娄晓娥握着剪刀的手沁出细汗，冰凉的铁柄硌得掌心发麻。院墙外的响动越来越清晰，先是瓦片摩擦的“沙沙”声，接着是重物落地的闷响，就在中院靠近贾张氏家的位置。
她屏住呼吸，指尖轻轻拨开窗帘一角。月光下，一个黑影正猫着腰往煤堆挪，脚步踉跄，像是崴了脚。看身形不像许大茂——那人比许大茂矮些，肩膀更宽，倒像是……
“谁啊？深更半夜的！”贾张氏的大嗓门突然炸响，窗户“哐当”被推开，昏黄的油灯照着她蓬头垢面的脸，“偷鸡摸狗的，就不怕遭报应？”
黑影吓得一哆嗦，转身就想往院墙跑。贾张氏眼尖，抓起炕边的鞋就扔过去：“抓贼啊！有人偷我家鸡！”
院里顿时炸开了锅。傻柱的房门“砰”地撞开，他拎着擀面杖冲出来：“哪儿呢？贼在哪儿呢？”
三大爷披着衣服从屋里探出头，手里还攥着算盘，嘴里嘟囔着：“偷鸡？按院里规矩，逮住了得赔十倍……”
黑影慌不择路，竟一头扎进了娄晓娥家的煤堆。“哎哟”一声惨叫，伴随着煤块滚落的哗啦声，他被昨晚娄晓娥压的那块大石头绊倒，结结实实地摔在地上。
娄晓娥握紧剪刀，悄悄摸到门边。傻柱已经追了过来，举着擀面杖照着黑影就砸：“好你个偷鸡贼，敢闯咱们院！”
“别打！别打！是我！”黑影抱着头尖叫，声音耳熟得很。
娄晓娥心里咯噔一下——这声音，像极了二大爷家的儿子，刘海中。
“刘海中？”傻柱的擀面杖停在半空，“你个小兔崽子，不好好在家待着，敢来偷鸡？”
刘海中从煤堆里爬起来，脸上沾着煤灰，新做的蓝布褂子扯了个大口子，龇牙咧嘴地喊：“我没偷鸡！我就是……就是路过！”
“路过能摔进煤堆？”贾张氏披头散发地冲过来，一把揪住他的耳朵，“我家芦花鸡刚下了蛋，是不是被你偷了？说！”
“大妈我真没有！”刘海中疼得直咧嘴，“是我爸让我来……来看看娄晓娥家有没有多余的粮票，他说……”
这话一出，全院的目光“唰”地集中到娄晓娥门口。她知道躲不过，索性拉开门，抱着胳膊站在门内：“二大爷让你来要粮票？半夜三更的，用得着翻墙进来？”
刘海中被问得哑口无言，支支吾吾地说：“我……我怕敲门吵着你们，就想……就想从后墙绕过来，问问你家窗台上有没有晾着的粮本……”
“放屁！”贾张氏气得跳脚，“粮本能晾窗台上？你当我傻还是娄晓娥傻？我看你就是想偷东西！”她说着就要去搜刘海中的身。
“别碰我！”刘海中猛地推开贾张氏，“我爸是二大爷！你们敢动我？”
“嘿，你个小兔崽子还敢嚣张！”傻柱的火气上来了，抡起擀面杖就要打，“你爸是二大爷咋了？二大爷也管不了你偷鸡摸狗！”
“住手！”二大爷穿着马褂从屋里出来，脸上挂着惯常的官腔，“吵什么？深更半夜的，像什么样子！”
“爸！”刘海中像见了救星，扑过去躲在二大爷身后，“他们冤枉我！我就是来问问娄晓娥粮票的事！”
二大爷皱着眉扫了一圈，最后落在娄晓娥身上：“晓娥啊，我家海中不懂事，可能是误会。他就是听说你家粮票富余，想问问能不能匀点，毕竟……都是一个院的街坊。”
娄晓娥差点被气笑。半夜翻墙、摔进煤堆、被当场抓住，这叫“问问”？她往煤堆边挪了两步，故意踩响脚边的煤块：“二大爷，您家缺粮票可以白天来问，我家虽不富裕，但能帮的肯定帮。可半夜翻墙进来‘问’，这要是被街道办知道了，怕是说不清吧？”
她特意加重“街道办”三个字，二大爷的脸果然白了白。他知道自家成分敏感，最怕跟“投机倒把”扯上关系。
“小孩子不懂事，瞎胡闹。”二大爷赶紧打圆场，伸手去拉刘海中，“还不快给娄晓娥和贾大妈道歉！”
“我不！”刘海中梗着脖子，“是你说娄晓娥家是资本家，肯定藏着好多粮票和钱，让我……”
“你闭嘴！”二大爷厉声打断他，额头上青筋直跳。
这话像颗炸雷，在院里炸开了锅。三大爷推了推眼镜，算盘打得噼啪响：“二大爷，这话可不能乱说，娄家早就公私合营了……”
“就是！”傻柱帮腔，“人家晓娥妹子够本分了，哪像你，总惦记着别人家的东西！”
贾张氏也忘了找鸡，叉着腰数落：“我说你最近总往我家鸡窝跟前凑，原来是想让儿子偷东西啊！二大爷你这官当的，真是……”
二大爷被说得脸上红一阵白一阵，狠狠瞪了刘海中一眼，又转向娄晓娥，挤出笑脸：“晓娥，你看这事……要不就算了？我回头一定好好教训这小兔崽子。”
娄晓娥看着二大爷那副虚伪的样子，心里冷笑。她知道二大爷的软肋——最爱面子，总想着在院里树立“官威”。
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