那层火焰包裹住火灵狐全身的瞬间，裴炎的拳罡已经到了。
硕大的拳罡带着摧枯拉朽的力量，狠狠轰在火灵狐身上。
火花四溅，无数火星如同碎裂的琉璃，向四面八方飞射。
那些火星在空中划出一道道赤红的轨迹，落在岩石上，烧出一个个焦黑的小坑；
落在灌木丛中，瞬间点燃一片。
裴炎目光微凝。
他看得分明——那些飞溅的火花，并非被拳罡击碎后散落的残渣，而是有意识地在卸力。
每一颗火星都在带走拳罡上的一分力量，将那股摧枯拉朽的冲击力化整为零，向四周分散。
这种防御方式，他还是第一次见到。
火灵狐被拳罡击飞，在空中翻滚了几圈，四条腿稳稳落地，踉跄后退了数步，爪子在岩石上划出深深的痕迹。
它抬起头，暗金色的眼睛中闪过一丝惊骇，但很快被它压了下去。
它表面上看不出什么伤势，可体内气血翻涌得厉害，胸口一阵阵发闷。
那拳罡的威力远超它的预期，若不是它灵机一动，将全身火焰化作卸力屏障，这一拳足以让它重伤。
这个人族修士，法力竟然如此深厚。
即使在凝神后期的修士中，也绝对属于最顶尖的存在。
火灵狐盯着裴炎，尾巴上的火光微微收敛了几分，眼中的敌意也消退了一些。
它开始重新审视眼前这个人。
裴炎也并没有继续追击。
他站在原地，看着那只浑身火焰还未完全消退的火灵狐，忽然开口：“我知道你能听懂我的话。”
他的声音不大，语气平静，没有质问的意思，更像是在陈述一个事实。
“我到此地并没有冒犯你的意思。你为何不问青红皂白，上来直接就向我攻击？”
火灵狐的耳朵动了动，尾巴上的火光微微闪烁了几下。
它沉默了片刻，似乎在斟酌什么。然后，它竟然张开嘴，口吐人言：
“你们这些外界来的不论异兽还是人族修士，每百年进来一次，不就是为了那化阶石而来吗？”
它的声音有些尖锐，带着一种天然的警惕和敌意，但语气中的攻击性已经比之前淡了许多。
裴炎对它能说人言并不感到惊讶。
在这万兽原上待了这么久，他已经见过太多未到化形阶段就能口吐人言的异兽。
三色斑鹿的清影如此，厉青如此，眼前这只四阶的火灵狐能做到这一点，也不足为奇。
他点了点头，坦然道：“我确实是为了化阶石而来。”
他顿了顿，目光直视火灵狐：“但这化阶石，难道归你所有？”
火灵狐听到这个问题，眼中闪过一丝意外。
它歪着脑袋看了裴炎片刻，语气中带着几分惊奇：
“你难道不知道，那化阶石得到之后，是不能马上使用的？它需要立刻激活。”
它顿了顿，语气变得更加不善：“而激活化阶石最简单的方式，就是用我们这些守护灵兽的鲜血。
你别说你不知道。”
它说完，用愤恨的眼神盯着裴炎，三条尾巴高高竖起，尾尖的火光再次亮起，随时准备应对裴炎可能的攻击。
裴炎眉头微微皱起。
他确实不知道这个消息。
凤清漪给他介绍万灵渊的情况时，只说了化阶石的珍贵和寻找的大致方向，根本没有提过激活需要守护灵兽的鲜血这件事。
他甚至不知道化阶石有守护灵兽。
是凤清漪忘了告诉他，还是故意隐瞒？
裴炎心中快速转过这个念头，但很快就压了下去。
现在不是想这些的时候。
不论凤清漪是出于什么原因没有告诉他，眼下他要面对的是眼前这只火灵狐。
不过他很快从火灵狐的话语中捕捉到了一个关键信息。
“你说这是最简单的方式，”裴炎缓缓开口，“也就是说，还有别的方式可以激活化阶石？”
火灵狐愣了一下。
它看着裴炎，眼中的敌意又消退了几分，取而代之的是一种复杂的情绪——有惊奇，有审视，还有一丝难以言喻的……困惑。
它沉默了片刻，忍不住问道：“难道进入此地的你的异兽伙伴根本没告诉你这些？”
裴炎没有解释，只是淡淡道：“你只需要告诉我，还有什么别的途径。”
他的语气平静，但体内两部功法已经开始暗暗运转。
《锻体衍窍诀》催动气血，一股浑厚的力量在经脉中缓缓流淌；
《存神录》守护神识，让他的感知保持在最敏锐的状态。
一旦火灵狐说出的途径他无法实现，他会毫不犹豫地直接动手。
而且是雷霆一击，不给对方任何反应的机会。
火灵狐显然没有察觉到裴炎体内的变化。
它只是看着裴炎，确认这个人确实不知道这些在万灵渊中几乎是常识的消息后，缓缓开口：
“大家都知道，化阶石最大的作用，是帮助玄药进阶。尤其是血源灵蕈。”
它顿了顿，继续道：“所以，还有一种办法，就是用一株血源灵蕈来直接刺激化阶石，同样可以把化阶石激活。”
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