李天泽偷瞄一眼狗剩,见他正躲在投石机后比画“请神”的手势,差点笑出声。他忽然想起在郓城时,百姓把地龙桩说成“河神的铁手指”,如今这神火粉被传成“神仙金丹”,倒也省了不少解释的工夫。
是夜,神火坊灯火通明,老者正在指导匠人给弩箭裹神火粉,狗剩蹲在墙角偷偷往窝头里撒硝石粉——被李天泽当场抓包。“殿下,我就想尝尝神仙金丹啥味儿!”狗剩举着黑黢黢的窝头,委屈得像被抢了骨头的小狗。
李天泽哭笑不得,忽然看见窗外闪过道黑影——是猫妖。他跟着来到柴房,只见暗卫呈上封带血的密信,封口蜡印正是柔然可汗的狼头纹。“殿下,”猫妖声音低沉,“柔然人买通了咱们的硝石商,准备断了神火粉的原料。”
李天泽摸着密信上的血手印,忽然轻笑:“他们不知道,硝石除了老井,还能从尿碱里提炼——郓城的地龙书院,现在正让孩子们收集尿罐呢。”他忽然掏出琉璃瓶,里面装着从厕所墙根刮下的硝石结晶,“告诉弟兄们,咱们的神火,长在大魏百姓的茅房里,长在铁匠铺的炉火里,更长在每个想护家卫国的人心里。”
雪又下了起来,神火坊的炉火却烧得更旺。李天泽看着跳动的火苗,忽然想起那位波斯老者说的话:“火,是人类最早的神仙。”此刻他忽然明白,所谓神仙手段,不过是被汗水浸透的智慧,是被炉火淬炼的勇气。当第一支神火箭射向柔然铁骑时,那些跪在地上喊“神仙显灵”的百姓就会知道,真正的神仙,从来都在他们自己手里——在握得住铁钳的手掌里,在熬得住苦寒的脊背上,在护得住家园的决心里。
金銮殿的更漏声传来,李天泽望着案头未写完的《神火纪要》,笔尖在“儿臣遇见神仙了”几个字上画了个圈。他知道,明天早朝必定有言官弹劾他“妖言惑众”,但那又如何?当神火在塞北的雪地里炸开时,所有的质疑都会被烧成灰烬,剩下的,只有大魏百姓挺直的脊梁,和让敌人胆寒的铁火之威。毕竟,在这乱世之中,与其等神仙下凡,不如自己炼成那团永不熄灭的神火——烧退严寒,照亮山河。
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