下一刻，白织不再沿着绳网，而是直接用它那带着倒钩的步足，扣进坚实的洞壁岩石之中，如同一道白色闪电，带着两人，沿着近乎垂直的洞壁，向下狂飙！
速度比攀爬绳网快了何止十倍！
狂风在耳边呼啸，浓雾被疾速破开，形成一道道白色的涡流。
闪电偶尔亮起，但白织的速度和灵活性极佳，总能在间不容发之际做出闪避，带着两人在雷电的间隙中穿梭。
汪藏海只觉得天旋地转，心脏都快跳出嗓子眼，只能死死闭眼，抓紧蛛丝。
狂飙了不知多久，感觉至少下降了几千米。
周围的云雾渐渐变淡，雷电也稀疏直至消失。
气温似乎在缓慢回升，但依旧阴冷。
终于，白织的速度慢了下来。
又下降了一段，它八足一蹬，带着两人轻盈地一跃，稳稳落在一片……地面上！
蛛丝松开，苏平和汪藏海站定，环顾四周。
他们的脚下并非预想中的岩石，或者地下湖。
而是沙子。
金黄色的的沙子，他们踩上去，能陷下去半只脚。
苏平向前方看去。
目力所及，一片茫茫。
全是沙。
无穷无尽金黄色的沙海！
“沙……沙漠？”
汪藏海的声音干涩无比，他弯腰抓起一把沙子，任由它们从指缝流下，“这地底一万多米……怎么会有沙漠？还全是……这种像金子一样的沙子？”
苏平蹲下身，仔细查看脚下的沙粒。
颗粒均匀，色泽纯正，确实很像金沙，但……密度似乎不太对。
他用手指捻了捻，又凑近闻了闻，只有一股淡淡的、类似石英的尘土气。
“不是真金。可能是某种富含云母的石英砂，在特定地质条件下形成。”
苏平站起身，目光投向沙漠深处，“但这规模……太不正常了。极渊底部，不该是这种地形。颗粒均匀圆润，分选性好，含有少量贝壳碎屑的钙质残留……这是典型的海沙。经过亿万年地质作用，已经半石化，但本质没变。”
“海沙？”汪藏海愕然，环顾这片无边无际的黑暗沙海，“您的意思是……这极渊底部，在无数年前，曾是一片地下海洋？”
“很可能。”
苏平点头，目光投向沙漠深处，“陨冰爆炸形成空洞，地壳运动导致下方地幔热流上涌，在空洞内形成水汽循环，加上可能从地壳裂缝渗入的古海水，在漫长地质年代里，这里确实可能汇聚成一片规模惊人的地下海。但随着地质变迁，热源变化，空洞结构改变，海水逐渐蒸发、渗漏，最终干涸，留下了这片覆盖一切的古海床。”
他指了指高空转瞬即逝的雷暴闪光：“那些雷电，可能就是残存的地幔热流与上方冷空气交汇，在这巨大空洞内形成的特殊气象。先秦古籍里说极渊‘有龙吐火，以照四极’，形容的可能就是地幔熔岩向上喷涌的景象，只不过古人无法理解，将其神话了。”
这个解释让眼前这死寂沙漠的来历，多了几分基于地质变化的合理猜想，但并未减少其神秘与压抑感。
一片存在于地壳与地幔之间、早已干涸的史前地下海洋遗迹……
这本身就是令人震撼的奇观。
“看图纸，”
苏平取出资料，借着灯光指向那些模糊的等深线图，“那两个铁质异常物体，位于我们现在所处位置的东侧，距离……大约四十公里。”
四十公里，在平坦地表或许不算太远，但在这绝对黑暗、方向难辨、脚下是松软沙海、头顶是永恒虚空的地底深渊，无异于天堑。
稍有偏离，就可能彻底迷失在这片似乎没有边际的死亡沙海之中。
“必须确保来时路。”
苏平收起笔记本，从贴身的口袋里取出一个小巧的竹筒，拔开塞子。
他倒出几只芝麻大小的黑色甲虫，放到沙子里，只要有蛊虫存在，他们就不会迷路！
苏平取出罗盘，确定了东方，两人便离开了此地。
沙海无边，黑暗浓重，只有偶尔掠过的地底雷暴，短暂地照亮沙丘，随即又沉入黑暗。
突然，就在一次远处雷光闪过的刹那，借着那转瞬即逝的惨白光亮，汪藏海眼角的余光，似乎瞥见自己身后几步远的沙地上，站着一个披头散发、身形佝偻的黑影！
那黑影背对着他，一动不动，但一头杂乱的长发在飘动。
汪藏海心脏猛地一缩，浑身汗毛倒竖！
“谁！”
然而，就在他脖子的肌肉刚刚绷紧，头颅将转未转的瞬间——
“刺啦——轰！”
又一道格外粗大、格外接近的闪电，就在他们侧前方不足百米处炸开！
刺目的蓝白电光将周围照得亮如白昼！
借着这强光，汪藏海看得清清楚楚——
自己身后，空空如也。
只有自己刚刚踩出的的脚印，除此之外，什么都没有。
幻觉？眼花了？
“你看到什么了？”
苏平转身看着汪藏海问道。
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