只见洪倾月的脸上维持着温和的笑容，轻声问道：“楚公子，你一夜未归，不知去了何处？可是遇到了什么麻烦？”
楚寒也是面不改色，笑着回应道：“有劳七公主挂心，倒也并未遇到什么麻烦，只是在外寻了一处僻静之地修炼，一时沉浸其中，没注意时间，回过神来天已大亮了。”
他这话说得坦然，毕竟……事实确实就是如此。
这一整晚下来，从神魂到灵力，修炼可没停过吧？
当然，楚寒其实并不想隐瞒洪倾月什么。
只是这造访青楼之事若是传开，容易损害这位公主殿下的名声。
他也只好不吐露实情了，反正这实情也不重要。
“原来如此……”洪倾月脸上的笑容不变，轻轻颔首，“修炼之道，确实容易废寝忘食。”
“是啊，一不小心就忘了时辰。”楚寒也笑着附和。
两人相视而笑，气氛看似融洽和谐。
但一旁的洪灵儿却坐不住了！
她猛地站起身，小脸气得通红，指着楚寒，对洪倾月急声道：“七姐！他……他明明就是去了……”
“行了！”
洪倾月突然开口，语气中竟然多了一丝罕见的严厉，打断了洪灵儿的话。
她转向洪灵儿，目光中带着告诫。
“灵儿，休要胡闹！楚公子苦修一夜，想必也疲惫了，莫要在此打扰。”
她又看向楚寒，语气再度恢复了柔和：“楚公子若是累了，还是尽快回房休息吧。”
楚寒虽然有些讶异洪倾月居然没有多问什么，但他也乐得不必多嘴解释，便顺势点头道：“也好，那楚某便先回房调息了。”
说罢，他对洪倾月微微颔首，又瞥了一眼气鼓鼓的洪灵儿，这才转身走向自己的房间。
待楚寒的身影消失在回廊尽头，洪灵儿再也忍不住，拉着洪倾月的衣袖，委屈又气愤地道：“七姐！你刚才为什么不让我说？他明明就是去了百花楼那种地方！我亲眼所见！你怎么还帮着他说话？”
洪倾月看着洪灵儿激动的模样，轻轻叹了口气，拉着她重新坐下，低声道：“灵儿，楚公子不说，必然有他的理由，或许……他真的只是在外面修炼呢？”
“在百花楼里修炼吗？！”洪灵儿声音拔高，满脸的不可思议，“七姐！你说这话，你自己信吗？那种地方……怎么可能是修炼的场所！”
洪倾月被妹妹问得一时语塞，绝美的脸庞上不由泛起一丝淡淡的红晕。
她其实又何尝相信楚寒那套说辞？
望着楚寒房间的方向，洪倾月眼神微微闪烁，心中亦是思绪纷杂，难以平静。
……
经过一整晚的发酵，昨夜发生在二皇子府邸群英荟上的事情，就如同插上了翅膀，早已传遍了皇城的每一个角落，引发了前所未有的巨大震动！
起初，在洪天毅等人有意无意的推波助澜下，皇城内确实有不少人先入为主地认为，楚寒这个外州来的小子，定然是在四海商会的考核中用了什么不光彩的手段，是个喜欢沽名钓誉之徒。
然而，当南宫世家家主南宫雄、老家主南宫烈，以及军方巨擘镇国公姜震山联袂现身，力保楚寒，甚至不惜与二皇子洪天朔正面硬撼的消息得到证实后。
所有的流言都在瞬间不攻自破，显得如此可笑和苍白！
要知道，南宫烈老爷子当初重伤垂死，南宫世家寻遍中州名医丹师都束手无策的消息，在顶层圈子里并非秘密。
而如今，南宫烈却是活生生地现身，表明他的救命恩人正是楚寒。
连那些名满皇城、德高望重的老丹师们都处理不了的顽疾，楚寒却能成功治愈！
这等近乎神迹般的丹道造诣，难道还需要在四海商会那区区五品炼丹师的考核中去造假吗？
也正是在这舆论风向彻底逆转的当口，四海商会内部，又传来了一个颇有些马后炮意味的声音。
昨夜，就在群英荟风波渐渐传开的同时，四海商会那位地位尊崇的六品顶阶炼丹供奉孙邈大师，突然对外发声。
他公开声明，经过他严谨的复查，确认之前关于楚寒公子在四海商会炼丹考核中存在造假行为的结论，是一场误会！
是由于他当时一时不察，受到了某些不实信息的误导，才做出了错误的判断。
孙邈大师在声明中表示，他愿意为此事的疏忽承担全部责任。
同时，他宣布将亲自弥补楚寒公子因此事所遭受的名誉损失，并愿意以个人名义，为楚寒公子提供一些炼丹资源作为补偿，希望能获得楚寒公子的谅解。
这份声明一出，自然又是在皇城内引起了不少震动。
这番表态，无疑是从四海商会的官方渠道，彻底洗刷了楚寒在炼丹考核上的污名。
当然，孙邈的这番发声，其实并非出自楚寒的授意。
事实上，如今的孙邈，心态早已发生了翻天覆地的变化。
他深知自己与三皇子洪天毅已然决裂，而楚寒，才是他如今唯一的靠山。
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