1945年，初秋。
洛阳，韩家庄，陈阳踩着刚落的薄霜来到这里。
清早的大路口，晨雾裹着土腥味漫在地上，秀秀抱着裹得严实的狗娃，脚步轻飘地走了过来。
陈阳站在不远处看，秀秀先蹲下身，用袖口把青石上的灰擦了又擦，才小心将襁褓里的狗娃放在这块平整的青石上。
她没走远，就躲在旁边的石墙后照看，没一会儿，一条夹着尾巴的野狗嗅着味围了过来。
秀秀心一紧，赶忙从石墙后冲出来，捡起块石块朝野狗脚边扔过去，野狗唬得一缩，夹着尾巴跑了。
野狗刚跑远，路口那头就传来扁担“吱呀”的声响——一个挑着两筐青菜的老大爷，裤脚沾着晨露走过来。他瞥见青石上的襁褓，脚步顿了顿，探头扫了一眼，又飞快移开目光，握着扁担的手紧了紧，脚步匆匆地绕开，头也没回地走了。
没过多久，又有个挎着竹篮的老大娘路过。她凑到青石前，弯腰掀开襁褓的一角，看清里面的狗娃后，眉头轻轻皱了下。刚直起身，襁褓里突然传来狗娃细弱的哭声，那哭声裹在雾里，听得人格外心揪。老大娘身子一僵，朝四周看了看，没多停留，转身快步走了，竹篮晃得里面的针线包都露了边。
石墙后的秀秀，手紧紧攥着墙缝里的草，眼泪早憋得打转。听见狗娃的哭声，她再也忍不住，肩膀一抽一抽地抖，眼泪砸在袖口上，晕开一小片湿痕，却不敢哭出声音，只能咬着嘴唇，盯着青石上的襁褓，心疼得快要喘不过气。
陈阳这时走过来，蹲在襁褓旁，小心把狗娃抱进怀里。他从包里取出一瓶冲好的奶水，将奶嘴递到狗娃嘴边，狗娃立刻停止哭声，含着奶嘴大口吞咽起来。陈阳抬眼扫过旁边的石墙，正好撞见要躲的秀秀，便开口道：“出来吧。”
秀秀见被发现，只好从石墙后走了出来。
“你叫秀秀？”陈阳问。
秀秀瞪着大眼睛：“你怎么知道我叫秀秀？”
陈阳从口袋掏出块手绢，摊在一旁台阶上，坐下后说：“我不但知道你叫秀秀，还知道你哥叫葫芦，你妈妈是羊角大娘。”
秀秀急忙上前：“你怎么什么都知道？你是谁啊？”
陈阳说：“等一下再告诉你，你先告诉我，你多大了？”
秀秀不好意思地低着头：“11岁了。”
“有上过学吗？识字吗？”陈阳问。
秀秀摇了摇头。
“想不想上学？”
秀秀立刻点头。
陈阳叹了口气：“没上学，是家里困难吧？你们这儿女孩子，大多只能在家帮忙，家里也无力供你们上学。”
秀秀抬头，眼里满是疑问：“你怎么什么都知道？”她忍不住打量陈阳的装扮，料子和款式都少见，看着就像有钱人家的少爷。
陈阳察觉到她的目光，笑着自我介绍：“我叫陈阳，从北平过来的，比你大5岁，现在上高二。现在都告诉你了。”
秀秀依旧低着头，轻轻点了点。
陈阳忽然沉下声：“我知道狗娃的身世，我这次过来，是为了你。”
秀秀猛地抬头，满眼不解：“为了我？”
“是啊。”陈阳看着她，“想不想上学？跟我去北平生活怎么样？我送你去上学。”
秀秀又惊又懵，连忙追问：“为什么？”
陈阳没答，只追问：“你就告诉我，想不想上学？”
秀秀用力点头。
“那你回去，和你妈、你哥商量下。”陈阳放缓语气，“我带你们去北平生活，我家很大，住得下你们。另外，你哥听不见是吧？我有办法帮他治。你妈是大善人，替人接生无数，跟着我，以后我照顾你们生活，还能给你哥找份活干——你们家，不用再在这儿受苦了。”
秀秀眼眶泛红，还是忍不住问：“你为什么要帮我们啊？”
陈阳被问得笑了：“你怎么那么多为什么？非要要个解释的话……等你长大了，做我媳妇怎么样？”
秀秀瞬间红了脸，慌忙低下头，手指在衣角下搅缠在一起，偷偷抬眼瞥了陈阳一下，又飞快垂下头。
陈阳看着她的模样，轻声说：“你不说话，我就当你答应了。”
这时，狗娃含着空奶嘴，在陈阳怀里动了动，小脑袋蹭了蹭他的衣襟，发出细弱的哼唧声。
陈阳低头一看，原来狗娃把一瓶冲泡的奶粉都喝完了，空奶嘴还含在嘴里轻轻嘬着。他揉了揉狗娃的脸蛋，轻声说：“这孩子确实可爱，以后肯定聪明——吃饱了就不闹，多乖。”
秀秀凑过来，看着狗娃小声接话：“是呀，狗娃特别乖，就是总没得吃，经常饿肚子。”
陈阳把狗娃小心放进秀秀怀里，又取下自己的随身挎包，斜挎到她肩头：“这里面有奶粉和奶瓶。冲的时候记着，用温水，别用热水也别用凉水，别冲太稠也别太稀。每次喂之前，把奶滴两滴在手背上试试温度，合适了再给狗娃喝。”
他顿了顿，又叮嘱：“回家跟你妈、你哥葫芦商量下。要是他们同意，过几天我就带你们走。”
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