扬州城内顶有名的明月楼,依旧是往日那般笙歌缭绕、酒香四溢,宾客满座、笑语喧哗,丝竹声与调笑声缠在一处,比平日更添了几分热闹。
唯有正中央那方平日里供花魁献艺的雕花戏台之上,没摆琴鼓道具,正中赫然摆着一只漆得鲜亮的大红募捐箱,箱身贴着“长江水患募捐”六个烫金大字,格外惹眼。
一身绫罗珠翠的老鸨攥着锦帕,扭着腰肢笑吟吟走上台,先对着台下团团一福,又特意朝张锐轩所在的雅座方向欠了欠身,声音尖亮又热络:
“诸位爷,今儿可得多谢张小公爷,给咱们明月楼行善积德的机会!今日楼里所有酒水,咱们分文不取,全算明月楼的,就当为灾区百姓尽份心!”
话音刚落,台下早有喝得面热的豪客拍着桌子起哄打趣,嗓门敞亮:
“妈妈桑你就别在这儿啰嗦啦!赶紧下去,快让姑娘们上来!”
满堂顿时哄笑成一片,气氛愈发热闹,不少人早已摸着银票,盯着台上那只募捐箱,只等献艺一开便要慷慨解囊。
老鸨被台下哄闹得半点不恼,反倒掐着腰、甩着锦帕,嗔怪地睨了满场豪客一眼,笑得泼辣又爽快:
“急什么急!妈妈我话还没说完呢!”
老鸨往台前凑了凑,声音尖亮却透着真心实意:“今儿不光酒水全免,诸位公子爷赏给姑娘们的花篮、果篮、缠头银两,我们明月楼分文不取、半厘不留,全都投进这大红募捐箱里,一文不少送去灾区!”
说罢,老鸨又故意扭了扭腰肢,嬉笑中带着几分揶揄:“诸位爷今儿既是捧姑娘的场,也是积自家的德,出手可别小气——姑娘们唱得越妙,你们赏得越痛快,灾区的百姓就能多得一口活命粮!”
按照约定,一个花篮就是五十两,一个果篮就是一百两,当然不够五十两也可以直接把银子扔在台子上就是缠头。
老鸨说着便双手交叠,深深朝台下众人与张锐轩所在的雅座齐齐鞠了一躬。
身子猛地一弯,本就松松垮垮搭在肩上的绫罗衣衫顺势滑开,领口大开,露出大半个丰润雪白的胸脯,晃得满场豪客眼睛一亮。
台下登时爆发出震天的哄笑与叫好声,口哨声、拍桌声搅成一团,酒酣耳热的豪客们个个眼睛发亮,扯着嗓子起哄:
“妈妈桑够意思!今儿爷定然赏得痛快!”
“花篮果篮尽管上!银子管够!”
“快请姑娘们登台!”
原本就热烈的气氛被这一下彻底引燃,众人攥着银票的手越发痒了,目光灼灼地盯着戏台,只等着花魁献艺,便要大把砸钱,既博美人一笑,也应了张锐轩赈灾的号召。
老鸨见气氛到了,又直起腰来说道:“接下来是宝月舫的花魁登台献舞!”
按照张锐轩设计,本次募捐分两个部分,先由扬州城内的青楼画舫每家出一个花魁,登台表演一个歌舞也行,乐器也行由众多豪客进行打赏,第二部分就是张锐轩提供唐伯虎的十幅书画作品进行拍卖。
老鸨笑着扬声收尾,抬手往帘后一引,丝竹声陡然婉转上扬,一派轻柔乐声里,宝月舫的花魁轻提罗裙,莲步款款登台。
一身烟霞色舞裙,鬓边珠翠轻颤,水袖一扬便旋身起舞,身姿柔婉如风中杨柳,舞步翩跹落于戏台之上。
满场喧嚣一时静了大半,众人目光尽数落在台上美人身上,不过片刻,便有豪客率先将一锭银子掷上台,高声道:“赏!”
有了开头,台下顿时如潮水般踊跃起来,银锭、银票接连不断地飞向戏台,有的径直落入大红募捐箱,有的落在台边堆起小小银山。
花篮、果篮不断被人点下,小厮们捧着花篮穿梭席间,五十两、一百两的银钱哗哗入账,箱底很快便沉甸甸坠了起来。
各青楼画舫的花魁轮番登台,或抚琴清唱,或挥袖起舞,个个色艺双全,引得豪客们争相打赏,原本寻欢作乐的热闹,尽数化作了赈灾的慷慨。
张锐轩端坐雅座之内,自斟自饮,看着台下银钱不断入箱,唇角微扬,眼底掠过一丝满意。
待一众花魁献艺完毕,台上募捐箱早已堆得半满,老鸨再度上台,笑得合不拢嘴:“多谢诸位爷慷慨解囊!接下来,便是咱们今晚最金贵的环节——张小公爷亲供的唐伯虎十幅真迹书画,正式开拍!所得银钱,同样一文不少,全数用于长江水患救灾!”
话音一落,四名小厮小心翼翼捧着锦匣登台,将唐伯虎的山水、人物、花鸟书画依次展开,笔墨灵动,气韵生动,满场顿时一片惊叹。
方才还在为花魁一掷千金的豪客们,此刻更是双目发亮,今日既能得名画收藏,又能赈灾积德,还能给张锐轩捧场,一个个早已摩拳擦掌,只等竞价开始。
人群里立刻响起一阵压低的窃语,有个穿锦袍的富商眯着眼打量台上书画,忍不住小声嘀咕:
“这……当真是唐伯虎的真迹?那位江南第一风流才子,都销声匿迹好几年了,如今早就是一画难求,市面上仿品多得能堆成山啊!”
人群里方才那声疑虑刚落,邻座一位见多识广的盐商便立刻压低声音嗤笑一句,语气笃定得很:
“你懂什么!前几年唐伯虎早跟着张小公爷去了京师,一门心思当了公爷的专属画师,只在府中作画,外头自然难寻他的踪迹!”
他瞥了眼台上气韵不凡的书画,心想唐伯虎的技艺又精进了不少,又添了句,满是笃定:“小公爷手里的唐寅真迹,别说这十幅,便是百幅也拿得出来,摆在这儿的,件件都是实打实的珍品,绝无半分虚假!”
一席话听得满座宾客连连点头,原本仅存的一丝疑虑荡然无存,看向台上书画的眼神越发灼热,个个攥紧银票,只等着竞价一开便要争先出手。
其实张锐轩手里还真没有一百副,准确来说一副也没有,这十副都是临时起意问唐伯虎要的。唐伯虎听说是为了募捐也是满口答应下来,用了一个月时间准备的。
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