塞缪尔将公务车停在距离码头一个街区外的阴影角落里。他并未急于靠近，而是融入雾霭，借助堆叠的货箱和废弃机械的掩护，冷静地观察着那艘侧舷印有家族徽记的轻型货轮，以及紧贴其旁、黑白相间的警用执法船……
码头上，几名制服警察与船员的交谈似乎已近尾声，气氛看起来更像是例行公事后的叮嘱。
警察们并未登船检查，只是记录了些信息，便陆续返回了执法船。
不一会儿，执法船引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶离了泊位，消失在浓雾弥漫的河道中。
这一情况让塞缪尔心中的疑虑加深。警方目标若明确是人，绝不会如此轻易离开。
他耐心等待了片刻，直到码头恢复装卸作业的喧嚣，才步履自然地混入往来工人之中，朝着那艘货轮的泊位走去。
目光快速地扫视着地面、缆桩和货箱间隙，搜寻着任何不协调的细节——一处匆忙留下的痕迹，一个异常的脚印，或是被遗落的微小物品。
很快，他的视线在泊位边缘潮湿的地面上定格。
那里有几道比较新的轮胎印记，与码头常见的货车轮胎不同，更接近公务车辆的规格。
印记旁，还有一个被踩瘪的、似乎是匆忙中丢弃的烟蒂——这与他所知埃利亚斯的习惯不符，但可能是另一方留下的。
塞缪尔不动声色地靠近一个正将空货板堆叠起来、看起来经验老到的码头工人，用一种带着点抱怨、仿佛自己也是其中一员的自然口吻搭话：
“真是见鬼的天气，活儿都难干几分。刚才那阵警笛声是怎么回事？又有什么麻烦事了？可别耽误了这边的船期。”
那工人直起腰，擦了把汗，瞥了塞缪尔一眼，似乎对这种打听习以为常：“哼，还能有什么事？说是来找人的，带走了个生面孔，穿得挺体面，不像咱这干活的人。”
塞缪尔心里一沉：被带走了？来晚了一步吗。那人八成应该就是埃利亚斯。
他脸上则露出更关切的神情，仿佛担心影响工期：“带走了？什么人啊这么大阵仗，还得劳烦警察专门跑一趟？不会是咱们这条线上惹了什么官司吧？”
码头工人朝地上啐了一口，语气带上了点分享八卦的随意：“一个生面孔，穿得挺体面，不像咱这卖力气的人。说是来稽查货物的，谁知道呢。”
他朝某一方向努了努嘴，“直接带上车，应该是往泰晤士河畔的警察局去了。说是协助调查，谁知道呢，这阵子稀奇古怪的事还少么？”
警察局？塞缪尔脑中瞬间闪过几个念头。是追捕者在警局内部有内应，可以确保埃利亚斯‘进去’后就再也出不来？还是他们根本就有把握，在埃利亚斯被押送到警局的路上，就能提前将他拦截带走？
塞缪尔脸上露出一种对公务流程的厌烦，“真是添乱。谢了，老哥，但愿别耽误太久。”他点点头，不再多言，转身便沿着来路不紧不慢地离开。
走向暗处的车子，塞缪尔拉开车门坐进驾驶座。引擎发出低吼，轮胎碾过湿滑的砾石路，朝着河畔警察局的方向疾驰而去。
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塞缪尔紧握着方向盘，目光扫视着前方雾霭笼罩的道路。通往河畔警察局的路比他预想的更僻静，路灯在浓雾中化作一团团昏黄的光晕，能见度极低。
突然，他的视线捕捉到前方不远处，一辆黑色的公务车歪斜地停在路边，并非规整的停靠，更像是仓促间的阻滞。车体侧面的警徽标志在雾中若隐若现——
塞缪尔的心猛地一紧。他没有立刻踩下刹车，而是让车速自然减缓，同时迅速扫过周围环境。
道路两旁是荒废的仓库围墙，不见人影，只有雾气无声流淌。警车的引擎盖似乎还散发着微弱的热气，表明停驻时间不长。
一种不祥的预感攫住了他。这可不像正常的临时停车。
他将自己的车滑行到前方几十米处楼房的阴影里，熄火，动作轻缓地推开车门，悄无声息地折返靠近——
离得近了，更能看清警车的异常。驾驶座一侧的车门虚掩着，车窗上蒙着一层不均匀的水汽。
塞缪尔屏住呼吸，侧身贴近副驾驶一侧的车窗，指尖擦开一小片模糊。
车厢内的景象让他的呼吸骤然一滞，一股寒意顺着脊椎爬升。
一名穿着警服的壮硕男子瘫倒在方向盘上，一动不动，帽子掉落在脚边。另一名则歪倒在副驾驶座上，额头有一片明显的淤青，双眼紧闭。
两人均无任何反应，但胸膛尚有微弱起伏。
不是枪击，而是干净利落的近身袭击。手法专业，目的明确——制服，而非灭口。
两名警察的配枪都还完好地待在枪套里，甚至连保险都未曾打开。
塞缪尔的视线迅速扫过地面。
潮湿的泥地上，除了警车歪斜的轮胎印，前方不远处还有另一组更清晰、纹路不同的轮胎痕迹，以一个略带侵略性的角度切入路面，并与警车痕迹并行，以及几枚杂乱但绝非警用制式皮靴的脚印。
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