朔风卷着碎雪，掠过重檐斗拱，敲击在琉璃瓦上，发出细碎清冷的声响。
沈沐退出暖阁，恍若梦游。
廊下宫灯氤氲，将他孤长的影子投在冰冷的地砖上，忽明忽暗，一如他此刻纷乱的心绪。
掌心那方白玉药盒，温润生光，却似烙铁般滚烫，灼得他五指微颤。
手背上陛下指尖残留的触感与药膏的清冽奇异交织，挥之不去。
他下意识地收拢手指，将那玉盒紧紧攥住，仿佛要将其嵌入骨血，又似欲将其丢弃于这寒夜风雪之中。
主子此举，究竟是何深意？
不仅没有斥其失仪，反赐下如此私密珍物。恩宠太重，重得令他心慌意乱，如坠云雾，真的只是因为他替主子挡了一次箭吗？
他宁愿领受鞭笞杖责，也好过这般捉摸不定的“体恤”。
这般的“好”，比任何的“坏”更令他无所适从，仿佛一脚踏空，坠入无边深渊。
他步履沉滞，回到值房。
同僚皆已换岗歇息，屋内空寂，唯有一灯如豆，在风中摇曳，映得他面色明明灭灭。
他独坐于硬板铺上，良久，方缓缓摊开掌心。
玉盒光泽流转，触手生温。
他指尖微颤，揭开盒盖，清幽药香弥漫开来，萦绕鼻端，竟与陛下暖阁中的气息有几分相似。
他怔怔望着那莹白膏体，眼前浮现的却是主子垂眸为他敷药时，那浓密眼睫投下的阴影，以及那看似专注温和，实则深不见底的眼眸。
他猛地合上盒盖，心口怦然，如擂战鼓。
这一夜，沈沐辗转反侧，难以成眠。窗外风雪呜咽，亦如他心中波澜，难以平息。
………
翌日，校场晨练。
沈沐刻意较往常更早抵达，挥剑如风，试图以身体的疲累驱散脑中纷杂念头。
剑锋破空，凌厉更胜往昔，却失了几分往日圆融自如的意境，多了几分躁进与僵硬。
十一随后而至，见他已练得满头热汗，不由啧了一声，抱臂在一旁看了片刻，终是忍不住开口：“喂！十七！你这练的是哪门子邪功？杀气腾腾的，小心走火入魔！”
沈沐剑势一顿，收剑而立，气息微喘，额角汗珠滚落。
他未看十一，只漠然道：“练剑便是练剑，何来正邪之分。”
十一被他这冷硬态度一噎，心头火起，哼道：“好好好！你厉害！老子懒得管你！”
说罢，自去一旁操练，却总忍不住拿眼瞥他，只见十七又沉浸入那种近乎自虐的练习中，仿佛与手中之剑，与这冰冷天地有仇一般。
直至巽统领到来，布置今日训练，十一才寻得机会，凑近些压低声音道：“你昨夜……是不是又被陛下叫去了？”他注意到十七今日异常的神色，以及……那偶尔无意识摩挲左手手背的小动作。
沈沐身形几不可察地一僵，避开了十一探究的目光，只硬邦邦道：“执行公务罢了。”
十一见他讳莫如深，心下更是疑惑，却也不好再问。
一连数日，沈沐皆如此状。人前越发沉默冷硬，训练值守一丝不苟，甚至严苛到不近人情。
陛下亦未再单独召见。
只是偶尔轮到他在暗中保护时，总能感觉到那道深沉目光在他身上若有似无地停留一瞬，如羽轻拂，却重逾千斤，压得他几乎喘不过气。
恩宠如密网，无形无质，却无处不在，将他细细密密地缠绕收紧。
………
这日，内务府忽有人至暗卫营，并非为公干，而是捧着几套新制的冬衣，言道陛下感念近卫戍守辛苦，特赏下新棉衣御寒，众人皆领赏谢恩。
轮到沈沐时，那内侍却单独又从身后随从手中取过一个看似别无二致的包袱，递与他，笑容可掬：“十七大人，这是您的份例。”
沈沐谢过接过，回到居所打开，却见那冬衣材质虽与外间相同，但入手细察，内里填充的竟是异常轻柔保暖的上品丝棉，针脚细密程度亦非寻常制式可比。
更有一件玄色貂毛里衬的护腕，静静置于衣上，毛色油亮，触手生温，一看便知并非凡品，却又做得低调，可藏于袖中。
既合规制，又……远超规制。
沈沐捧着那衣物，立于窗前，良久无言。
窗外寒梅初绽，暗香浮动，他却只感到一阵深入骨髓的寒意与迷茫。
陛下于他，究竟欲意何为？即便是还那一箭的恩情，也不该如此。
他想起那日暖阁中，陛下指尖的温度，那看似温和却不容抗拒的力道。
“朕赏你的，便是你的。”
君恩似海，深不可测。
他这条命，早已非属己有。
如今这般“殊遇”，是赏赐，是牢笼，还是……另一种他不敢深想的试炼？
他缓缓将脸颊埋入那件貂毛护腕之中，柔软温暖的触感包裹着他，却驱不散心头的冰冷与困惑。
终究，他只是陛下掌中之剑。
剑，只需锋利，无需思量。
思及此，他缓缓抬头，眼中迷惘渐褪，重新凝起冰封般的冷澈与坚定。
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