯尚撤回来！晚了就成水军喂鱼
夏侯尚正做着破城美梦，接到撤军令时满脸不情愿，嘟囔着：马上就要成功了，这时候撤军太可惜了！但君命难违，只好不情不愿地拆了浮桥撤退。果然没过几天，江水突然暴涨，夏侯尚看着上涨的水位，吓得后背直冒冷汗：还好撤得快，不然真成游泳健将
城里的朱然把精细化管理玩到了极致。他让人把粮草登记造册，每天按人头定量分配，自己带头吃糙米饭；组织健康士兵轮班守城，让生病将士安心休养；还时不时在夜里搞突袭演练，吓得魏军不敢睡踏实。有次魏军架云梯攻城，刚爬到一半，就被城上滚下来的土炸弹（装满石子的陶罐）砸得嗷嗷叫，连云梯都被烧了好几架。
曹真围攻了半年，江陵城愣是纹丝不动。魏军将士叫苦连天，粮草快耗尽不说，还染上了南方湿热病，军营里天天有人打喷嚏咳嗽。夏侯尚抱怨：这朱然是属的吧？怎么打都打不死！曹真看着城墙上依旧飘扬的吴军旗帜，终于叹了口气：撤吧，这江陵就是块硬骨头，再啃下去咱们牙都得崩掉。
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