就在各方势力于守朴观内外暗自涌动、彼此试探之际，裴炎却宛若置身风暴眼中的一叶扁舟，出乎意料地保持着异常的宁静。
他每日深居于药园茅屋之内，几乎是足不出户，将全部心神都沉浸在对张枫所赠那张默鞮皮的深入研究之中。
此前护送玄药任务时，他只是粗略记下了通往黑木森林的大致路径与几处显要标记。
如今有了充裕时间，他方才真正静下心来，仔细揣摩皮卷之上每一道纤细如发、却蕴含着惊人信息的纹路。
“幽影狼巢穴…此兽群居，嗅觉敏锐，尤嗜灵草之气，途径其领地当以敛息粉遮蔽自身气息，并绕行上风处…”
“雷鸣峡谷…谷中时有阴煞雷罡无序劈落，雷声可乱人神魂，需择晴朗日午时快速通过…”
越是深入研究，裴炎眉头蹙得越紧。
这黑木森林的凶险程度，远比他最初想象的还要可怕数倍！
几乎每一步都暗藏杀机，不仅有强大异兽盘踞，更有防不胜防的天然险地与诡异天象。
若无此图指引，贸然闯入，当真与送死无异！
他不由得再次感慨张枫这份人情的厚重，也更坚定了此行必须做好万全准备的决心。
然而，裴炎自己或许都未曾料到，他这番因潜心研究而深居简出的举动，竟在无意间再次让他避开了一场即将临头的麻烦。
近来，药园之外，尤其是通往坊市的那条偏僻小径附近，悄然多出了许多形迹可疑的身影。
他们装扮各异，有时是樵夫，有时是歇脚的旅人，但目光却总是不经意地扫过道路，搜寻着特定目标。
这些人气息内敛，行动间却带着一股若有若无的戾气，正是黑山会麾下的暗桩。
他们接到上头的命令：密切监视一个频繁往返于守朴观与坊市之间的生丹堂低阶弟子，其人约莫淬体境修为，常独身行动…一旦发现，无需请示，即刻寻机擒拿，若遇抵抗，格杀勿论！
可一连十数日过去，目标却如同人间蒸发了一般，始终未曾出现。
这让奉命前来的黑山会杀手们既困惑又焦躁，只得每日不间断地轮番蹲守，心中暗骂情报不准。
他们哪里知道，他们苦等的目标，此刻正两耳不闻窗外事，一心只研究着他的探险路线图呢。
……
药园茅屋内，裴炎盘膝坐于蒲团之上，脸上抑制不住地流露出兴奋与期待之色。
经过数日耐心的等待，投入神秘荷包中的那株普通空心竹，终于完成了第一次变异！
他小心翼翼地将变异后的灵竹取出。
只见竹身已化为温润的青玉之色，触手冰凉细腻，竹节之间，一道浑然天成、流光溢彩的完整灵纹环绕其上，散发出稳定而玄妙的空间波动。
“一阶完形空间竹…成了！”裴炎心中喜悦，仔细端详了片刻，确认其品质上乘，正是炼制一阶须弥牍的完美材料。
但他并未就此满足。深吸一口气后，他再次将这株已然价值不菲的一阶完形空间竹，毅然决然地重新投入了神秘荷包之中！
荷包入口的细绳再次悄然合拢，将一切气息隔绝。
接下来的等待，远比第一次更加煎熬。
荷包再次变得无法打开，更奇异的是，裴炎清晰地看到，荷包表面那第二个原本黯淡的玄奥花纹，正以极其缓慢、却清晰可见的速度，逐渐浸润、渲染上绚丽的五彩色泽！
“果然可以！”裴炎按捺住狂跳的心脏，眼中爆发出璀璨的精光，“这神秘荷包，果真拥有催化灵物进行二次变异的逆天之力！”
虽然第二个花纹的染色速度明显慢于第一次，但这无疑证实了云霓所言非虚，也印证了他自己最大胆的猜想！这意味着，他即将得到一株真正意义上的二阶玄物！
“只需等待…等待这五彩之色彻底覆盖第二道花纹…”裴炎喃喃自语，强迫自己冷静下来，但那份对未来的憧憬与兴奋，却难以完全压抑。
想到成功之后，不仅能获得空间更大的储物之宝，更能拥有一个可以容纳活物的奇异空间，将灵芪貂安然藏于其中，无需再担心暴露风险…无论是日常携带还是关键时刻作为奇兵，都将带来无与伦比的便利与安全。
这一切，都得益于那位神秘出现的襦裙少女——云霓。
思绪及此，裴炎对她的来历越发好奇。
年纪轻轻便已是凝神境修士，对修行界的认知广博深远，言谈举止间透露出的底蕴与眼界，远非守朴观乃至周边地域修士所能及。
交易时出手阔绰，身怀须弥牍这等异宝，甚至可能拥有更高阶的同类宝物…她自称来自远方，偶然流落至此，恐怕其出身背景，庞大到超乎他的想象。
更难得的是，她虽实力远超自己，却并无盛气凌人之态，反而数次出言提点，从灵宠相处之道到玄药等阶常识，虽是在交易之中，却也透露着几分难得的坦诚与善意。
这与宗门内部分弟子乃至长老的疏离与漠视，形成了鲜明对比。
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