餐厅的双扇雕花木门已经完全敞开，里面透出温暖的烛光。黑檀木长桌被擦得光可鉴人，倒映着上方垂落的枝形水晶吊灯。今天的长桌正中摆放着三个复古银制烛台，修长的白蜡烛静静燃烧，火苗微微晃动，在桌面上投下摇曳的光影。
七套纯银餐具沿着长桌两侧对称排列，每一件都擦得锃亮。餐巾被折叠成优雅的百合花造型，插在香槟杯里。每个座位前都摆着一份烫金菜单，旁边配着一朵新鲜的白色马蹄莲。烛台之间点缀着几组黑色大理石摆件，冷硬的材质与柔和的烛光形成鲜明对比。餐桌尽头还有一个位置空着，那里摆放了一套与众不同的餐具：镀金的餐盘边缘在烛光下泛着微光，高脚杯里盛着半杯红酒，像是某种无言的祭奠。
两侧墙壁上的壁灯被调至最暗，让整个空间的光源都集中在长桌上。深红色的天鹅绒窗帘严严实实地拉上，隔绝了外面渐浓的夜色。角落里，一架老式留声机正播放着低沉的巴赫大提琴组曲，旋律在空旷的餐厅里回荡，更添几分肃穆。
侍者们静立在阴影处，白色手套在昏暗光线下格外醒目。陈伯站在餐厅入口，看着众人依次入座。当周若媛经过那个空位时，她的深蓝色运动服袖口轻轻擦过那杯红酒，液体在杯中微微晃动，像一声无声的叹息。
“今天准备了各位喜欢的菜式。”周家豪的声音在餐厅里回荡，“就当是……大家好好聚一聚。”
烛光摇曳中，七个人的影子投在墙上，却仿佛有第八个人无形的存在，笼罩着整个晚宴。餐厅里只有银质餐具偶尔碰触瓷盘的轻响。烛光在每个人脸上投下摇曳的阴影，将沉默拉得更加漫长。
林福生放下餐叉，银器与骨瓷盘相碰，发出清脆的“叮”一声。所有人的动作都停了下来。
“诸位，”他的声音在空旷的餐厅里显得格外沉稳，“今天请大家来，我是想，让我们大家好好了解一下乔嘉树，还有，就是探究他坠崖的那一晚，究竟发生了什么事。”
众人面面相觑，刀叉悬在半空。周若媛的指尖无意识地抚过餐巾上的褶皱。
“我想听听，”林福生环视众人，“每个人口中的乔嘉树，究竟是什么样子。而且，我有一个要求，希望每个人都讲出你心中最真实的话。”
周家豪向大家介绍说：“我给大家介绍一下，上次大家都在媛媛的婚礼上见过林叔，他以前是虎旧市刑侦队的队长，三年前刚刚退休，是我爸爸的挚友。他可是福尔摩斯一样的人物，你们如果说了谎话，那可瞒不过他的。”
林福生停顿了一下，他的目光温和地落在张裕明身上：“张裕明啊，听说你和嘉树是大学同窗，也是好朋友。如果你愿意的话，不妨先和我们分享一下你眼中的他，好吗？”
张裕明放下红酒杯，皱着眉思考如何开口。烛光映在他略显粗糙的牛仔外套上，与周围精致的着装有一点格格不入。
“嘉树他……”张裕明开口了，他的声音有些干涩，“老家在不发达地区的一个山村，叫清水村。那里很落后，直到现在还没通高速公路。他家是村里有名的贫困户，他父亲早年外出，为了挣钱在矿上打工伤了腰，就不能干重活了，只能和他母亲在老家种两亩薄田维持生计，他还有个读高中的弟弟。可想而知，嘉树的家庭经济非常困难。嘉树从小就帮着父母干农活，他是个非常懂事的孩子。”
趁着张裕明沉默的片刻，侍者上前为各位客人添水，水流的声音在寂静中格外刺耳。
张裕明等水杯被续满才继续说道：“在大学里，他每天都是宿舍第一个起床的，四年来，雷打不动地六点就去图书馆学习。为了不给家里增加负担，他尽可能用奖学金和助学金维持大学生活，国家奖学金、励志奖学金……他几乎拿遍了所有能拿的奖。除了拿奖学金，他还每周都去做家教，挣一些零花钱。反正，能挣钱的办法他都想了。”
张裕明顿了顿：“但就算这样，他的生活费还是我们寝室最少的。我们一起去食堂，他几乎每次都买最便宜的饭菜，一个月难得吃几次肉。他也几乎不买衣服，一条牛仔裤洗得发白，冬天就一件破旧的羽绒服穿了又穿。”
烛火突然摇曳了一下，在张裕明眼中投下跳动的光点：“记得有次半夜我醒过来，看见他对着手机里弟弟的照片发呆。我们俩个算是聊的来的，他对我说过，他最大的愿望就是毕业后能挣大钱，让父母住上带暖气的房子，让弟弟不用像他这样靠助学金读书，让全家人都过上好日子。”
周若媛的餐巾上突然晕开一滴水渍。苏羽柔紧紧攥着高脚杯的细柄，纤细的手上隐约爆出青筋。陆远辰的目光始终停留在面前的红酒上，酒液映出他晦暗不明的眼神。
张裕明说到这里，声音有些哽咽：“后来……后来嘉树和周若媛结婚后，才算真正让父母过上了好日子。”他转向周若媛，眼中带着真诚的感激，“周若媛，说真的，你是他们全家的救星。”
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