这事儿要是搁现在，大概相当于你正吃着火锅唱着歌，突然一群穿制服的人冲进来把火锅店老板铐走了，还贴个告示说这老板往汤底里加罂粟壳。后唐天成初年的老百姓，过的就是这种日子——不过他们不是吃火锅，是过日子，而那“火锅店老板”，就是各地的刺史、县令大人们。
话说后唐明宗李嗣源，这位爷的出身在五代那个拼爹的年代简直是个异数。他不是什么世家大族出身，他爹不是李存勖那种“我爹是晋王”的狠角色，而是一个实打实的沙陀部族底层小兵。李嗣源小时候放羊、打仗、挨饿，什么都干过，就是没享过福。
所以等他阴差阳错当上皇帝之后，这位爷干的第一件事，不是修宫殿，不是选秀女，而是坐在龙椅上，掰着手指头算账。
“来，你给朕说说，”李嗣源指着户部尚书，一脸严肃，“现在全国一年收上来的税粮，到底有多少能进国库？”
户部尚书额头冒汗，支支吾吾：“回陛下……这个……大概三成……”
“三成？！”李嗣源拍案而起，龙案上的茶杯都跳了起来，“剩下七成呢？喂狗了？”
“这个……沿途损耗、地方截留、官员俸禄……”
“你少跟朕打马虎眼！”李嗣源瞪着他那双经历过无数战场的大眼，“损耗？从洛阳运到汴州，粮草能损耗掉七成？是路太饿了把粮食吃了？还是押运的士兵都是饭桶转世？”
户部尚书扑通跪下了。
这事儿很快就有了下文。李嗣源下了一道诏书，内容翻译成白话就是：从今天开始，全国各地刺史、县令，谁要是敢把手伸到百姓口袋里多掏一个铜板，举报信一到，立刻抓人，不用层层上报，直接审！
诏书一下，整个后唐官场炸了锅。
“疯了疯了，皇上这是疯了！”汴州一个姓赵的刺史急得在厅堂里转圈，“我做官二十年，从来没听说过这种事！不让我们捞钱，难道让我们喝西北风去？”
他的幕僚小心翼翼地提醒：“大人，小的听说，皇上是真的动怒了。上次洛阳王司马贪了三万两，直接被抄家流放……”
“那是他蠢！”赵刺史一挥手，“贪就贪了，还让人抓到把柄。我赵某人做事，滴水不漏！账面上天衣无缝，他查？他能查出什么来？”
幕僚欲言又止，最后还是鼓起勇气说：“可是大人，听说皇上派出来的御史，都是不按套路出牌的主儿，他们不查账本……”
“那查什么？”
“查……查老百姓家的米缸。”
赵刺史愣住了。
与此同时，洛阳城南一处普通的民宅里，一个穿着粗布衣服的中年男人正坐在门槛上，跟一个老农聊天。
“老丈，今年收成怎么样啊？”
老农叹了口气：“别提了，今年收了三石粮，官府收税收走两石半，剩下半石，一家老小怎么活？我那儿媳，饿得奶水都没了，小孙子天天哭……”
中年男人脸色沉了沉：“官府收税不是按律令，十抽一吗？你这三石粮，顶多收三斗，怎么收走两石半？”
“嗨，您不知道啊，”老农压低声音，“正税是三斗没错，可还有这附加税那附加税，什么‘军需粮’、‘道桥钱’、‘官吏禄米’、‘节度使寿礼’……名目多了去了！我们也不懂，官差来收，不给就打，谁扛得住？”
中年男人沉默了片刻，站起身来，从怀里掏出一块令牌。
老农不认识字，但看见令牌上那个龙纹，吓得腿一软就要跪。
“别跪，”中年男人——也就是微服私访的李嗣源，一把扶住老农，“你告诉我，你们县的县令是谁？叫什么名字？”
“叫……叫孙德胜。”
“好，孙德胜。”李嗣源念了一遍这个名字，转身就走。
老农在后面喊：“贵人！贵人您可别说是我说的！”
李嗣源头也不回，摆了摆手。
三天后，洛阳县衙。
孙德胜正在后堂优哉游哉地喝着茶，盘算着今年又能多捞多少。突然，前衙传来一阵喧哗，紧接着一个衙役连滚带爬冲进来：“大、大人！不好了！御史台的人来了！”
孙德胜手一抖，茶水洒了一身：“御史台？他们来干什么？快，快把账本拿出来！”
“不用拿了。”
一个冷冷的声音从门外传来。只见一个穿着御史官服的中年人，带着一队甲士大步走了进来。
“孙德胜，你的事发了。”
孙德胜强作镇定：“我、我有什么事？我为官清廉，两袖清风！你们这是污蔑！”
御史笑了：“两袖清风？好啊，那你给我解释解释，你在洛阳城东新修的那座宅子，花了多少钱？你儿子娶媳妇，聘礼下了一万两，这钱从哪儿来的？还有，你老家那三百亩良田，是哪年置办的？”
孙德胜脸都白了：“那……那是我……”
“是你什么？是你祖上传下来的？”御史从袖子里抽出一张纸，“你祖父是佃农，父亲是货郎，你哪来的祖产？孙德胜，皇上口谕：即刻拿下，押送京城受审！”
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