清晨，阳光洒满小马镇，约定的时间到了。
金橡木图书馆的主厅内，气氛凝重中透着几分急切。
紫悦、苹果嘉儿、云宝、碧琪、珍奇、柔柔，甚至包括被特许旁听、作为“关键证人预备队”的小璐和奥赖恩，都齐聚一堂。
大家的目光，或多或少，都聚焦在场地中央的季风身上。
连续几天徒劳无功、处处碰壁的调查，像沉重的石头压在每位参与者的心头。
这些目光中的急切和期待，让被围在中间的季风都感到有些不自在，下意识地挪了挪蹄子。
“咚咚咚！”一阵急促的蹄声打破了暂时的安静。
苹果嘉儿嘴里叼着一个带着软木塞的玻璃瓶，急匆匆地跑了进来，后面跟着气喘吁吁的斯派克，怀里还抱着一个更大的盒子。
“可拉让我送过来的药剂！”苹果嘉儿放下瓶子，一边打开那个盒子一边说，“各种功能的都有。”
盒子打开，里面整齐地放着几个颜色相同的玻璃瓶。
一股并非草药、而是异常浓郁、甜香扑鼻的苹果气味，瞬间弥漫了整个房间。
“哇！好香！”粉色的影子一闪，碧琪不知何时已经凑到了盒子边，在众马反应过来之前，她已经以迅雷不及掩耳之势抓起其中一瓶，拔掉塞子，“咕嘟咕嘟”几口就喝了下去。
“碧琪！”苹果嘉儿和紫悦同时惊呼，连忙上前护住剩下的瓶子。
碧琪咂咂嘴，脸上露出满足的表情，打了个带着苹果香气的嗝：“嗝~这‘苹果汁’真好喝！”
“苹果汁？”苹果嘉儿一愣，也顾不得责备碧琪的冒失了，她疑惑地拿起另一瓶药水，小心地闻了闻，眉头皱了起来，
“……这味道，好像还真的就是……纯苹果汁？只加了点糖？”
紫悦的脸色瞬间变了。
她用魔法迅速且仔细地检查了整个藤盒、瓶塞。
“这个盒子……被掉包了！”紫悦的声音沉了下去。
这个发现像一盆冰水浇在大家头上。
对方不仅能在云中城和调查路线上设置重重障碍，连远在永恒自由森林边缘、与世无争的可拉这边的支援都能精准拦截和掉包？
紫悦猛地抬起头：“快去看看制作这种药水的材料！”
她话音未落，已经率先冲出了图书馆大门。
朋友们意识到事情的严重性，也立刻跟上。季风和小璐、奥赖恩对视一眼，也扇动翅膀追了出去。
他们迅速永恒自由森林深处。那些原本应该生长着奇异荧光花朵，此刻只剩下被粗暴翻搅过的泥土、被碾碎的茎叶残骸，以及一些被刻意彻底破坏、连根系都焦黑腐烂的痕迹。
珍奇用蹄子小心地拨开一片焦土，看着里面彻底失去活性的植物残骸，脸上优雅的表情再也维持不住，露出了深深的忧虑和一丝挫败：“噢，我的天……对方对我们……不，是对紫悦你的调查思路和可能寻求的帮助，实在是太了解了。”
“我们的每一步，似乎都在他们的预料之中，并且被完美地提前化解或破坏。”
紫悦站在一片狼藉的植物废墟前，紫色的鬃毛似乎都黯淡了些。
她抬起蹄子，用力捶了一下旁边的树干，声音里充满了无力感和抓狂：“这简直……他们知道我们会去查哪里，知道我们会找谁帮忙，甚至知道我们需要什么！”
她没有说下去，“我们到底要怎么才能战胜一个……一个对能知道我们一切行动的敌人？”
柔柔看着紫悦焦虑的样子，鼓起勇气，怯生生地提议：“也……也许，我们可以让云中城附近的小动物们帮忙留意？它们数量多，行动隐蔽，或许能发现一些我们注意不到的痕迹……”
“不行！”云宝几乎是立刻反驳，她的声音有些急，甚至带着点她自己都没察觉到的尖锐，“昨天晚上季风在图书馆都被袭击了！如果让柔柔你的小动物朋友们去冒险侦察，一旦被他们发现，那些小动物……”
她顿了顿，看了一眼脸色瞬间苍白的柔柔，“他们攻击小动物的顾忌，肯定比攻击我们要小得多。”
一听到自己亲近的小动物朋友们可能因为她的请求而遭到袭击甚至伤害，柔柔立刻像受惊的小鹿般缩了回去，连连摇头：“对不起，对不起……是我考虑不周……不能，不能让它们冒险……”
气氛陷入了更深的僵局和一筹莫展之中。
就在这时，一直安静旁观的季风，忽然扇动翅膀，飞到了同样面色凝重的云宝身边。
“云宝，”季风开口，声音带着点不好意思，“我的飞行技术……好像一直不太好，有些高级动作总是做不标准。”
“你可是小马镇……不，全小马利亚最快的飞马，我能请教你几个关于飞行问题吗?”
还没等云宝做出回应，季风已经翅膀一振，率先向着上空一片开阔无云的天空飞了上去。
他回过头，朝还站在地上的云宝挥了挥蹄子，示意她跟上来。
云宝眉头微蹙，心中掠过一丝疑虑，她是暂时压下疑惑，迅速飞到了季风身边，与他保持平行悬停。
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