待发钱的喧闹渐渐平息，张锐轩抬手示意护卫维持秩序，目光扫过人群中那些手攥银锭、脸上仍带着不敢置信的工匠——他们大多穿着浆洗得发硬的短打，指缝里嵌着洗不掉的银矿粉末，袖口和裤脚磨出的毛边下，隐约能看见劳作时留下的旧疤。
“诸位师傅，”张锐轩的声音不高，却带着一股让人沉静下来的力量，“银子是陛下的赏，也是咱家给大家的定心丸。
今日除了发赏，还有一事要向各位请教——眼下白银厂的矿，每月能出多少银？哪道工序最是瓶颈工序？”
人群先是一阵沉默，几个年长些的工匠互相递了递眼神，似乎不敢轻易开口。先前领了银锭的老矿工站在最前，犹豫了片刻，终是上前一步拱了拱手：“回小侯爷的话，什么是瓶颈工序？小老儿们没有文化，还请大老爷示下！”
“瓶颈工序就是……，瓷器瓶颈知道吧！想要放入一个大物体进入瓶子里面，这个瓶颈就会卡住了，就是这么一个意思。”张锐轩解释道。
“大老爷这么一说我们就知道了”
一个老头说道：“咱这矿脉不算薄，可每月实打实收的银子，连几千两都凑不齐。要说卡脖子的，头一个就是水，咱们西北缺水，掏矿它又需要水。
第二个缺铅，炼银需要铅，可是打仗也需要铅，没有铅就炼不了银。
第三个就是需要米，江南的上好的糯米最佳。”
话音刚落，旁边一个脸上带着一道疤脸的中年工匠立刻接话：“老陈说得对！人都缺粮食，而且江南的糯米运过来，米价都堪比肉价了。”
疤脸工匠说完又是垂头丧气了，这也是没有办法的事，以前李贤只是一味的高压，对于完不成的工匠逼得他们卖儿卖女也要凑够数量。
众人你一言，我一语，说得不只是白银厂的困境，也是白银厂工匠的苦难史。
张锐轩大概知道这古法炼银的过程，说道：“你们的方法太落后了，不可取，明天开始本世子授你们新的银法。只要你们好好学习，就能摆脱今日的困境。”
张锐轩心里想着一群守着金饭碗讨饭的人，这个地方可是后世一年出银4000万两，还有金，铜等各种各样贵金属的聚宝盆，真的是古代的工匠糟蹋了好东西。
工匠说道：“大人也会炼银？那发问的工匠约莫四十来岁，双手在衣角上反复蹭着，指节因为用力而泛白——他先前在淘洗工序里干了近二十年，见惯了李贤手下那些半吊子管事瞎指挥，也听过不少人吹嘘能改良炼银法，最后都落得不了了之，此刻望着张锐轩的眼神里，既有期待，又藏着几分不易察觉的怀疑。
周围的喧闹瞬间静了下来，连风刮过矿场的声音都清晰了几分，所有工匠的目光都聚在张锐轩身上，有年纪大的还悄悄攥紧了手里的银锭，仿佛那点实在的银子，能给这份不确定的期待多些支撑。
炼银？在大明都是尊循这套铅银吹灰法，那些所谓的改良最后都失败了，留下了一地鸡毛。
张锐轩见状，没有直接点头：“你们先按你们方法炼银，本世子也开始自己方法炼银，最后在比比看谁的方法优秀。”
说一百遍，最后出不了银也是白搭，作为一个在大明各种工矿场混迹了多年的人，张锐轩只信奉一个道理那就是，是骡子是马拉出来溜溜！
工匠们一听张锐轩要亲自下场比着炼，悬着的心顿时落实了大半，先前紧绷的神色也松快下来，连空气里的压抑都散了几分。
老陈最先舒了口气，脸上的皱纹都舒展了些，忍不住跟身边人低声念叨：“要我说，就该这样！是好是坏，炼出银子来才作数，总比空口说白话强。”
老陈最怕这位小侯爷是不懂装懂，瞎指挥坏了矿上的活计，如今见他愿意亲自小试，老陈心里反倒觉得踏实。
疤脸工匠也收起了垂头丧气的模样，嘴角勾了勾，粗着嗓子道：“这话在理！咱干这行的，手底下见真章！小侯爷要是真能炼出更多银，咱往后就跟着您的法子干；要是不成，咱还按老规矩来，也不耽误事。”他这话一出，周围立刻响起一片附和声，先前藏在眼神里的怀疑，渐渐变成了看热闹般的期待——毕竟不管谁的法子好，最后受益的都是他们这些苦哈哈的工匠。
还有几个年轻些的工匠，凑在一起小声议论，眼里多了几分好奇：“你说小侯爷的法子，真能不用铅、不用糯米？要是真成了，咱就不用再为了铅块跟那些商人扯皮了！”
“说不定还能多挣点月钱呢！你忘了刚发的银子？小侯爷说话可是算话的！”
先前发问的四十岁工匠，也悄悄松开了攥得发白的指节，衣角上的褶皱抚平了不少。望着张锐轩的背影，心里的不确定少了几分——他见过太多说大话的人，可愿意亲自下场比试的，还是头一个。
就算最后小侯爷的法子不成，至少这份实在，比李贤那会儿的高压强多了。
人群里的喧闹渐渐变了味，没了先前的拘谨和担忧，多了几分烟火气的期待。
有人甚至开始盘算着明天要去瞧瞧小侯爷的炼银炉，还有人主动跟护卫打听，要不要帮忙搭灶台、搬矿石，连风刮过矿场的声音，都像是轻快了几分。
夜幕降临的时候，金岩钻了进来说道：“少爷真的会炼银吗？我怎么不知道。”
“你这泼才，怎么还质疑起少爷的能力了，让你们夫妻跟着少爷来这个吃风沙，委屈不委屈。”张锐轩问道。
金岩被这话问得一怔，慌忙摆手，脸上露出憨笑：“少爷说的哪里话！跟着您哪有委屈的理？先前在京城，您带着咱开瓷窑、办织坊，哪回不是让咱跟着沾光？
只是这炼银跟烧瓷、织布不一样，咱从没听您提过，心里难免犯嘀咕——怕您要是一时想岔了，被那些工匠看了笑话。”
金岩说着，搓了搓手，眼神里满是实打实的担忧：“白天那些工匠看着松快，心里指不定还等着瞧热闹呢！要是咱这边炼不出银子，不仅您的脸面挂不住，往后再想管这白银厂，怕是也难。”
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