清晨的阳光透过舷窗，将舱房内漂浮的尘埃照得清晰可见。塞缪尔几乎一夜未眠，每次合眼，冰冷的海水、蔓延的暗红和卡文迪许那双毫无波澜的眼睛便会交替浮现。
他正强迫自己喝下第二杯黑咖啡，试图压下眉心的抽痛和喉咙残余的哽噎感时，一阵急促的敲门声响起。
他心脏猛地一缩，指尖瞬间冰凉。深吸一口气，他放下杯子，脸上努力调整出一副被过早打扰的不悦，拉开了舱门。
卡利姆站在门外，脸上惯常的灿烂笑容消失了，取而代之的是一种混杂着紧张和担忧的急切。他一把抓住门框，压低声音：“塞缪尔！老天，你听说了吗？出大事了！”
塞缪尔眉头蹙起，侧身让他进来，同时迅速扫了一眼空无一人的走廊，才关上门。“什么事这么大惊小怪？”他的声音带着刻意的不耐烦和一丝沙哑。
卡利姆一进门就抽了抽鼻子，疑惑地四下张望：“什么味道？你这屋里……怎么一股子…医院消毒水混着…柠檬清洁剂的味儿？”
塞缪尔的心跳漏了一拍，但脸上不动声色：“昨晚打翻了水，清理了一下。没什么。”他试图将话题引开，“你刚才说什么大事？”
卡利姆却没有被他带偏。他踱了一步，眼神里的担忧逐渐被一种锐利的审视取代。
“布莱尔·科林……那个家伙，失踪了。”他紧紧盯着塞缪尔的眼睛，“就在昨晚后半夜，从医疗中心里。现在船上安全部门的人快疯了，正在挨个敲门问话呢。”
他停顿了一下，声音压得更低，带着毫不掩饰的怀疑：“我听说…你昨天下午在医疗中心门口，与布莱尔闹得有点不愉快？”
塞缪尔面色一沉，挺直脊背，语气变得冷硬而义正辞严：“科林先生情绪不稳定，发生了一些口角，仅此而已。他的失踪与我没有任何关系。你是在暗示什么吗，卡利姆？”
卡利姆没有立刻回答。他的目光从塞缪尔脸上移开，像是随意地扫视着舱房角落。突然，他蹲下身，手指在踢脚线与地板一道极其细微的缝隙里一抠——
——他的指尖捏起了一个小小的、扭曲变形的、带着些许焦黑痕迹的金属弹头。
塞缪尔的呼吸瞬间停滞。他的经验还是太少了，他清理了所有明显的东西，却完全忽略了这颗可能被巨大冲击力崩飞到角落里的弹头！下意识的认为子弹应该停留在死者的身体里。
卡利姆将那颗弹头举到眼前，仔细看了看，又抬眼看向塞缪尔，眼神里的最后一丝玩笑彻底消失了。
舱内陷入死寂。
几秒钟后，塞缪尔才干涩地开口：“这能说明什么？也许是之前的乘客留下的…你知道的，美国人，总是有些…‘自由过度’的爱好。”这个借口苍白得连他自己都不信。
卡利姆闻言，脸上露出一种混合了‘你骗鬼呢’和‘果然如此’的复杂表情。他缓缓站起身，摇了摇头。
“啊，对对对，‘自由过度’。”他拖长了语调，随即从塞缪尔的床铺底下，掏出了一样东西——
慈祥的玛利亚！
“那这个，”卡利姆的声音平静却带着千钧重压，“你又该怎么解释？它为什么会出现在这？还带着…嗯…一种非常特别的、刚被精心擦拭保养过的气息？”
塞缪尔彻底沉默了。他感觉脚下的甲板仿佛正在碎裂。
卡利姆看着塞缪尔阴沉下来的脸色，无奈地叹了口气，将“慈祥的玛利亚”收回自己的衣内。
“听着，老兄，”他的语气复杂，少了平时的跳脱，多了几分认真和……警告，“我不知道具体发生了什么，我也不想知道。但我帮你暂时‘保管’了最要命的东西，堵上了一个最大的漏洞。这算是个不小的人情，对吧？”
他走近一步，拍了拍塞缪尔僵硬的肩膀。
“现在，我建议你立刻出去，到餐厅吃点东西，表现得正常点。如果安全部门的人来找你问话……我想你知道该怎么说。”
他意味深长地看了塞缪尔一眼，“毕竟，你什么都不知道，昨晚一直在房里睡觉，不是吗？”
塞缪尔听懂了卡利姆话里的寓意——他在提供一个不完美但唯一可行的掩护，并索要未来的回报。他深深地看了卡利姆一眼，这个看似热情单纯的年轻人，远比他想象的要复杂和危险。
没有再多说一个字，塞缪尔整理了一下衣领，努力让表情恢复平静，拉开舱门，走向了外面喧嚣渐起的早晨——
餐厅里一如既往地弥漫着咖啡、烤面包和煎培根的香气，但今天的空气却比往常更加粘稠，仿佛漂浮着一种无声的、压抑的——兴奋。
人们压低的交谈声汇聚成一种持续的、嗡嗡作响的背景音，取代了往常轻快的刀叉碰撞和寒暄。
塞缪尔端着一杯黑咖啡，选了一张靠角落的小桌。他强迫自己小口啜饮，目光落在窗外无垠的海面上，耳朵却捕捉着周围飘来的、刻意压低的只言片语。
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