裴炎的目光首先落在那本来自邱子墨的幽黑色皮革书上。
书皮触手冰凉，质地奇异，绝非寻常兽皮，封面没有任何标识，唯有中央一个浅浅的、仿佛天然形成的云涡状印记。
他深吸一口气，缓缓掀开了沉重的封面。
书页并非普通纸张，而是一种极薄且柔韧的暗色皮革，其上字迹并非墨写，而是一种以银粉混合不知名灵液篆刻而成的符文，在昏暗的光线下微微泛着幽光，显得神秘而古老。
开篇几页，并非直接记载功法，而是一段概述总纲，其文字古奥，意蕴深远。
“夫神者，生之制也。凝神之境，非徒法力积聚，实为灵识蜕变之始。
神念强弱，关乎感天地、御万法、破虚妄、守本心之根本。
然世人多汲汲于境界提升，以求法力滔天、寿元绵长，却鲜有深耕灵台、淬炼神念者，实乃舍本逐末，犹建阁楼于沙地，虽高而易倾……”
裴炎细细研读，心中渐起波澜。这并非一部简单的修炼法门，更像是一位远古大能对“凝神”这一境界的本质阐述与反思。接着往下看，才见到了这部功法的真名——《存神录》。
“《存神录》……”裴炎低声念出这个名字，心道，“这竟是邱子墨为其日后突破凝神境准备的奠基功法？看来他图谋甚远，早已开始为下一个大境界铺路。”
他继续翻阅，大致浏览其中内容。越是细看，心中便越是惊讶。
这《存神录》果然极不简单！它不仅仅是一部直接提升修为境界的功法，而更兼具极其罕见、专注于锤炼与壮大修士“神念”的辅助奇功。
确切而言，它是一部系统性的神念锻炼秘典。
其中详细记载了如何通过观想、存思、凝注、洗炼等多种玄妙法门，一步步地纯化、凝聚、拓展自身的神念力量。
功法中强调，神念并非随着境界提升而自然增长的“附属品”，它本身便是一种需要单独、刻意去修炼的强大力量，犹如打熬筋骨、锤炼法力一般，需要专门的法门与持之以恒的苦功。
根据《存神录》的论述，一旦修士踏入凝神境，与淬体境最大的区别，便是能够初步做到“神念外放”，感知周身方圆、洞察细微，更能初步驾驭法器离体飞行，即所谓的“御风而行”。
在当今修仙界的普遍认知中，神念的强度会随着境界的提升、法力的增长而自然增强，这几乎是人人信奉的常识。
然而，在漫长岁月中，总有那么一些天赋异禀或因特殊机缘而神念天生强大的修士被发现。
这类修士在凝神境中，不仅修炼速度较同阶更快，在突破小瓶颈、乃至日后冲击通脉境等大关隘时，似乎也比常人更为轻松顺利，心魔侵袭的影响也相对更小。
这种现象，逐渐引起了一些顶尖修士和古老传承的注意。
于是，便有前辈大能开始潜心研究，试图找到主动锻炼、提升神念的方法。
历经无数代的摸索、尝试甚至牺牲，终于被一些惊才绝艳之辈开创出了若干能够有效锤炼神念的秘法，这部《存神录》便是其中之一，且很可能是其中极为高深的一种。
但问题随之而来。修炼者们很快发现，这些神念功法虽然神妙，能极大增强灵识感知、稳固心神、甚至提升对功法和术法的领悟力，但它们几乎完全不具有直接提升修为法力、推动境界突破的作用。
这意味着，它们无法作为主修功法，只能作为“辅修”。
如此一来，对于绝大多数修士而言，修炼神念功法就变成了一个极其艰难的选择。
修士修行，本就是与天争命，需要耗费海量时间与资源。
寻常修士天赋有限，能侥幸突破到凝神境已属不易，往往需要将全部心力与资源投入到主修功法上，以求尽快提升境界，获得更强大的力量和更长的寿元。
哪里还有余力再去分心修炼一门进展缓慢、且无法直接提升境界的“辅助”功法？
更何况，修炼神念功法同样需要资源支撑，甚至某些关隘还需要特定的灵物辅佐。
权衡之下，绝大多数修士都选择了放弃。
神念强大固然诱人，但远水难解近渴，不如实实在在的境界提升来得重要。
因此，这类神念功法往往只在极少数底蕴深厚、资源无穷的大宗门或古老世家的核心弟子中秘密流传，在外界则很快昙花一现，逐渐沉寂，近乎销声匿迹。
若非今日从邱子墨身上得到此书，裴炎恐怕终生都难以接触到这等秘典。
了解了神念功法的这段兴衰历史与现状后，裴炎并未立刻表现出极大的兴奋或热切。
他反而陷入了沉思，手指无意识地轻叩着书页，目光变得幽深，仿佛想起了什么至关重要的事情。
突然，他眼神一亮，迅速从须弥牍中取出了另一件物品——那枚记录着《锻体衍窍诀》的残缺空间竹简。
他将竹简与《存神录》并排放在一起，目光在两者之间来回扫视，一种惊人的猜测如同闪电般划过他的脑海，让他心脏砰砰直跳。
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