檀州城外，晨光熹微。
淡青色的雾霭还未散尽，将城墙笼罩在一片朦胧中。
如掘罗勿带着三万残兵，疲惫地站在城下。
士兵们有的拄着马刀，有的靠在马背上，脸上满是倦容，眼中却藏着一丝恐惧。
一名年轻的残兵忍不住对身边的同伴小声说：“大哥，咱们真的要攻檀州吗？云州和妫州的长安炮太吓人了，我怕……”
同伴拍了拍他的肩膀，叹了口气：“怕也没用啊！宰相大人说了，不拿下檀州，咱们连草原都回不去。忍忍吧，说不定檀州没有炮呢？”
如掘罗勿骑在白马上，听着士兵们的窃窃私语，心中也有些发虚。
可他还是强撑着，深吸一口气，对着城楼高声喊道：“吴谦！本相知道你在城里！识相的就赶紧开门投降，把粮草和军械都交出来！”
“不然等本相攻破城池，定将你碎尸万段，让你知道得罪我如掘罗勿的下场！”
城楼上，吴谦披着一身亮银色的铠甲，手中把玩着一把镶嵌着宝石的短剑。
剑身在晨光下泛着冷光，他居高临下地看着如掘罗勿，嘴角勾起一抹讥讽的笑容。
“如掘罗勿，你可真是不到黄河心不死啊！”
“在云州被长安炮炸得丢盔弃甲，在妫州又被轰得落荒而逃，现在还敢来檀州送死？见过不要命的，没见过你这么不要命的！”
城楼上的士兵们也跟着笑了起来，笑声在晨雾中回荡，格外刺耳。
吴谦顿了顿，故意提高声音，让所有回纥残兵都能听到。
“看来你是没吃够长安炮的炮弹啊！要不要本将再给你尝尝？保证让你一次吃个够！”
如掘罗勿脸色铁青，气得浑身发抖。
他指着吴谦，怒声道：“吴谦！你别得意！檀州只是个新收复的小城，守军不过几千人，本相就不信，你也有长安炮！”
“哦？你不信？”
吴谦笑着挥了挥手，对身边的副将道：“让咱们的‘大杀器’出来亮亮相，让如掘罗勿瞧瞧，咱们檀州是不是好欺负的！”
“是！将军！”
副将高声应道，随即下令：“推炮！”
城楼上的垛口后，五门长安炮缓缓推出。
黝黑的炮身泛着冷光，炮口精准地对准了城下的回纥军，威慑力十足。
如掘罗勿瞪大了眼睛，脸上瞬间血色尽失。
他踉跄着后退一步，声音都变调了：“怎么可能？檀州这么个小城，怎么也有长安炮？！安禄山那个老狐狸，到底在多少地方布置了火炮？！”
身边的副将也慌了神，声音发颤：“宰相大人，咱们…… 咱们还是撤吧！檀州也有炮，咱们根本打不过啊！再打下去，弟兄们就要全军覆没了！”
“撤？”
如掘罗勿猛地回头，眼神凶狠地盯着副将：“撤回去？顿莫贺达干那个老东西早就等着看我笑话，要是带着这些残兵回去，他不趁机把我们都杀了才怪！”
他深吸一口气，强压下心中的恐惧，对身边的残兵高声道：“兄弟们！咱们已经没有退路了！”
“檀州城里有粮草，有财宝，只要拿下檀州，咱们就能活下去！冲上去！谁先登上城墙，本相赏他黄金百两，封他为百户长！”
可回纥残兵们你看看我，我看看你，却没有一个人敢冲锋。
他们在云州和妫州，已经见识到了长安炮的威力，知道冲上去就是死路一条。
一名老兵忍不住喊道：“宰相大人！咱们打不过啊！长安炮太厉害了，咱们还是撤吧！就算回草原，也比死在这里强啊！”
“对！撤吧！咱们不打了！”
其他残兵也纷纷附和，有的甚至已经调转马头，准备逃跑。
吴谦站在城楼上，看着混乱的回纥军，高声道：“如掘罗勿！别再做无谓的抵抗了！”
“你要是现在退兵，本将军可以放你一条生路，让你带着残兵回草原。“
“要是再敢顽抗，定让你和你的残兵死无葬身之地！”
如掘罗勿气得浑身发抖，却也知道，吴谦说的是实话。
他看着不断后退的回纥残兵，心中满是绝望。
从十万大军的意气风发，到现在三万残兵的垂头丧气，短短几天时间，他经历了从天堂到地狱的落差。
他心里清楚，就算现在退兵回到草原，也会被顿莫贺达干抓住机会反扑。
到时候还是死路一条。
“天亡我回纥啊！”
如掘罗勿仰天长啸，声音中满是绝望。
他猛地拔出腰间的弯刀，刀身在晨光下泛着冷光，对准自己的脖颈，就要抹下去。
“宰相大人！不可啊！”
身边的亲兵眼疾手快，连忙冲上前，死死地抓住了如掘罗勿的手腕。
“宰相大人，就算咱们打不过唐军，也不能寻短见啊！留得青山在，不怕没柴烧！”
“咱们可以退回草原，再招兵买马，总有一天，能报仇雪恨！”
如掘罗勿挣扎着，眼泪顺着脸颊流下，滴在冰冷的铠甲上：“报仇雪恨？怎么报仇？”
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