那守护者的虚影如同被风吹散的沙尘，悄无声息地湮灭在祭坛古老的空气中。笼罩在三人身上的庞大意志威压也随之消散，仿佛从未出现过。只有脚下碎裂的地面和纳尔森几乎湿透的后背，证明着刚才那令人窒息的一切并非幻觉。
“走……走了？”纳尔森瘫在地上，大口大口地喘着粗气，感觉自己像是刚从水里捞出来一样，浑身脱力。他小心翼翼地抬起头，确认那可怕的影子真的不见了，这才一骨碌爬起来，心有余悸地拍着胸口，“吓死我了……还以为这次死定了……”
二郎缓缓直起身，紧绷的肌肉放松下来，脚下那片蛛网般的裂痕停止蔓延。他沉默地甩了甩手臂，独眼最后瞥了一眼那恢复死寂的残破石碑，然后目光便落回哪吒身上，带着一如既往的守护姿态。
哪吒却像是没事人一样， already 兴致勃勃地将那枚暗金色的古龙晶核再次拿了出来，在手里抛了抛。晶核内那微缩的龙影仿佛因为被惊扰而更加愤怒地游动咆哮，沉重如山的威压和苍凉的龙吟精神波动再次弥漫开来，让刚缓过气的纳尔森又是一阵腿软。
“嘿嘿，这玩意不错。”哪吒咧嘴笑着，露出两颗小虎牙，黑亮的眼睛里全是满意，“能量够足，回去敲碎了慢慢吸收，应该能顶好久。”
敲…敲碎了吸收？纳尔森听得眼皮直跳，那可是蕴含着恐怖能量的龙晶啊！老大说得跟吃糖豆一样！
“还有这张破图……”哪吒又掏出那张边缘残破的皮革地图，抖了抖，上面暗褐色的线条模糊不清，“看起来有些年头了，就是太破了点，也不知道画的什么鬼地方。”
“老、老大……”纳尔森艰难地咽了口唾沫，眼睛几乎粘在那枚被哪吒随手抛玩的古龙晶核上，声音都有些发颤，“这…这真的是龙晶？传说中的东西？您…您就这么拿着？”
“不然呢？”哪吒奇怪地看了他一眼，“还得给它找个盒子供起来？”
“不是…我是说…”纳尔森急得抓耳挠腮，压低声音，紧张地四处张望，“这东西太珍贵了！怀璧其罪啊！咱们得赶紧收起来，别让人看见！”他虽然憨厚，但不傻，深知这种级别的宝物足以引起任何人的贪婪。
“怕什么？”哪吒浑不在意，反而将晶核举高了些，对着祭坛顶部投下的微弱光线仔细打量，内里的龙影更加清晰，“谁想要，来抢试试看呗。”
就在这时，祭坛边缘的空间再次荡漾起来，一个扭曲的光门稳定地出现在那里，显然是离开的通道。
“走了走了，这地方闷死了。”哪吒将两样东西随手塞回那个不起眼的布袋法器里，率先朝着光门走去。
纳尔森连忙跟上，嘴里还在不停地絮叨：“老大，真的得小心点！刚才那动静肯定不小，外面的人说不定都感觉到了……”
二郎沉默地跟在最后，如同最可靠的影子。
穿过光门，熟悉的轻微眩晕感过后，三人眼前的景象骤然变化。荒芜古老的祭坛消失，取而代之的是秘境入口处那座巨大的白石广场。
广场上早已人声鼎沸。
比他们更早被传送出来的学员们聚集在一起，大多衣衫褴褛，身上带伤，但几乎每个人脸上都洋溢着兴奋和喜悦，互相展示、比较着此行的收获。有捧着灵气盎然的草药手舞足蹈的，有举着光芒闪烁的魔核大声炫耀的，也有拿着几块稀有矿石爱不释手的。空气中充满了劫后余生的庆幸和收获的欢笑。
然而，当哪吒三人的身影清晰地出现在广场边缘时，这片喧闹如同被一只无形的手猛地掐住，戛然而止。
所有的目光，像是被磁石吸引的铁屑，齐刷刷地聚焦过来。
原因无他，哪吒此刻的状态实在太显眼了。他脸色虽然红润，但气息似乎有种刚刚经历过巨大消耗后的特殊韵律，最关键的是——他刚才在秘境核心引动感悟、又与守护者对峙时，周身不由自主溢散出的那丝微乎其微的混沌青莲气息，虽然绝大部分被守护者的威压所掩盖，但那种高于一切的本质位阶，还是给在场一些感知敏锐的天才们留下了极其深刻、难以言喻的印记。
仿佛一只远古巨兽刚刚收敛了爪牙，余威犹存。
更何况，他刚才似乎……还把玩着一个让人心惊肉跳的东西？
短暂的死寂之后，是瞬间爆发的、压抑不住的窃窃私语。
“快看！是龙焰家族那个哪吒！” “他从那个方向出来……是秘境最深处吗？” “他的气息……好像有点不一样？” “他手里刚才拿的是什么东西？金光闪闪的，我感觉腿都软了！” “好……好可怕的能量波动！隔这么远我都心慌！” “像……像是一枚晶核？什么魔兽的晶核能有这种威势？” “难道是……龙晶？！” “不可能！学院秘境里怎么会有龙晶那种东西！” “可他刚才明明……” 各种猜测、震惊、质疑、羡慕的声音如同潮水般蔓延开来，迅速席卷了整个广场。目光变得无比复杂，但其中最为炽烈的，是几乎毫不掩饰的嫉妒和贪婪！
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