“真是难得，感谢伍德队长忍痛割爱——”
科拉挑眉，一字一顿地拉长了调子，甚至还煞有介事地半弯腰行了个不着调的绅士礼，语气里满是调侃。
伍德深深看了她一眼，那眼神复杂难辨。
“我先走了，记得涂药。”
他转身，猩红的背影很快消失在走廊尽头。
留下科拉独自握着那枚微凉的锡盒，指腹下是粗糙的磨损边缘，耳边似乎还回响着他最后那句沉沉的叮嘱。
科拉觉得被罚禁闭的心情都轻松不少。
她哼着歌，将那锡盒盖用力一撬，锡盒“啪”一声轻响，盖子应声弹开。
一股浓烈而熟悉的草药气味瞬间弥漫开来，辛辣中带着一丝清凉，是魁地奇球员们再熟悉不过的味道。
药膏接触皮肤的瞬间，一股强烈的、带着刺激性的冰凉感猛地钻入皮肉，随即又化作一种深沉的、舒缓的暖意，奇异地中和了那尖锐的灼痛。
这药膏和伍德一样。
科拉在心里暗自念着。
次日。
指间残留的药膏气味还未完全散去，那辛辣又清凉的气息仿佛还萦绕在鼻尖，与脑海中那双固执的棕色眼睛交织在一起。
科拉靠在地下走廊冰冷的石墙上，这里的光线比昨天遇见伍德的地方更加幽暗潮湿，只有墙壁上间隔甚远的火把投下摇曳不定的光影，将黑湖深处渗进来的、水波般的绿色微光映照得更加诡谲。
这里是斯莱特林休息室的入口。一面光秃秃、湿漉漉的石墙，冰冷得毫无生气。
晚上六点五十五分。
科拉换上了一身干净的赫奇帕奇校袍，头发也重新梳理过，尽力掩去了昨夜的狼狈。
但仔细看，眼下的阴影并未完全消退，那只涂过药、被妥善藏在袖口下的右手，指关节的红肿虽消减了些，破皮的边缘却依然醒目。
她在等杰玛·法利。
“你需要跟随我，观察并学习斯莱特林级长的日常职责规范、处理冲突的方式以及……应有的行为准则。”她公事公办，毫无感情波澜的声音还在脑海里回转。
时间在寂静中流淌，只有黑湖水流淌过窗外石壁的细微哗啦声，以及火把燃烧的噼啪轻响。
时间一分一秒过去，七点整。
地下室的寒意似乎更重了些，渗入骨髓。
科拉跺了跺有些发麻的脚，将双手更深地插进口袋里。右手手指在锡盒光滑的表面上轻轻敲打着，像是在打着某种无声的节拍。
就在这时，前方光滑的石墙内部传来一阵沉闷的、仿佛巨石摩擦的“隆隆”声。声音不大，但在寂静的走廊里格外清晰。
科拉瞬间绷直了身体。来了。
只见那面原本毫无缝隙的石墙中央，悄无声息地滑开一道窄窄的拱形入口。
门洞内透出更加幽深、带着冷色调绿光的光线，一股混合着水生植物、古老羊皮纸和某种昂贵香料的独特气息随之飘散出来。
一个高挑的身影从门内走了出来。
杰玛·法利。
她穿着熨帖的斯莱特林校袍，银绿色的级长徽章在胸前闪烁着冷光。
深棕色的长发一丝不苟地挽在脑后，露出光洁的额头和轮廓分明的下颌线。她的神情一如既往的平静，带着斯莱特林特有的那种疏离和审慎。
当她完全走出拱门，身后的石门开始无声地合拢时，她终于在科拉面前停下脚步，站姿挺拔，微微扬起下巴，带着一种居高临下的审视意味。
法利那双浅灰色的眼睛如同两片淬了寒冰的湖面，在昏暗摇曳的火光下精准地锁定了科拉。
那目光带着毫不掩饰的审视，冰冷而锐利，仿佛要将她整个人从里到外剖开。
科拉甚至能感觉到那视线在自己略显憔悴的脸上、刻意藏在袖口下的右手、以及沾着地下室湿气的袍子下摆上短暂地停留、评估。
空气仿佛凝固了，只剩下黑湖水流淌的汩汩声和火把燃烧的噼啪声在背景里单调地回响。
地下室特有的、混合着水腥和石壁霉味的寒意，似乎因为法利的出现而变得更加刺骨。
科拉挺直了脊背，迎向那道冰冷的目光。
她脸上迅速挂起一个训练有素的笑容——热情，无害，带着赫奇帕奇招牌式的真诚，恰到好处地掩盖了眼底的疲惫和因等待而积蓄的些微紧绷。
她甚至让自己的眼神亮了几分，像是真的为“等到了她”而感到高兴。
“晚上好，法利级长。”科拉的声音清亮，打破了凝滞的空气，语调轻快得与这阴冷的环境格格不入，“真准时。”
法利没有回应她的问候，也没有对“准时”发表任何评论，她只是微微眯了眯眼。
视线从科拉脸上移开，仿佛扫过一件无关紧要的摆设，最终定格在科拉身后的空处，或者更远的地方，带着一种拒人千里的疏离。
“卡佩小姐。”
法利终于开口，声音平稳得没有一丝波澜，像浸了冰水，
“我以为我们约定的时间，以及你被赋予的‘学习任务’的严肃性，足以让你明白不要嬉皮笑脸的必要性。”
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